叶绍袁出生吴江大户分湖叶家，而且从小聪明灵慧，不到十岁就被名士袁黄看中收为弟子，带回家中教导。
他师父袁黄可是苏州三大名家之一，对天文、术数、水利、军政、医药无不研究，万历十四年考中进士，号了凡，世称“了凡先生”。他写有几十部各领域著作，其中最著名的是《了凡四训》，此书被称为天下第一善书。
叶绍袁出身名门，受业于名师，妥妥的青年才俊，找上门想要与他结亲的吴中大户不少，但叶绍袁却看不上那等粗鄙无文的女子，直到几个月前看到了沈宜修的一首诗，叶绍袁瞬间惊艳。
叶绍袁对沈宜修十分心动，托人打听沈宜修的消息，打听着打听着就听闻有个福建的名仕要找沈宜修求亲，他一下紧张起来。
前两日叶绍袁听闻沈宜修的父亲沈珫回到苏州，他便连忙找机会前来拜见，一是为了见见沈宜修，二也是趁着沈宜修父亲在身前，看有没有挖角机会。
三人走进凉亭，庭中已经坐了几个沈家的女子。
仆人奉上清茶凉果，沈自徵请叶绍袁坐下，眼睛一扫奇怪问道：“三姐哪里去了？”
沈璟的小女儿说道：“三姑娘还在后园赏花呢。”
“我去找她。”沈自徵快步来到后园，就见沈宜修斜倚栏杆在那里看书。
沈自徵着急说道：“姐姐，那叶绍袁出师名门，人物又好，你难道不去见见？”
沈宜修摇头说：“他竟然是来见爹爹的，让他见去就好了，我去做什么？”