家丁最多是蓟镇，而家丁比例最大和最集中是辽镇，这点江东也不否认。究其原因，辽镇边防压力较大。辽东不像其他边镇可以声势相连，可谓是孤悬千里，其防线达到两千余里，显得十分狭长。而且辽东周边的形势比较复杂，其东边有女真建州、毛怜等部，西边又有蒙古朵颜三卫，势力错综复杂。
嘉靖以前，朝廷和辽东诸部尚算和睦，朝廷通过羁縻授官、边境贡市，诸部尚侵扰较少，但到了嘉靖中期以后，各部剽掠无时，边人不得耕牧，城堡空虚，兵马凋耗，战守之难十倍他镇矣。尤其是打来孙部东迁以来，辽东诸部都受到挤压，和大明的矛盾更加尖锐。
而辽东镇的士兵待遇较其他地方普遍要低得多，饷薄导致士兵逃亡的现象十分严重，辽东地方官员无法在短时期内普遍提高士兵的粮饷待遇，不得不通过食双粮的办法将一些精锐的士兵纳入到家丁的体系中来，以图维持平时作战的需求，实际上就是集中财力多养精兵。
江东认为，辽东镇在九边比较特殊，除了设有抚缉女真族的安乐、自在两个羁縻州外，境内皆是卫所，人口主要以军籍人员为主，是故投军者较多；辽东三面邻虏，降“夷”多，这些人是家丁的重要来源；在卫所世袭制度下，朝廷选任将官时实行本土优先的原则，军士近似于武官的世代统属，加上少数民族父权制人身依附关系的浸染，辽东（本章未完，请翻页）
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