福建就开海禁海之论暗流涌动，而京城在朱赓建议廷推的上书之后涌动的早已不是暗流，而是刺刀见红的厮杀。
然而此时已经回到京城当上吏部右侍郎的叶相高却似乎完全不用理会朝堂之中的斗争，整天忙于吏部的工作，稍有闲暇时光就用来写大字和作诗，人们都称最近叶相高的几篇馆阁体又有所精进了。
看起来叶相高的日子过得非常惬意，一副闲云野鹤不会引来任何非议的态度。
然而是个人都知道叶相高这样的态度只是为了养望。
此时位列七卿之首的吏部尚书是几年前在京察之中苦心潜伏、直到大开杀戒之日才突然展现东林底色的老臣杨时乔。
叶相高原本是南京礼部右侍郎，被沈一贯压着一直回不了京城，直到沈一贯和浙党失事，叶相高突然就被调回京师，接着便送到杨时乔手下保护起来。
叶相高一直在干活，而他所干活的单位又正好是六部之中最为敏感的吏部。
这么多正好的事情聚集在一起，只能得出一个答案，一切太过于巧合的时机都是刻意安排。
从叶相高被调回京师开始，他的一路行程都是被东林党人用最大的力量密切保护起来的，能被这样程度的保护，说明东林党对叶相高有极高的期望，而能实现东林党这么大期望的位置，只有阁臣。
东林党要把叶相高这个年富力强，声望保护的十分之好的能臣一步一步护送到阁老的之位上。
这时叶相高要做的就是保护麟爪、潜身云雾，等待腾飞之日。