黎循传正在屋内给祖父祖母写信。年前的时候, 耕桑又送了新年礼物来京，祖母给他和江芸做了很多件衣服，祖父给他写了一份信，信中很是平淡, 不过寥寥数语的一张纸, 不过是叫他好好做事, 跟在王尚书身后好好学习。祖父其实是个沉默的人。多年前, 父亲一直在外求学，伯伯们也都在外地为官, 所以年仅六岁的黎循传被挑选出来, 要替长辈在祖父祖母膝下尽孝，只是他性格沉闷，瞧着也没有彩衣娱亲的胆气。他敬重祖父祖母。祖父祖母爱护他。所有的一切都在有条不紊地进行着。只是所有的一切在江芸来了之后都不一样了。祖父不再是记忆中严肃端方的长辈, 他每每站在屋檐下, 看着江芸时目光总是格外生动, 他开始一反沉闷, 就连走路也快了一些。他有偷偷看过祖父给江芸的信, 很厚的一份, 每次都是。江芸就是这样的人，任何人和他在一起都会觉得快乐舒服, 会忍不住想要和他说话。骄傲放肆的唐伯虎，怨愤嫉俗的张灵，冷淡温和的祝枝山, 就连顾清，毛澄这样性格中带着矜傲的人也总是忍不住对着他笑。大概是江芸有一双明亮漆黑的眼睛, 笑起来总是眉眼弯弯的, 嘴角还时不时有一个小小的梨涡。他热忱温柔, 坦坦荡荡，对万物生灵都抱有悲悯，他甚至有时会有不着边际的天真，总以为自己一腔孤勇可以改变这个世道。江芸真得好自由。他很早就知道江芸性格中有着不为人知的叛逆。第一次见面时，他在江家的梅林里摘梅花，看到他穿着破破烂烂的衣服在园中奔跑躲人，然后爬到高高的假山上。他就坐在高高的假山上，双腿垂落着，明明一身落魄，可还是仰着头，任由风吹过脸颊。他明明生在江家层层的森严屋檐下，可他好像一只自由自在的小鸟。那时，他甚至鬼使神差地对江家仆人指了一个错误的方向。他从小就喜欢小鸟。在每个天不亮的早上起来读书时，总有一只小鸟会停在窗边的位置，听到人的动静就朝着空旷的天边飞走了，那双翅膀展开也不过巴掌大，可还是勇敢地一次次朝着天边扑腾着飞走了。他想要留住它，所以悄悄在窗边撒了好多米粒，一次又一次，可它都会跑，一开始飞不动就溜达走了，会挥翅膀了，就磕磕绊绊地飞，直到某一天的冬日，它当着他的面突然飞走了。小鸟，怎么就留不住呢。黎循传看着手中寥寥几笔的回信，笔迹还未完全干涸，所以他只能摊着晾干，下一秒又不知道做些什么，只能安安静静地坐在这里。他确实是个蛮无趣的人。若是没有江芸的横插一脚，他大概没办法有这么快乐的岁月。窗户边就在此刻传来敲击的声音。黎循传侧首看了过来。大雪刚停，窗户上还染着白雪，连带着那道影子也不太清晰。他眨了眨眼，嘴角微动。“聊一聊。”江芸的声音就这样突兀都透过窗户孔缝隙清晰传了进来。黎循传沉默了。“开窗。”江芸芸主动敲了敲窗棂。黎循传犹豫着，到最后还是起身开了窗户。一股冷风迎面扑来，黎循传忍不住眯了眯眼。下了三日的大雪终于缓了下来，只剩下零零散散的细雪正慢慢悠悠飘了下来，庭院里积着一层茫茫的白雪，大门位置，顾幺儿正拉着周六堆雪人，两个小孩不知道冷一样，玩得满头满手都是雪。江芸就这样随意站在风雪中，雪白的狐毛被风吹的胡乱动着，贴着脸颊，好像小鸟羽翼上的绒毛。两人隔着窗棂沉默着。细雪落在窗台上，融化成微小的水渍。“给你的过年礼物。”江芸芸把手中的珠串递了过去，“找了保大坊的延禧寺开光的，巷子口的老奶奶说这个寺庙看着小但特别灵。”江芸芸不富裕，花钱还有点大手大脚，如今又干起了写话本的买卖，典型的有一天钱花一天的日子，去年他生日时，江芸把手边的钱花完了，所以自己雕刻了一个小公鸡木雕，刻得有点丑，听说还差点伤了手指，木雕鸡子的脑袋红红的，就是用他的血染的。不过黎循传当时接过来时，心里还是很高兴的。这木串深褐色，有着淡淡的檀香，他瞧不出好坏，但想着江芸现在有钱买东西了，那总归是贵一点的。江芸芸见他没动作，只好往前伸了伸手：“别不信，这可是桃木呢，驱邪避灾，大吉大利。”黎循传垂眸，伸手接了过来。“带手上看看。”江芸芸笑眯眯说道。黎循传低着头，依言戴上。读书人的手腕清瘦雪白，手骨不经意突出时，骨节分明，皮肉下是不经意显出的青筋，这才让人惊觉这已经是十八岁少年郎了，只是如今的少年气被简单的桃木手串一压又显出几分斯文秀气来。“好看的。”江芸芸笑说着。黎循传嗯了一声，又说道：“谢谢。”
