宋隋珠的话语像一根锋利的针，深深地刺进了宋景玉的心。他站在长廊的尽头，拳头紧握，心中满是怒火和不甘。那一巴掌的疼痛，仿佛是在他的心口上刻下了一道难以愈合的伤痕。“阿兄，到底是怎么回事？为什么阿姐没有回来？”宋景玉面色铁青，急匆匆地走向宋知舟的书房，心中满是不安和怀疑。宋知舟正端坐在案前，手中拿着一卷书，见宋景玉如此急切，他眉间微微皱了一下，放下书卷，眼神中带着一丝无奈和疲惫。“景玉，希珠她……在祖祠里反省。”宋知舟的声音低沉而有力，但眼中却闪过一丝不易察觉的痛苦。他很清楚，这件事若被外人知晓，宋家的脸面将无处安放。“为什么要反省？是宋隋珠搞的鬼对不对？”宋景玉迫切地问道。他的目光在宋知舟的脸上搜寻着答案，但宋知舟却始终保持着镇定，仿佛在极力掩饰什么。“景玉，你先回去，安心读书。希珠的事情，你不要多问。”宋知舟的声音坚定，但语调中却透露出一种无奈和无力感。“阿姐可是你的亲妹妹，是我的堂姐，我怎么能不管她？”宋景玉的声音突然提高，眼中闪烁着愤怒的火花。他的心中充满了不解和愤怒，为什么会这样？为什么阿兄什么都不说，却护着那个女人？“阿姐到底做了什么，你为什么不告诉我？”宋知舟的眉头皱得更紧了，他深吸一口气，“景玉，有些事情，你不懂。希珠她……她的事情你还是不要过问了，这件事父亲已有了决断。”宋景玉的脸色变得更加难看，心中的怒火几乎要将他吞噬。“你就是为了维护那个臭乞丐对不对？宋隋珠，她到底做了什么？为什么你们去了一次祠堂都变了？是她要挟你们不准让阿姐恢复身份？”宋景玉怒吼道。宋知舟的目光变得幽深，声音低沉而坚定。“景玉，希珠是我亲妹妹，我自然是为她考虑，眼下你不要再闹了，也不准去父亲那里，更不许去找隋珠的麻烦，否则，只会连累希珠受更多的处罚。”他就知道是宋隋珠！他的愤怒和不甘化作了一股仇恨，直指宋隋珠。“阿兄还知道阿姐是你亲妹妹，既然你们不管阿姐，我管！”宋景玉说完，转身大步走了出去，留下宋知舟坐在书房中，神情复杂。他的心中充满了矛盾和无奈，他知道自己不能说出真相，希珠私奔，无谋苟合，杀人灭口，桩桩件件都让他难以相信，可是他们还不能细究，因为那会毁掉整个宋家。宋景玉走出书房，脚步坚定而快速，他的心中充满了复仇的念头。宋隋珠，你等着，我倒要看看你玩的什么把戏！他要让宋隋珠付出代价。周围的花草在风中轻轻摇曳，似他心中的怒火一看不断燃烧着。祠堂内，木质的门窗残旧不堪，墙角爬满青苔，空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气息。烛火忽明忽暗，映出一片昏黄的光影，将宋希珠的身影拉得细长而又孤独。她蜷缩在一角，单薄的衣衫贴在她的肌肤上，带着寒意，手指微微颤抖，却没有抱紧自己取暖的力气。她的目光空洞地望着前方，耳畔只能听见火烛燃烧发出的微弱“噼啪”声。在空无一人的黑暗中，寂静仿佛长了一张饕餮巨口，要将她整个人吞噬。那曾经的风风光光，如今早成了讽刺。高高在上的宋家千金，如今沦为弃子，被困于祠堂，无人问津。“咎由自取……”她的嘴唇颤动，低低呢喃，一语带出喉间的酸涩和不甘。宋希珠、宋隋珠，这两个名字在错杂的回忆中浮起又沉下，像被海水冲刷过无数次，剩下的只有谈不上分明的轮廓。她恨，她恨沈清嘉。若不是听信了她的谣言，她哪里会同张安私奔！又怎会欺上瞒下，到最后落到今天这步田地！可她更恨宋隋珠，是她顶替了自己的身份，在侯府过了几年好日子！是她抢走了自己的一切！
泪水滑落脸颊，在昏暗的烛光下折射出微微的光点。宋希珠攥紧了手，手心的指甲深深陷入肉中。冷汗与泪水交织，她却不容许自己哭出声。即使自己犯了错，即使如今尝尽苦果，她也不愿承认自己该永远沉沦在这片寒冷之中。脑海中浮现的，不是别人的嘲笑，而是她自己曾立下的誓——她绝不会就此倒下。她深吸了一口气，颤抖的肩膀渐渐平复，眼底多了一丝隐隐的狠意。与此同时，外面的竹影摇曳，月光洒下几片细碎的银辉，将祠堂的门照得半明半暗。远处的脚步声微不可察，却透过寒冷的空气传递过来。是宋知舟——他从来到祠堂之外时，步伐就放得极其轻缓，仿佛生怕惊动了什么。他站在门外的阴影里，背后是空无一人的夜色，冷风吹动衣襟，他心底的挣扎比这夜色更加幽深。白日里宋景玉的话还响在耳旁。那是他的亲妹妹啊，他宠爱了多年的亲妹妹，哪能这样轻易放下。他的目光透过门缝投进去，看到的便是蜷缩着的宋希珠。那副模样，脆弱得让人心痛。然而，理智提醒着他，宋希珠的所作所为确实会将宋家拖入泥潭，这一切不能被轻易原谅。他的眉头皱得很紧，指尖甚至隐隐发白，可他始终没有推开门的勇气。“希珠……”那一声几不可闻的呢喃淹没在夜风之中。他的手抬起来，又缓缓放下，最终深吸了一口气，强迫自己转身离开。他的脚步依旧缓慢，却带上了异常的沉重。就在他即将踏出祠堂门前台阶的一刹那，宋希珠仿佛觉察到了什么。眼角余光里，那扇门似乎微微一动。她抬起被泪水模糊的双眼，盯着那道门，目光复杂。她不知道那背影是否真的属于她最亲近之人，而此时，宋知舟的脚步声却在风中戛然而止，只有破裂的月光洒在祠堂门前，营造出一片令人窒息的静默。过了许久，有人推开了门。吱呀。打扫祠堂的宋嬷嬷走了进来。她定睛看着蜷缩于墙角的宋希珠，唇角勾起一抹尖酸的冷笑，“大小姐，该喝粥了。”“我好歹是宋家的大小姐，你每天就这样清汤寡水的对付我！”宋希珠看着那一碗米汤，十分不满。哪怕落魄至此，她也不愿低声下气。“是，大小姐，当初你高高在上，现在瞧瞧，还不如个乞丐呢。”宋希珠心中愤懑如烈火。乞丐，她最讨厌听到这两个字！就是那个卑贱的臭乞丐夺走了她的一切！她一定不会放过她的！她强忍怒意，手掌抠进掌心的皮肉，把疼痛化作坚持的力量。“宋嬷嬷，您觉得这样羞辱我，很有成就感吗？”宋嬷嬷的冷哼刺破了空气的寂静，她俯视着宋希珠，语调尖锐如刀，“若不是小侯爷临走前叮咛，我才懒得来瞧你。”宋希珠咬紧牙关，嘴唇已经泛白，她用尽最后一丝力气狠瞪过去。宋嬷嬷转身离去，嘲讽的声音犹如滞留在空气中的刺刀，刺得宋希珠的心内分外冰冷。宋希珠狠狠地盯着她离去的背影。