第一部欧洲人所写的中文字典，是十多年前由利玛窦和罗明坚共同在广东肇庆编写的《葡汉词典》，其中使用了最早的汉语拼音方案，只不过这种拼音的声韵母设计非常不科学，大量字词拼出来都有歧义，后来利玛窦又在大明音韵学家的帮助下改进他的拼音方案，直到对音乐极有特长的郭居静参与拼音设计，利玛窦才发现汉字的声调原来就是音调。
而且和传统认为汉字只有平上去入四声不同，郭居静依照他的音乐特长，发现此时的官方语言的南京官话有五种声调，有此发现后，去年利玛窦使用拼音加声调的方案在北京出版了《西字奇迹》一书。
利玛窦、郭居静等人为了传教对于中文语音的研究相当深入，实际上成为了中文拼音的第一批实践者。他们本来就来自使用拼音文字的欧洲，对于拼音方案有天然的使用优势，这群传教士研究拼音的不少成果连此时的明人自己都还没有搞出来。
郭居静说：“中文汉字发音非常复杂，通过用音调的方式，只需要少数字改变声音就能表达不同的意思，每个汉字几乎就能对应欧洲文字的一个单词，使得汉字简短而又难认，我们所写的《西字奇迹》只是一篇很草创的方案，根本无法囊括汉字拼音的全部。”
王文（本章未完，请翻页）
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