桑弥红疹退去之后，他不再执着传位文书和金犀印，连夜召集心腹大臣，择良日举行继位大典。群臣面面相觑，一人迟疑：“…大王，这会不会于礼不合。”烛火映出桑弥狰狞的面孔，他冷笑：“所谓礼法规矩皆是瑞朝驯服我族所用，一旦本王继位，必将扫去故日旧耻，将隆部发扬光大。”他腾的起身，睨视众人：“你们奴颜婢膝太久，忘记隆部儿郎的血性了！”众臣心头一颤，齐齐跪地，“我等谨遵大王命。”众臣留宿王宫，天亮之后匆匆出宫操办大王子继位之事。逆着晨光，大王子踏入王后宫殿，他看着床榻上憔悴的昏睡妇人，冷声吩咐：“取雪水来。”须臾，侍女端来一盆雪水，大王子接过，径直泼向王后。雪水冰凉刺骨，那般大的力道泼来，每一滴水都犹如一根针，扎着皮肉刺骨的痛。王后意识落了一步，身体在雪水刺激下，止不住瑟瑟发抖，蜷缩被褥间。头脸更是冻的发痛，被褥浸透雪水，掀开冷，盖着更冷。一双手扯起她的领子，把她提溜至半空，王后眼皮抖动，缓缓睁开眼，眼前一张放大的扭曲的脸，“贱人，你想过今日没有。”王后的双眸渐渐聚焦，仔细盯着桑弥的面孔，甚至连对方因为愤怒，面部肌肉微微抽动的小弧度也不放过。两人对视着，一人正值壮年，中气十足，一人浑身湿透，气若游丝。然而王后太过镇定，哪怕她的身子因为寒冷不受制的发着抖，可是眼睛却如狼，野心勃勃。“桑弥，你弑父杀母，天地不容，天神会降下神罚，你呃啊……”她脆弱的脖子被桑弥发狠掐住，指骨用力，桑弥的手背青筋暴起。王后不惧反笑，只是她因为面部因为缺氧涨的通红，那笑容愈发怪异诡谲。大王子瞳孔一缩，倏地收了手，任由王后伏在床沿干呕咳嗽。“……看住王后。”桑弥匆匆丢下一句，有些狼狈的离开了。侍女见大王子行远了，才低声道：“王后，三王子已经去了，如今隆部是大王子掌权，您顺着大王子些，也不必吃这苦头啊……”王后躺回床上，闭目不语。侍女欲言又止，最后一声叹息，沉默着换了王后的被褥。侍女不明白王后与大王子之间的积怨之久，倘若王后示弱，反而最先送命。王后愈是激怒大王子，大王子反而不会立刻杀她，要留着她，让她受尽折磨。床上换了新被褥，侍女剥去王后的湿衣，换了简陋中衣，旁的再不能做了。侍女抿了抿唇，退出殿内。王后缓缓睁开眼，看着空旷冷清的王殿，扯唇笑了。她不会去死，她的儿子已经杀回来了，她会活下去，同她儿子一起看仇人气急败坏，身首异处。双目合上，周围的一切归于漆黑。大王子回到内殿，后知后觉被王后戏耍，怒不可遏，“去把孟连穗带来。”“是。”孟跃还穿着之前的衣裳，刚进殿就被讥讽，“孟郎君家财万贯，怎么连日仅一套衣裳。”孟跃：她人在屋檐下，大王子连口吃的都吝啬，她是能凭空生物，造一套新衣不成孟跃一副进也不是，退也不是的局促模样，慢慢胀红了脸，她如此窘迫，叫大王子心气顺了些。大王子摆摆手：“罢了，商人吝啬。”孟跃吭哧吭哧应是，随后又忍不住为自己表忠心，“草民对大王子一片诚心，大王子有令，草民莫敢不从。”这小小一番马屁很有作用，又散了大王子面上一层阴翳。“本王晓得你忠心，赐座。”孟跃受宠若惊，只敢坐三分之一，大王子满意更甚，总算心平气和与孟跃谈论五石散。“若你在现有剂量翻倍，见效时间是否也会缩短一半。”大王子上半身微微前倾，面露期待。孟跃心头一咯噔，猜测王后那边怕是有变故，于是斟酌道：“不敢欺瞒大王子，药毒不分家，莫说药的剂量翻倍，有时只是一味药增减几钱，结果可能都大有不同。”大王子同舒蛮这些年的恩怨，舒蛮与她说了，孟跃也更倾向于大王子意在折磨王后。因为，孟跃垂眸轻声道：“若依大王子所言，那服药之人很可能暴毙，不过五石散到底有致幻效用，或许会在美梦中离世。”果然，大王子闻言拧眉，十分不悦：“美梦中离世忒便宜她！”孟跃起身一礼，诚惶诚恐道：“大王子息怒，您现下如日中天，矫健威猛，您要做什么事，哪有做不成的，不过时间问题罢了。”孟跃这一张一弛，将大王子心思揣度的刚刚好。孟跃话音落下，大王子面色阴转多云。两人又话了一会子，大王子挥退孟跃，随后有人为孟跃送来一套新衣。
