承平二十三年，正月初六。
内阁中暖意逼人，暖炕上除了须发皆白的老人，还有一位大约不惑年纪的士，标准的江南名士风范，面色白净，三缕长髯，丹凤眸子，依稀可以看出年轻时是何等玉树临风，气态温文尔雅，虽然没有身着公服，但又不乏三分恰到好处的威严。在不远处的椅上，还独坐着一名中年男子，两指间夹着一个鼻烟壶，不曾去吸鼻烟，只是轻轻把玩。
在内阁学士李士奇的引领下，徐北游进了内阁，先与韩瑄对视一眼，然后跟正在把握鼻烟壶的赵青点头示意，最后朝那名士拱手行礼道：“见过谢先生。”
士正是谢氏家主谢苏卿，表字子卿，也是新任的内阁次辅，今天刚刚到京，待陛下召见之后，便会授武英殿大学士，仅次于如今已经是文华殿大学士的韩瑄。
谢苏卿调侃道：“原来是小阁老到了。”
徐北游笑道：“真阁老在前，哪有什么小阁老。”
韩瑄看似漫不经心道：“这才几天的功夫，连你远在江南都知道了这边的小阁老之说，恐怕是有人在背后推波助澜，居心实不可问。”
谢苏卿端起茶杯轻抿一口，笑道：“微末伎俩，难成大事，文公何必放在心上。”
韩瑄感慨道：“千里长堤溃于蚁穴，风起于青萍之末，有些事情不可不察。”
谢苏卿点头道：“文公此言在理，谢某受教了。”