第294章 顾辞篇24顾明昱猛然想起了白天顾辞自罚的那一巴掌，清了清嗓子，开口道：“抬头。”闻得声响，顾辞抬起头来。其目光却依旧低垂。眼皮轻颤，显露出他内心的紧张，右颊处尚有未消退的红肿。顾辞被他盯得发慌，却见面前人忽然伸手抚上他的侧脸，指尖在红肿处极轻地摩挲。下意识想要后退，却又不敢动弹，只能任由那微凉的触感在脸颊上游走。“大少爷...？”顾辞唤了一声，语气几乎全是不安。大哥从未对他有过如此亲昵的举动，眼下这是怎么了？“你倒是对自己下得去手。”虽有些讽刺，但好像又带着一丝愧意。顾辞保持下颚微抬，小声回话：“属下说错了话，该罚。”“你说错了什么？”“我... ...不该唤您为大...哥...”顾明昱的手指在顾辞的脸颊上稍许停滞，随即收回了手。看着跪地之人重新将头低下双手乖巧的垂在两侧，心中的不适越发强烈。“你确实不该。我的规矩，你一向记得清楚。”顾辞咽了口唾沫，仔细斟酌着大哥话里用意。提到规矩二字，以往不慎说错了话，除了掌嘴，还得挨板子，如今大哥现在提起这个所谓的规矩，难不成是想罚他？想到这，于是他自作聪明的往后退了一步俯身贴地。急忙请罚:“属下知错，请大少爷赐罚。”顾明昱见状，迅速沉默。他忽地想起年少时离家两年，听闻家中多了位二少爷后火速骑马赶回，只为替母亲问个明白。然而，令他万万没想到的是，那位突然冒出的二少爷，竟是从小和自己一起长大的顾辞。他顶着满身的怒气去质问顾庆海，为何这般对待母亲？而顾庆海却冷笑着回答:“我什么身份，怎会看上一个下人。若不是她数次勾搭，我又岂会做出这等荒唐事。”从那刻起，顾明昱对顾辞的态度彻底转变。听闻大哥回了家， 还不知如何解释的顾辞躲在房中不敢出去。直到下人禀报，说大少爷唤他去祠堂，这才忐忑的踏出了房门。祠堂的门半掩着，露出一丝昏暗的光线。顾辞深吸一口气，紧张的推开门，走了进去。顾明昱背对着他，站在祖宗牌位前，双手无力垂在身侧，身影显得格外单薄。听到脚步声，他动了动手指，却没转身。顾辞不敢走的太近，这祠堂他是第一次进来。刚跨过里侧门槛便迅速双膝跪地，垂头不敢看他的大哥。祠堂里很安静，只有烛火偶尔发出的噼啪声。他张了张嘴，喉咙有些干涩。终于鼓起勇气，声音极轻地唤了一声：“大哥... ...”这一声“大哥”刚出口，顾明昱的背影猛然一僵，随即转过身来，视线狠厉的刺向顾辞。顾辞被那目光吓得心头一颤，下意识地往后缩了缩，却不敢起身。“你叫我什么？”顾明昱嗓音有些发颤，带着压抑不住的怒意。顾辞张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。他想起小时候，顾明昱和他说过的话，我把你一直当弟弟对待，从未有过主仆之情。半晌才艰难地吐出两个字：“大... ...大哥... ...”“啪！”一声特别清脆的耳光声在祠堂内响起，顾辞的脸被这一巴掌打得偏了过去，右颊迅速泛红。他不敢抬手去捂，只能咬牙忍住，强迫自己保持跪姿。“谁准你叫我大哥？”顾明昱的声音陡然拔高，带着几分歇斯底里的怒吼，“你也配？”这一巴掌打的着实有点狠，让顾辞有些恍惚。“阿辞知错... ...”“你若是真知错，就该记住自己的身份！你不过是个下人，凭什么叫我大哥？我顾明昱只有一个弟弟，那就是阿昀！你算什么东西？我娘好心收留你母亲，却没想到啊！竟给自己惹来两个祸害！”顾辞被骂得有些懵，毕竟他也刚知晓自己的身世，若他换做大哥，想来也不会这么容易接受。可他很难过。母亲曾说过，他与顾庆海并不是出自本意，而是被强迫。