孟跃：………孟跃取了金珠送去，对方满意离去。殿内关上，舒蛮检查新衣，疑惑：“这是为何”孟跃拉着舒蛮的手往殿里面去，其他人若有若无的挡住他俩。待离殿门远了，被嘈杂声盖过，孟跃倾身与他耳语，舒蛮顿时变了脸色，被孟跃用力握住手，“小不忍则乱大谋。”舒蛮浑身紧绷，双手紧攥成拳，恨的目眦欲裂。孟跃知他痛处，至亲就在不远处，却要眼睁睁看着她受苦却不能救，枉为人子也。忽然殿外人影移动，孟跃身体快于脑子，将舒蛮拥入怀中，一只手卡住舒蛮后脑按在自己肩头，气音道：“配合我。”舒蛮悲愤的情绪被破中断，他微微偏头，鼻尖触在孟连穗细腻的颈子，有些别扭。殿门从外面推开，竟是大王子身边的侍者，瞥见孟跃搂着身量更高的女娘，嘴角抽了抽。隆部人喜欢身子健壮的女娘，但不是比自己身子还健壮的，一并走出去，叫外人怎么看。孟跃也一副被撞破的尴尬模样，顺势将舒蛮挡在人后，她笑脸迎上去：“不知尊者来，某未相迎，失礼失礼。”侍者从身后人手中接过食盒，转交给孟跃，“大王赏的。”而后似笑非笑看着孟跃。孟跃接食盒时，借宽袖递过去两个金元宝。侍者这才满意了，提点孟跃：“大王即日在即了。”令孟跃往后莫再称大王子。孟跃又是拱手一礼，感激道：“多谢尊者指点。”侍者离去，殿门合上，孟九这才走近，“这衣裳和食盒估摸是同时赏的。”张澄打开食盒，从簪子里拨出一根细银针试毒：“送一趟赏，得一回孝敬，又不止，隆部是这样。”他这人有些结巴，后来跟着孟跃，孟跃劝他多说多练，天长日久，张澄也能说一段长句子。他收回银针，仰首笑：“郎君，无毒。”孟跃将食盒里唯一的一碟肉，递给舒蛮，温声劝他：“你还伤着，莫逞强。”舒蛮不接。孟跃想了想，道：“你当它是桑弥的肉。”舒蛮眸光一利，这次不必孟跃再劝，他抓过碟子里的肉，一口一口发狠咬着，细细嚼磨。孟跃取了一个白面饼子，剩下的让孟九看着分。她靠着红柱，有一口没一口嚼着饼子，心中思量开来。她原以为大王子没有传位文书和金犀印，暂时不能继位。现下来看，大王子是等不及，打算先斩后奏。只是不知，具体哪一日。孟跃非是坐等事情之人，她贿赂守卫传信，道自己得知大王子即位，想要送上珍宝。“…孟连穗只道是瑞朝皇室用物，黄金珠宝打造，因而斗胆询问大王继位的具体日子，想法子把宝物赶出来。”侍者故意顿了顿，而后道：“据说是小儿高的犀牛像。”大王子神情微动，没应也没否认。侍者明了，私下回了孟跃：“祭师那边经过推演，在五日后。”孟跃一脸感激，随后询问自己能否出宫。“不瞒尊者，某当时进宫匆忙，好些东西没拿。”侍者颔首，孟连穗出手大方，人又懂事，侍者乐意给个笑脸，允五人随孟连穗出宫，但当日傍晚要准时回王宫。孟跃连连应是，对侍者又是一番吹捧，待她送走侍者，合上殿门。她低声问舒蛮，“还剩五日功夫，从仑什到王城，能否赶得上”“能。”舒蛮回答的斩钉截铁，孟跃以为舒蛮要道个二五六，谁知舒蛮却道：“天神会保佑虔诚的信徒。”孟跃一口气梗喉咙，差点没噎死。还好舒蛮接着道：“放心罢，我曾经驾马来往王城和仑什，对两地距离有数，我舅舅他们一定赶得上。快则后日，慢则继位前一日。”孟跃一颗心稍微落下，她带人出了王宫。随着大王子继位日子逼近，戒备森严的王宫也透出喜气，处处张灯结彩，侍者过来看了几遍，见孟跃当真用黄金珠宝打造了一座一岁小儿高的犀牛像，欢喜非常。继位前一日申时，孟跃寻着侍者，焦急道：“尊者，您瞧那犀牛像的眼睛。”侍者看去，犀牛像的眼睛是红宝石点缀，他大惊：“怎么是红色的眼睛。”孟跃道：“尊者恕罪，某是瑞朝人，午后才从守卫大哥那儿得知隆部犀牛像的眼睛不能是红色，有煞气。所以某想抓紧时间出宫，将落脚处的一对极品松石绿宝石给换上。还请尊者行个方便，允某出宫。”侍者心道临门一脚了，怎么出这个乱子，但孟连穗所言也不是没道理。瑞朝人就是不靠谱。