长青摸摸欣姐儿的头，夸她背得好，一扭头看见许杏皱着眉头沉思的样子，便问：“怎么了，有心事？”
许杏点头：“嗯，在想去了甘州也不知能做些什么。”
长青一听就笑了：“若是别处，为夫真不知如何能帮你，可这甘州，你大可做你的老本行。”
“什么老本行？”许杏想了一下，眼睛一亮，“你是说，可以加工红薯？甘州产红薯？”
长青道：“现如今产不产红薯我倒是不清楚，那边的环境适宜种植红薯倒是真的。甘州地方多山，但是和临川、南龙那种大山不同，大部分是小山丘陵，山势连绵但是并不高绝，而且当地气候偏干，也更冷一些，许多地方麦、豆等作物产量很低，因此甘州也是贫苦之地。”
“那么商路呢？”许杏问，“甘州地处北地，算是通往北疆甚至西域的交通要道了吧，若是往来商旅多，应该也有商机才是。”
长青并不意外许杏会有此一问，闻言便道：“你只知道如今北疆太平，西域也臣服我朝，却不知道，先帝登基之前，北疆还屡屡南下犯边呢。靖北侯的太祖、祖父都是在和北疆的交战中殉国的，直到靖北侯的父亲筹谋十余载，最终以身为饵，一举击溃北疆主力，这才得了最近三十多年的太平。老靖北侯重伤不治，两个成年的儿子也牺牲了，如今的靖北侯当初才不过十岁，因为年幼没有上战场，才得以留下这一线血脉。高祖感佩靖北侯一门忠烈，把他带进宫中抚养至成年，他虽是臣子，却是和先帝一起长大的兄弟。”
“原来如此，难怪先帝和当今陛下都那么信重靖北侯呢。”许杏点头，不管是不是封建王朝，这种为国为民大义牺牲的英烈都是值得人敬仰的。
“为了防止北疆恢复元气之后再次南下，如今的北地边界还是屯有重兵，你说的商路是不通的，每年两次的‘互市’都是双方重兵把守，只有皇商或朝廷反复核验过的商队才能参与。”长青认真介绍着这里的情况，“西域那边因为小国林立，虽然都对我朝有觊觎之心，但是实力比北疆弱得多，又跟北疆也多有摩擦，故此威胁不大，商路还是有的，不过大部分商队不会专程经过甘州，而是在南边就取道肃州西去了。”
许杏点了点头：“明白了，这样就还是得从甘州内部找法子。”
长青微笑：“你总是有办法的，为夫十分有信心。”
“啊对了，你不是说这里离哪个王爷的封地很近吗？会不会还需要给王爷上供什么的？”许杏苦着脸问。
“嗯，安王的封地在原州，就在甘州的北方，很近，不过不需要供奉他。”长青的笑容淡了，“只不过他要是在封地和京城往返，甘州就是必经之地。”
“哦，那要是出什么问题还真挺麻烦的。”许杏看他脸色不好看，以为他是不喜这些藩王，却没想到长青对此有心结。
接下来长青就有些沉默，搂着昏昏欲睡的欣姐儿，也半闭上了眼睛。