可整个顾家除顾夫人之外，没人相信。顾明昱已经被愤怒所占满，不说话的顾辞在他眼里就相当于默认，相当于无话可说。“你是不是早就知道了...早就知道自己的身世，却一直装作无辜，装作可怜，装作对我顾家忠心耿耿？你和你的母亲，是不是早就计划好了，想要一步步顶替掉我和我娘的位置！”顾辞无力摇头：“大少爷...我从未有过这样的心思...我也是最近才得知自己的身世... ...母亲... ...她也从未想过要伤害顾家... ...”“最近才知？”顾明昱冷笑一声，眼中满是讥讽，“你以为我会信？区区一个下人，却敢勾引我父亲，还生下你！你们母子俩，怕是早就计划好了，想要借着顾家的权势，一步登天？”“没有...母亲她... ...她也是被逼无奈... ...她从未想过要伤害夫人... ...更从未想过要利用顾家... ...”“够了！我不想听你的狡辩！来人！”顾明昱忽然高声。祠堂外立刻走进两名下人，恭敬地站在一旁，低头等待吩咐。“吩咐下去，立即将顾辞母子赶出顾家！”令刚下，祠堂门突然被踹开。“我看谁敢！”只见顾夫人一身素衣，面色凝重地站在门口，她身后跟着顾辞的生母——林氏。林氏愧疚的垂着头，停在了祠堂外不敢踏进。顾明昱怒视他的母亲:“事到如今，娘还要护着他们？”顾夫人径直走进祠堂，目光扫过跪在地上的顾辞，又看向顾明昱，有些无奈：“明昱，你这是要做什么？谁准你擅自赶人出府？”顾明昱的脸色瞬间沉了下来：“他们二人，根本就是别有用心！我顾家岂能容得下这种人？”“你何时变得这般武断？林氏是我亲自带进府，她的为人我比你清楚！至于顾辞，他从小在顾家长大，何时有过半分逾矩之举？说上来，你不应该最清楚他的为人吗？”“所以母亲是想告诉我，是爹逼她的对么？”“是！”
没有料到母亲竟会这般袒护，顾明昱一时语塞，但很快咬牙道：“您难道忘了父亲是如何对待您的吗？他们母子俩的存在，就是对您的侮辱！我绝不允许这样的人留在顾家！”“明昱啊，凡事不能只看表面。我知道你是为我着想。但事情并非你想的那样。林氏当年是被你父亲强迫，她从未有过半分非分之想。至于顾辞，他更是无辜。你今日这般对待他们，岂不是让外人看了笑话？”已经被愤怒占满脑子的顾明昱想不了其他，“我留下他们，才是给外人留下笑柄！”顾夫人强行回怼，好似今日说什么也要留下他们。“顾辞是你弟弟，他从小与你一同长大，难道你没有半分怜惜？更何况，他们母子二人若是离开顾家，如何生存？林氏身体虚弱，顾辞又年少，你忍心看他们流落街头？”顾明昱沉默不语，看向顾夫人时，满眼都是不可置信与失望。两人争执的越来越凶，顾辞见状，不愿大哥和夫人因为自己而生出嫌隙，连忙俯身磕头，嗓音沙哑：“大少爷...阿辞知错，只求您给阿辞一些时间，我定会带母亲离开顾家，绝不再给您添麻烦... ...”见人不吭声，顾辞往前爬了几步，伸手扯住他的裤脚，继续请求:“看在我服侍您多年的份上，给我一点时间...求您...大哥...”刚才因失言被打了一巴掌的顾辞，好似好了伤疤忘了疼，一口一个大哥叫得起劲。他无非是想唤回顾明昱的一丝理智，让顾明昱知道，他是他的弟弟，就算他不承认，也抹不去这个事实。顾明昱听到“大哥”二字，眼中怒火再次燃起。刚要斥责，顾夫人却抢先开了口:“阿辞放心，我不会同意你们离开。”说完，她伸出手用力将顾辞从地上拽起。顾明昱此时的怒气快要达到顶峰。他死死盯着对面刚站稳的人，被用力拉起的顾辞刚稳住身形，便感受对面传来的压迫，立即甩开顾夫人的手心，重新跪了下去。