三日后。沈怀卿正伏案批阅案宗，朱砂笔尖悬在空中，墨迹未干。案前站了四名阁中弟子，一个个禀告着最近阁中发生的事。立在最右侧的是许昊辰。门外传来急促脚步声，管事撩开珠帘急道：“阁主，我们的商队在西市被抢了。”“备马。”沈怀卿不着痕迹的勾起嘴角，甩袖起身。“你们跟我走。”四名下属，包括许昊辰在列同时应声:“是。”几人刚出书房门，顾辞碰巧经过。依三日前温瑾川所言，今日是大哥窃取账本的时日。按照计划，顾明昱会派人在西市顾庆海名下的一间赌坊放火，沈怀卿会在西市现身，引顾庆海前来，为顾明昱争取时间。看样子，沈怀卿是要去西市。脚步停在堂门旁，望着沈怀卿疾行的背影，忽然想起三日前温瑾川说过的话。“你放心，只要带上你父亲安插在千面阁的奸细，到时候那人自然会找机会告诉顾庆海，火不是他放的，自然不会过多为难。”可顾辞又怎会安心。树枝被风吹得作响。他闭了闭眼，再睁开时已追上前去：“主人要去哪？”沈怀卿猛的停下步子，四名下属齐刷刷回头。三日里，顾辞按照往常一样做着自己该做的事。而沈怀卿却是有意在躲着他。顾辞也很清楚，可心里再怎么清楚，他也不放心沈怀卿去西市。四位下属不见沈怀卿出声，其中一人替他说道:“刚才管事来报，我们的货物在经过西市时被抢，这不...阁主正要赶过去看看。”“那条路属下比较熟，我可以同你们... ...”“不必。”沈怀卿直接不答应。顾辞不退让：“西市鱼龙混杂，属下... ...”沈怀卿高声:“我说了不必！”身后的许昊辰眯了眯眼，这两人有点奇怪啊。他轻咳一声：“阁主，顾辞对西市巷道熟悉，不然就带上吧。”“你闭嘴。”沈怀卿一个眼风扫过去，许昊辰立刻噤声。沈怀卿的视线不受控的落到顾辞身上，那双总是低垂的眼睛此刻却固执地抬着，带着他熟悉的神情。就像当年那个翻墙带他去看花灯的顾辞哥哥一样。沈怀卿的手指无意识地在袖中收紧，又松开。“跟上。”他终于冷声丢下两个字，转身大步离开。顾辞一怔，快步跟了上去。许昊辰瞥了他一眼，不经意间放慢步子，与顾辞并肩，压低声音道：“怎么回事？你和阁主... ...”顾辞没应声，只是沉默地跟在沈怀卿身后。西市街口，浓烟已经腾起，远远就能听到人群的喧哗声。沈怀卿策马穿过混乱人群，却在赌坊转角处猛地勒缰，三层木楼已烧成通天火柱，视线扫过混乱的街道，故作疑问：“怎么回事？”许昊辰看向浓烟处，心下一惊。那不是老爷的赌坊吗？他立即抱拳:“阁主，属下前去查看。”沈怀卿点头，许昊辰骑马上前。“其余人，分头查看。”“是。”三人领命分散开来，而顾辞却不离沈怀卿身侧。“为什么要跟来。”“我是你的奴隶，主人去哪，我不应该跟着吗。”沈怀卿轻踢马腹，马儿调转了方向，他看着顾辞挑眉:“听说，你要离开。”“是。”“三年前我让你有多远滚多远，可你赖着不走。如今又打定主意离开，顾辞，千面阁是你想进就进，想走就走的地方吗？”
“主人是不准我走吗？”“怎么会，顾辞哥哥都下定决心了，我岂会拦你。”说完，翻身下马。顾辞见状也立即跳了下来，沈怀卿整了整衣袍，故意选了条会经过赌坊的路。“走吧，该我们登场了。”两人刚转过街角，迎面便撞上了慌不择路的赌客。“这不是沈阁主吗？”有人认出了他，“赌坊走水了，您快避一避！”沈怀卿故作惊讶：“西市赌坊？怎会突然起火？”“不知道啊，火势还挺大。”... ...... ...同一时间，顾家大宅。顾庆海半倚在紫檀木榻上，手中正捏着一枚白玉棋子，眉头微蹙。棋盘上黑白交错，执黑的顾庆河明显占据上风。“都三天了，你还不叫明昱过来问问？”“他不想说，问了也是白问。”两人先后落了一子，随即一名小厮连门也没来得及敲直接闯入:“老爷，不好了！。”顾庆海皱眉，指尖棋子嗒地落在棋盘上。“出什么事了？”小厮急呼:“西市赌坊走水了！”“什么？什么时候的事？”“就在半刻钟前。”小厮喘着大气，“老爷，我们的人在附近看见了沈阁主。”话落，顾庆河双眼一眯。“难道那沈怀卿要对顾家动手了？”顾庆海猛地站起身，锦袍带起一阵风，棋盘上的棋子哗啦啦散落一地。他眯起眼睛，狠厉道:“笑话，不过是一个小小的千面阁，还敢与我顾家作对？”顾庆海脸色阴沉得能滴出水来：“备马！我倒要看看，沈怀卿敢在我眼皮底下玩什么花样！”顾庆海策马疾驰，身后二十余名顾家铁卫踏起阵阵烟尘。西市的火光已映红了半边天，浓烟如黑龙般盘旋而上。马蹄声如雷，转过最后一个街角时，赌坊的火势已清晰可见。三层木楼烧得噼啪作响，救火的人群像无头苍蝇般乱窜。“老爷，在那儿！”身旁侍卫突然指向火场外围。顾庆海眯起眼睛。火光映照下，沈怀卿一袭白衣格外醒目，而站在他身侧的... ...“顾辞！”顾庆海从牙缝里挤出这两个字，手中马鞭几乎要捏碎。只见顾辞正拘谨的站在沈怀卿身后，那姿态卑微的令顾庆海怒火中烧。前阵子被顾明昱带回，还说假意投诚。那模样他可看不出是装的。“围起来！”顾庆海一声令下，铁卫立刻呈扇形散开。马蹄声惊动了人群。沈怀卿转身时，顾庆海的马已冲至三丈之内，马鞭带着破空声直抽面门“啪！”鞭梢在离沈怀卿面门半尺处被顾辞一把攥住。鲜血顿时从指缝间渗出，滴在石地。这一瞬，顾辞忽地松了口气，幸好他跟来了。若这鞭子落到沈怀卿身上，指不定得多疼。