江芸芸拜师的日子选在一个黄道吉日。陈墨荷天还没亮, 就兴致勃勃出门采买六礼，甚至还理直气壮地借用了江家的马车。“我也想出门”江渝摸着江芸芸的新衣服，羡慕说道，“江湛和江漾整日出门, 每天都有新衣服穿, 吃好吃的。”江芸芸低头看着小豆丁。江渝今年六岁, 虽没有遗传到周笙那双大眼睛, 但胜在皮肤雪白，长眉弯弯, 这一个月吃的脸颊圆嘟嘟的, 稚气可爱。“江湛和江漾是谁”江芸芸问。“是大夫人生的两个女孩儿。”周笙伸手去拉她，“你哥今日去拜师，你跟着去做什么。”江渝委屈地拽着江芸芸的袖子, 躲在她背后：“哥哥整日出门, 可我长这么大都没出过门。”“他们都说外面很好玩。”“我也想去玩。”五六岁小孩子到了最喜欢观察别人的时候。“下次行不行。”周笙哄道。江渝憋着嘴不说话, 小脸埋在江芸芸大腿上, 拒绝接受这个提议。“出门而已, 我看着她就是。”江芸芸牵着江渝的手, “你不可以乱跑，不然被拐子抓走了。”江渝欢呼一声, 跳了几下：“不乱跑，我去拿我的私房钱。”“你哪来的私房钱”江芸芸震惊，“我都没有。”“你又不会绣花！”江渝吐了吐舌头, 蹦蹦跳跳跑了。周笙叹气：“江渝皮得很，我怕你拉不住, 而且拜师这么重要的事情, 你带着小孩, 显得不太庄重。”“到时把人放到黎老夫人那，中午再一起吃顿饭，下午就是我和她逛街的时间，闹不出大事。”江芸芸解释着。周笙大惊：“还要和黎家一起吃饭，渝姐儿没有和外人一起吃过饭，若是闹起来可就不好看了。”“总该出门见见世面。”江芸芸一口回绝她的想法，“总不能一辈子都在这个小院里不出门，不见人。”周笙面露难堪之色。江芸芸声音放软：“你也不能指望大夫人会给她一个好出路，若是能在黎老夫人那边讨到好，让老夫人带她出门见见世面，也是好事。”周笙愣在原处，没想到江芸能想得这么远，好一会儿才呐呐说道：“才六岁，会不会太早了点。”“也不是结婚这些事情，去见识更多的人，总是没有坏处的。”江芸芸笑说着。周笙心事重重叹气：“若是渝姐儿能得黎老夫人喜欢，便是带去华容也是可以的。”江芸芸掩下心中的焦虑。江如琅那边死不松口，黎家开始收拾行李，带周笙和江渝回华容的事竟一点回转的余地也没有。“娘有什么想要的东西吗”江芸芸把心思滚了一遍，转移话题问道。周笙摇头：“我哪有什么想要的，倒是你可要添置点读书的东西。”“黎家那边都备下了，我只要人过去就行。”“好了好了，可以走了！”陈墨荷的声音远远传来。今日她走起路来健步如飞，脸上笑容就没下来过，连带着嗓门也大得出奇：“去迟了可不好。”江芸芸告别周笙，牵着江渝出了小院。周笙的小院在西跨院最边上的位置，往日这里很少有人出没，今日却一直有人经过。“拜师要说的话，芸哥儿可记住了。”陈墨荷高兴得一晚上没睡，又嫌江渝走得慢，直接把人抱起来，另外一只手牵着江芸的手。江芸芸点头：“记住了。”“真好啊。”陈墨荷忍不住握紧江芸的手，昂首阔步向前走着，眼睛却微微泛着水光，“真好啊！”那声音太低，若非江芸芸耳力尖，只怕也听不清。江芸芸抬头去看陈墨荷，恍惚间在此刻终于看清她的面容。这个上了年级的妈妈，面容已经衰老，常年在后院生活让她眉宇间多了一份凶悍，好似下一秒就能撸起袖子打架，她的面容，性别，模样便在这样的凶猛中被模糊。周笙说，陈妈妈是一入府就陪在她身边的人，十七八岁时结过婚，但五年后丧夫，十年后丧女，如今四十一岁，孤寡一人，逢年过节从不出门，这些年对周笙尽心尽职。“看路，小心摔了。”陈墨荷注意到她的视线，抽空看了她一眼，嘴角扬起，“新衣服摔坏就没有了。”江芸芸收回视线：“妈妈，你是奴籍吗”陈墨荷点头：“家中就我一人后，我就卖身给江家，这样每个月的月钱比短工的要高两钱，等年纪再大一些，府中会把我们都放置到庄园，钱多一些也多份保障。”陈墨荷话音刚落，就停下脚步，脸色微变。不远处站着三人。一个是江芸芸见过的江蕴，他换了一身粉色的衣服，衬着小圆脸雪白，一双眼睛直勾勾得瞪着她。为首那个女孩瞧着有十五六岁的样子，身形高挑，头顶发髻上插满翠叶金花，耳带金镶玉葫芦耳环，脸颊消瘦，眉毛细长，下巴见了人便高高扬起，和夫人有七八分相似。江蕴身侧的小女孩瞧着和江蕴差不多大小，嘴里咬着糖葫芦，见了人也只是歪着头，一脸好奇。