江芸芸眼波微动，没说话了。黎循传低着头，只是拨弄着珠子。一颗又一颗，不经意碰撞，发出微不可闻的动静，好似大雪碎玉之声。江芸芸叹气，滚烫的白烟模糊了她的面容，低声说道：“我生来就是一个人的。”黎循传拨弄手串的手一顿，抬眸看她。“我也不知道要怎么和你开口啊。”江芸芸神色无奈，话锋一转，笑说着，“而且你也老说我的事情都是要杀头的，我们这么多年的交情，我怎么好意思连累你啊。”黎循传嘴角微动，神色哑然。其实只是看到他的一瞬间，看着他站在自己面前，八天的赌气沉默便烟消云散。他就是生气，生气江芸总是一个人，更气自己什么忙也帮不上。可只要看着江芸，他便止不住想起小时候那只坚持不懈要飞走的小鸟。黎楠枝只是冬日里沉默无趣的梅花，可江芸是冒着严寒也会努力飞上去的小鸟。也只有小鸟才总是这么勇敢。“楠枝，我也有我的难处啊。”江芸芸声音骤然降低，看着黎循传的目光温柔又无奈。黎循传神色震动。江芸芸只是看着他笑，眉眼弯弯：“可我还是很喜欢你的，也很感激在那年春日，你能帮我。”“和你一起读书的日子，是真的很快乐啊。”她神色怀念，可目光哀伤，“可我们是不一样的。”江芸不是男子江芸，而是女子江芸芸。她是女子，就注定，这颗心是不能随意暴露在日光下。哪怕这人是爱重敬佩的老师，是亲密无间的楠枝，是曾和她一起共患难的好友，甚至在爱护她的周笙和江渝面前，她都需要慎之又慎。她独立又敏感，不甘又愤怒，所以每一步都意味着充满抉择。黎循传看着她的眼神，眼眶骤然泛红。祖父总说江芸充满心事，每一步都走得艰难，所以总是忍不住多加照拂。他却一直觉得江芸是一个乐观开朗的人，可在此刻被那样的眼睛看着，他才明白祖父的话。当年十岁的江芸是如何抱着破釜沉舟的心态来到他面前的。他有柔弱的母亲，年幼的妹妹，他的每一步既要保护她们，又不能违背自己的良心。冬日的雪在窗台上留下一道湿漉漉的痕迹。凌冽的北风吹得两人衣袂翻飞。江芸芸站在这里，他却恍惚看到三年前那个蹲坐在黎家大门口的幼童一样。那时候的江芸，瘦弱矮小，孤立无援。现在的江芸，俊秀温和，高朋满座。他的小同窗，到底是在风吹日晒中，慢慢长大了。就像那只小鸟也早已学会展翅高飞。黎循传的手指已经冻僵了，他手指微动，看着江芸芸脸上的霜雪，想要伸手给他拂去，就像当年在江家仆人的包围中把人一把拉过来一样。视线中的江芸芸瞳仁微微睁大。黎循传鬼使神差一般，手指微微一动，到最后只是轻轻落在窗户的雪渍上。“不吵了。”他伸手轻轻扫开窗台上的雪渍，略微有些大了的木串划过窗台上的雪，发出刺啦的声音，“和好吧。”江芸芸立刻露出一个大大的笑来。“外面冷，进来吧。”黎循传收回被冻得通红的指尖，笑说道。江芸芸打了两个喷嚏：“那我去端两碗姜茶吧。”她蹦蹦跳跳跑了，来到厨房门口大声喊道：“要两碗姜茶。”一直关注两人动静的诚勇也跟着大声哎了一声：“好嘞。”原本正在玩雪的顾幺儿也咕噜一下站起来，巴巴跑到她腿边：“你们和好啦”江芸芸点头，得意说道：“那是，楠枝怎么会和我生气呢。”顾幺儿也跟着傻傻笑起来。厨房的气氛一扫前几日的安静沉闷，在热气腾腾的水雾中顿时欢乐起来。黎循传的视线收了回来，轻轻关上窗户，细雪顺着空隙挤了进来，落在他的衣袖上。他站在紧闭的窗户面前，摸着手腕上的串子，一颗又一颗拨动着，直到摸到那只小鸡模样的珠子，突然笑了起来。“飞吧。”他低声说道，“江芸。”————祝枝山组局，把所有人都找了过来，说要送别江芸芸。久未见面的顾清瞧着有妻儿相伴，也圆润了一些，但毛澄还是一如既往地消瘦，听说不论是谁进翰林第一件事情就是找文献，抄文献，是个费脑子的活，王献臣也胖了不少，沈焘大冬天还晒黑了，徐经还是腼腆文弱的样子。