黎淳在等待下船的时候, 一眼就看到码头上站着的几个小人，相互张望着，攒在一起好似一只只小猫儿，在初冬寒意下相互挤着。虽说码头上到处都是人, 这几人个子不高, 可偏偏穿着靑竹色的衣袍齐齐出现时, 还是能在熙熙攘攘的人群中一眼看到。“都说不要他们来接了, 怎么还是来了”金旻也跟着看到了他们，无奈说道, “这么冷的天, 别吹风寒了。”“你养孩子还是养得这么精细。”她身旁站着一人，那人穿着深紫色衣袍，边缘缀着一圈灰色绒毛的秋天衣物, 头发只用桃木簪子简单挽起, 头发浓密, 只在鬓间有几缕白发, 眉毛也整齐一簇, 面色红润, 瞧着格外精神。“我若是有你这般厉害的医术，我自然也是放养的。”金旻笑说道, “可偏小孩金贵，有时候吹一吹风都能病了，我哪里敢让他们太过随心。”说话的人正是原先黎淳等人留在南京的原因之一。谈家那位老夫人茹回春。“你还是先顾好你自己吧。”茹回春无奈说道, “冬日寒气重，你穿得可真不多。”“老张, 快给夫人拿个披风来。”黎淳回过神来, 皱眉说道, “江风特别冷，最容易冻着了。”众人说话间，船只终于靠岸了，行人纷纷下船，没一会儿，码头的声音就骤然热闹起来了，到处都是说话声。江芸芸的视线在人流中巡视，随后就看到甲板上小心翼翼下船的老师。“老师！”她跳着招手，逆着人流往前走。“小心啊！”身后的黎风着急说道，“都是人呢。”乐山也跟着挤了上去：“黎公在后面呢，不着急的。”江芸芸站在边上，一脸期待地看着老师走过来，殷勤极了。“如此毛毛躁躁做什么”黎淳和她的视线对上后，伸手去牵她的手。江芸芸伸手去扶他，笑眯眯说道：“我许久没见老师了，很想老师啊。”黎淳一顿，抿了抿唇角：“少些花言巧语，怎么突然如此黏糊。”江芸芸只是笑眯了眼，热情地把人扶下来。黎循传也终于挤了进来，见江芸芸围着祖父，便去扶祖母：“祖母身子如何怎回来得如此迟啊，我担心好几天了。”“好得很呢。”金旻拍着黎循传的手背，睨了江芸芸一眼，“你看还是某些人聪明，一来就去扶那年纪大的。”江芸芸无辜地眨了眨眼，笑眯眯说道：“我也很想师娘的，就是看师娘和那位夫人一起结伴走，不敢上前打扰。”“好利的嘴啊。”茹回春笑着点了点江芸芸，“还拿我做筏子。”“是瞧着老夫人精神抖擞，实在是不敢冒昧打扰。”江芸芸又嘴甜说道。“好甜的嘴啊。”茹回春摇头，“怪不得你在南京没呆几日就心心念念要回来。”江芸芸凑过来，担心问道：“师娘的病好了没”“没什么问题，好得很，要你一个小孩担心什么。”金旻笑说道，“你且走路看前面，不要摔了。”“好好走路。”黎淳也说道。江芸芸哦了一声，乖乖走路。“这半月在扬州可认真在读书”黎淳问。江芸芸用力点头：“每天都有读书呢，超级认真。”黎淳眉心一动：“当真”“真的啊。”江芸芸想了想又说道，“就去去五典书肆逛了逛，又去乡下走了走。”“去读书的地方自然不碍事，书看多了，多走走也好，免得伤了眼睛。”黎淳说。“哦，顾将军让他的副将来教我骑马射箭。”江芸芸又说。“君子六艺，也该会一些。”黎淳点头，表示赞许。“我还去许家看望了一下我那个大姐姐。”江芸芸又故作镇定说道。“你们既是手足同胞，去看看也不碍事。”黎淳并不觉得不好，反而夸道，“兄弟姐妹之间若是没有大矛盾，能和平共处也是好事。”江芸芸连连点头。“没了”黎淳见她不说话了，镇定说道，“可要老实交代啊。”江芸芸笑眯眯说道：“没了哦，一直在读书，做了很多卷子呢。”黎淳睨了她一眼，含蓄点头：“过几日检查你功课。”江芸芸镇定自若：“保证写的极好。”黎淳自喉咙里发出一声轻轻的冷哼。黎循传在一边听着，眉心时不时耸动一下，心中起起伏伏，随后又格外佩服。——好像交代了，又好像没交代。——交代了一点，又是掐头去尾的一点。等一行人有说有笑地回了黎家，自然又是好一通热闹，江芸芸呆了一会儿就准备起身离开。