双膝直接被砸到地面，忍痛蹙眉。“阿辞谢夫人好意，但我不希望大哥和夫人因为我们而起争执，我会离开，只是希望大哥能给阿辞一点时间。”祠堂外的林氏泪水已经流了满眶，可她却什么都不能做。她一旦进去，顾明昱只会更加疯狂。顾夫人依然挡在顾辞身前，毫不退让。僵持了许久，最终是做儿子的退步。“他们可以留下...”话落，顾辞惊讶抬眸。“大...大少爷？”顾明昱已经不想再去看顾夫人，他背过身语气冰冷：“他们可以留下，但我有一个条件。”顾夫人眉头微皱，:“你说。”“顾辞可以顶着顾家二少爷的身份，但绝不能给他母亲任何名分。他可以享受二少爷的名号，但不能以二少爷的身份自居。必须和从前一样，做他该做的事。”顾夫人闻言，沉默片刻，最终点了点头：“好。”得到大哥的退让，顾辞根本不管这些再次叩头。毕竟即便顾明昱不言，顾辞也从未在顾家行过二少爷的权力，母亲更是对名分毫无所求，于他们而言，这两个条件实可忽略。“多谢大哥... ...不，多谢大少爷。阿辞明白... ...阿辞一定谨守本分，绝不敢逾矩... ...”“好！”顾明昱突然高声:“好，既然如此，那我们便来算算你刚犯下的错。”话落，祠堂外的林氏因一时担忧，身子不稳，倒在了大门旁。那声响虽不大，倒也足以让祠堂里的所有人都听见。顾明昱轻哼，他早就知晓林氏在门外，有意刺激她罢了。顾明昱冷冷地看向顾辞，眼中没有丝毫怜悯：“你方才私自改口，这是大不敬。按照规矩，应当罚掌嘴和三十大板。既然你的脸已经打过了，那就直接领板子如何？”顾夫人瞬间蹙眉，想要阻止，可话刚到嘴边便被顾辞压下。只见他想也未想回答:“阿辞领罚... ...”顾明昱挥了挥手，两名下人搬了条长凳走上前来，一左一右站在长凳两侧。顾辞立即从地上爬起，毫不迟疑的趴了上去。“打！”听到指令，板子重重落下。每一下都像是要将他的骨头打碎，顾辞的额头渗出冷汗，手指抓着凳脚。整个身子都在重颤。林氏心疼不已，只能捂住耳朵，好似听不见便也不会心痛。三十板很快打完，此时顾辞的神智开始模糊。顾夫人迅速上前想问问他还能不能坚持，却听顾明昱再次说道:“谢罚。”闻言，顾辞咬了咬牙，强撑着从长凳上爬了起来。双腿已经麻木，几乎无法站立，摇摇晃晃地跪在了地上，额头触地：“阿辞... ...谢大少爷责罚。”顾明昱从头到尾冷着脸，顾夫人立即挥了挥手，示意下人将顾辞扶下去。两名下人立刻上前，架起顾辞的胳膊，将他拖出了祠堂。“他好歹是你弟弟，你这么对他跟奴隶有何区别？”“我就是要让他时刻记着自己的身份！”回忆至此，顾明昱忽然有口气闷在胸腔，无法呼出。看着此刻跪在地上、卑微请罚的顾辞，他突然有些不适。他意识到，眼前这个人从未做错过什么。因为往后几年，林氏到死也没开口要一个名分。而顾辞虽有二少爷名号，却从始至终不曾违抗过自己的命令。他好似真的错怪了他们母子二人。... ...是何时想明白了呢？好像是得知阿昀没死的那一刻起吧。他发觉自己永远把错无条件怪罪到顾辞身上，他从未想过，阿辞会有多委屈。顾明昱深吸一口气，压下心中的烦躁。他想亲自扶他起来，可始终伸不出那只手：“起来吧，不罚你。”顾辞一愣，抬起头来：“大少爷... ...”“我说了，不罚你。”顾明昱打断了他的话，急切起身，去到床榻旁。“下去，自己找药擦擦。”发了一会呆的顾辞，轻声应是。直到走出房门，他才稍稍松了一口气。抬手摸了摸以及那片发烫的脸颊，有些不明白大哥怎么了。是因为知道阿昀没死，太开心了吗？应该是了。不然，他实在找不到可以让大哥不罚自己的理由。这太难了。