“又是她们”江渝把脸埋到陈妈妈脖子里，“我们快走。”“这是夫人膝下的两个女儿”江芸芸问。这三人明显就是来逮她们的。陈妈妈叹气，把江渝放下来：“芸哥儿带渝姐儿先走一步，我在这里拦着他们。”江芸芸看着懵懵懂懂的江渝，把她重新推回陈妈妈怀里：“你先带渝姐儿去马车上等着，要是我两炷香后没回来，你就直接去黎家，叫黎小公子来捞我。”陈妈妈听了更慌张，急急忙忙把江芸芸推走：“他们脾气骄纵，你上去定是要起冲突的，还是拜师要紧。”江芸芸反手推了推两人，示意她们快走：“他们冲我来的，你也拦不住他们，你早走，免得他们把你们也拦下，那真是完蛋了。”江渝已经利索爬到陈妈妈怀里，小声说道：“她们可凶了，会打你的，我们赶紧跑。”江芸芸看了眼没出息的江渝，又看了陈妈妈一眼，摇了摇头，独自一人朝着那三人走去。“你还有胆子过来！”江蕴耐不住脾气，立马冲了上去。江芸芸高高举起手来。江蕴慌里慌张停下脚步，警觉地看着那手掌，大声嚷嚷着：“你敢打我，我要告诉我爹。”江芸芸抱臂，好整以暇地看着他：“你上次告状了吗有人来打我了吗”告状了吗告状了！打了吗没有！江蕴面露悲愤之色：“上次要不是我哥拦着，我早就打死你了。”“那你放心，这次你哥还得拦着。”江芸芸毫不客气地嗤笑一声，“一大早，你们三个是打算亲自送我去黎家。”她的目光看向另外两个女孩。“他们说你把大哥的老师抢走了。”年纪最小的女孩奶声奶气说道，“江蕴说今日要来堵你，让你不能拜师。”江芸芸对着她笑了笑。小女孩也跟着笑眯了眼，嘴里哼哧哼哧地咬着糖葫芦。“你是江漾”江芸芸问。她点头：“我是娘最小的囡囡，你也可以叫我宝珠，我姐姐叫宝玉。”她指了指前面的姐姐：“但是她不喜欢别人这么叫她，觉得直接叫玉太俗了。”江湛察觉到她的视线，骄傲地抬了抬下巴。江湛是江家第一个小孩，怀珠抱玉的金枝玉叶。“和她废话什么。”江蕴小手一挥，不耐说道，“先把他抓起来。”仆人气势汹汹围上来，虎视眈眈地盯着她看。江芸芸紧盯着几步之远的江蕴，冷笑一声：“你还想挨打是不是”江蕴摸了摸脖子，怂得躲到江湛身后。“哼，打不到。”他挑衅着。“你今日不去拜师，我就饶了你。”江湛倨傲说道，“不然可别怪我下手无情。”“我拜不拜师，不是你能决定的。”江芸芸神色自若，“今日我不去拜师，江家和黎家脸上都不好看。”“少用黎家吓唬我。”江湛脸色难看，“黎家再厉害，你们也是师徒关系，还能越得过父子关系的江家。”“父子江家越不过师徒黎家，但官宦黎家总该能压商贾江家一头。”江芸芸似笑非笑，“我得了一个状元做师父，对江家好处更大，你们这样行为，大人知道吗”三个小孩只是冷笑。江芸芸心中微动，江如琅的想法不好猜，但曹蓁大概真的想破坏今日的拜师礼。江湛冷笑一声：“娘说你和我们不同心，你说得再好，也和我们无关。”江芸芸扫过面前同仇敌忾的三人，眉心微动，满脸讥笑：“可他入不了老师的眼。”“是没给过他机会”“是黎家看不上他。”江苍拜师的事情在江家是不能说的秘密，谁也不敢提起，更别说讽刺，现在被江芸一语道破，院中众人恨不得捂住耳朵，只当没听见。江蕴气得直跳脚：“黎公是我请过来的，我给大哥请的，你算什么东西！”江芸芸长眉一挑，挑衅道：“如今他是我的老师。”江蕴大怒，气得朝他扑过去，江芸芸眼疾手快抓着他的衣领，顺手一拉一翻，直接把人禁锢住。“哎，好眼熟的场景啊。”江芸芸皮笑肉不笑地紧了紧衣领。江蕴被人制住命门，一肚子的火瞬间消失得一干二净，吓得宛若鹌鹑一样僵站着。“放开蕴哥儿。”江湛大声呵斥着。