“等会，芸哥儿等会，不急着走。”张叔匆匆走来交代着，“老夫人交代了，让芸哥儿过几日再来，等人都安顿好了，让淡老夫人给您把把脉。”江芸芸惊讶地啊了一声，疑惑说道：“我好得很啊，把什么脉。”“芸哥儿读书这么辛苦，每日读书这么久，可不能熬坏了身子，年前还要赶路呢，身子不好可是很容易病的。”张叔说，“还有传哥儿都要一起看看呢，只是检查检查，有备无患嘛。”江芸芸懵懵懂懂点头：“好吧，那我过几日再来。”今日顾仕隆和蒋叔一起出门了，黎家又乱得很，江芸芸一个人在街上晃荡了一下，听了一会儿坊间的八卦，不外乎王知府又去乡下慰问入冬的百姓了，要不就是卫所那边突然开始操练了，担心是不是匪患来了，还有就是富豪乡绅家中的八卦，其中江家也被提了好几嘴。——江家那个大公子没考上，还病了好久，现在还没回来呢。——江家的二公子考上解元了，怎么一点动静没有啊，跟个大姑娘一样躲着。——江家老爷连着三天上门拜访许家，都吃了闭门羹，许家父子都不在呢，他一个商人整日往总兵府跑有什么意思。——哎哎，听说了没之前总兵府好像有人闹事呢，都打起来了，谁和谁打起来那我就不知道了——江家那个大姑娘真是倒霉，听说病了，我猜是江家和许家出问题了，这是不好做人了。江湛病了。江芸芸托着下巴，耳听六路，眼观八方，只当众人说得全是八卦，和自己一点关系也没有。就在她喝完这盏茶，准备去林徽那边晃荡一圈，买几本书时，突然看到一个眼熟的人。“顾兄。”江芸芸看到站在人群中发呆的人，站起来，伸手打招呼。那站在角落里的人回过神来，扭头去看，随后快步走了过来：“江解元。”“喊我名字就行。”江芸芸咳嗽一声，压低声音说道，“听说顾兄没去考试，怎么人瘦了这么多是不舒服吗”顾桐仁苦笑着：“也是不巧，考前病了一场，直到前几日才转好。”江芸芸自然又是安慰了一番。“还未恭喜你呢。” 顾桐仁笑说转移话题。江芸芸笑眯眯说道：“乡试也是第一步，还没有到恭喜的地步呢。”顾桐仁羡慕说道：“还是芸哥儿你心态好，不骄不躁。”“你怎么在这里我之前订的报纸里他们说换人了，我还担心了好久。”江芸芸说道。“不在那边工作了，如今在这里做了账房先生。” 顾桐仁不好意思说道，“我还派人与你说过此事的。”“是说过，但当时是说你病了，我还以为过几日会换回来呢。”江芸芸解释着。“每日抄写，消息里的人好似各个都是英杰人豪，唯有我一无是处，当时又病得厉害，就想着还是换个生计吧，免得坏了心境。” 顾桐仁无奈说道。江芸芸自然是大夸特夸一番：“你能如此自审，将来自有出路的，何必自谦。”“都说芸哥儿性格好，说话甜，真是所言不虚。” 顾桐仁笑说着。“哎，你怎么知道订报纸的人里有我啊。”江芸芸回过神来，不解问道。顾桐仁眨了眨眼，随后笑说着：“送去江家，订报的人是年纪小的读书人，我一猜就是你。”“你这个眼力见，以后当个御史或者去了刑部，那都是人尽其才。”江芸芸竖起大拇指夸道。顾桐仁只是抿唇，羞涩地笑了笑。“借你这个小解元的光。”“哪里哪里，我要回家了，你定好养好身子，下次乡试一举夺魁。”江芸芸掏出五枚铜板直接递给他。“那就慢走，不送了。” 顾桐仁也跟着起身说道。两人刚一起身，门口突然传来熙熙攘攘的笑声，还有粗鄙不堪的胡言秽语。是一群操练回来的卫兵正打算在这里吃饭。没多久，那群士兵内出现一个熟悉的铁塔。江芸芸头疼。倒霉了不是，和许敬碰上了。原本来高声谈笑的客人们顿时静若寒蝉，不少人都纷纷结账走人，一刻也不肯停留，这些兵流里流气的，还是不要接触为好。顾桐仁轻轻叹了一口气：“你也快走吧，这些人到时候喝酒划拳，乱得很。”“好酒好菜都给我拿上来。”有卫兵一进门就大声嚷嚷着。掌柜立马从后面走出来，笑着招呼道：“几位爷快里面请，这就准备烧菜热酒。”那群人乌拉拉的涌进来，没一会儿就把大堂最显眼的几个位置占住了，放眼望去，大堂内只剩下零零星星几个吃饭的人。江芸芸站起来的身影就显得格外显眼。许敬自然一眼就看到他，顿时眼冒火光，握着腰间配刀的手咯咯直响。“这人好像对你有些意见，你们认识” 顾桐仁惊讶问道。