江芸芸作为年少成名的典型代表, 十岁之前籍籍无名，饱受家事拖累，但十岁之后开始读书，一鸣惊人, 最后在十五岁那年名动京城, 成了大明第一位六元及第的小状元。年轻的状元并不少见, 翰林院就有一位十九岁的状元, 三代勤奋努力的读书人，终于培养出一个不世的神童, 而在这个年纪的许多读书人还在科举路上艰难挣扎。十九岁的年纪, 所有人都以为这是读书人的极限，成化二十三年的天才一闪而过，已经足够令所有人侧目, 可谁能想到, 九年后的丙辰科便又出现一位十五岁的神童。他的年纪, 他的才情, 借着那阵春风传遍大街小巷, 成了注定流传青史的煌煌人物。十五岁啊, 大部分人在这个时候大概是连秀才都没考上的，可偏偏, 这个年纪却有人成了六元及第的小状元。震惊羡慕，甚至嫉妒不甘，成了江芸芸踏上这条官员路上最浓墨重彩的一笔, 因此她收获了一群拥趸，也自然有了一大批的质疑者。不管有意还是无意, 这些人都会紧盯着她不放。江芸芸心知肚明, 她的老师, 他的同窗也同样如此，甚至就连远在广州的邓廷瓒同样知道。这片折子不过是这些事情中的微小缩影。——“你想知道吗”邓廷瓒这话有一丝隔岸观火的看热闹。江芸芸仔细想了想，然后摇了摇头：“多谢邓巡抚好意，但下官不想知道，他们是在履行自己的职责，和是不是我的朋友没有关系，但我也是问心无愧的，不畏惧任何困难的。”邓廷瓒脸上的笑意缓缓敛下，许久之后才说道：“可惜了，里面还有当初你救的人呢。”“你救了他们，让自己从一个清贵的翰林院修撰到偏远的琼山县小县令，可他们却丝毫没有感恩，只要你有一点错，就会抓着你不放，整整三十七份折子，言辞激烈不在少数。”江芸芸笑了起来，眉眼弯弯，嘴角的小梨涡一闪一闪的：“不是这个道理，我不是为了得到他们的好感才出面的，这是本末倒置的说法。”“而且我当时也不是去为了救他们才出面的，只是因为那半个月的时间，我看到那根屋檐下悬挂的白布，也听到那些小孩的哭声，看着那一批批倒下又出现的人，我想着没必要走到这一步的，明明有很多办法，选了这么一个鱼死网破的办法，到最后被伤害的只有自己的家人，这世上能平安活着不容易，所以能活着就好好活着。”邓廷瓒看着她毫无芥蒂的面容，倏地沉默了。若是他这番话是故意说给他的听的，可也足以打动人心。若是这番话是真心实意觉得如此的，更是能震撼所有人。岁月本长，忙者自促；天地本宽，卑者自隘。这位年少成名的小状元的心境早已足够宽阔。“子贡赎鲁人的故事，小状元还是要记在心里啊。”邓廷瓒低声说道。江芸芸歪了歪脑袋。子贡赎鲁人的故事，是说鲁国曾规定，若是鲁国人在外沦为奴隶，有人若是能把他们赎出来，就可以去报销赎金。孔子的学生子贡就曾赎回一个鲁国人，但回到鲁国后却拒绝这笔赎金。孔子就认为他这个办法不对。圣人做的事，都是要改变民风世俗，要传授给百姓，不仅是有利于自己的行为。——赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。孔子认为子贡的行为有损这个政策的运行，甚至严重到以后在外面的鲁国人都得不到帮助，自己得到一个虚名，却害了真正需要帮助的人。“你不求回报，是因为你觉得你做此事的目的并不在他们，可那些被你顺带救下的人却不是这么想的，人心叵测，他们也并非如你一般开阔，所以便是寝食难安，只觉得你心里有更大的问题。”邓廷瓒柔声说道，“表面看你是救了一群人，但实际上，你却成了他们心里一颗不安分的炸弹。”江芸芸眉心微微皱起，虚心问道：“那可怎么办”邓廷瓒沉默着：“饱受误解是我们都要走的一条路，有些人能一直走下去，不为所动，也有些人破罐子破摔，如了那些人的意。”江芸芸似有所动，安静地坐在大堂上。邓廷瓒看着面容稚嫩的年轻人，心中突然也升起一股焦虑，在今日，他终于明白黎淳对这位小徒弟的紧张，这位历经三朝，也曾饱受争议，到最后不得不含恨离开朝堂的名臣，一眼就能看到他的小徒弟似乎正在走上一条艰难的路。要做大事，取舍是必须要做的。现在江芸还小，他只是一个小小县令，他总想着面面俱到，给所有人一个公道，所以做不了取舍，但幸好会有更大的官帮他一起。可未来他不会止步于此，能帮他做决定的人越来越少，他不得不亲自面对那些风雨和误解。
他想要所有人都得到一个妥善的结局，可这世上没有所有人都能得到的公道。这样纷乱的情况，势必会损害江芸的道心，而道心是最难以可贵的。他的老师怕他会垮，会不知所措，更怕他彻底失去道心，痛苦一生。“我只听我自己的。”江芸芸捏着手指，鼻子皱了皱，小声嘟囔着，“我才不会如了他们的意。”满心焦虑的邓廷瓒一听这话，心都软了。他之前还嫌弃黎淳实在太过儿女情长，小孩都这么大了还舍不得放手，可看着面前的小儿，只觉得黎淳也太心狠了，信里夸也不肯多夸一声，害得他差点以为这个小孩是个刺头呢。“眉毛这里的伤疤还疼不疼啊。”他柔声问道。江芸芸摸了摸眉骨上的伤口，已经结疤了，但也不知道为什么迟迟没有脱落，摸上去倒也不疼了，只是有些刺手，看上去更显眼了。周照临每日都很紧张地盯着这道疤，总是嚷嚷着，是没有好好休息，不好好吃饭，才一直不肯结疤的。吴萩也送了很多膏药来，每天不知道跑哪里去的顾仕隆在晚上都会溜达回来，盯着她上药之后才放下心来回去睡觉。“不疼的。”她笑说着。“瞧着会留疤。”邓廷瓒遗憾说道，“可惜了。”多好看的一张脸啊，现在多了一道疤，就好像一块美玉上多了一道裂缝。“不可惜。”江芸芸摸着伤疤，灿烂一笑，“这可是我的勋章啊。”——这可是她保护琼山县百姓留下的战绩呢！“还有什么问题要问我的嘛”江芸芸话锋一转，兴致勃勃说道，“大家都弹劾我什么啊”邓廷瓒见她跃跃欲试的样子，气笑了：“你还真是一点也不怕啊。”江芸芸露出一个灿烂的笑来。“健妇队的事情怎么回事大家都说你是色欲熏心呢。”邓廷瓒真公事公办问道。这个理由他是不信的，按照这两个月的观察，江芸芸真是忙得脚不沾地，每日子时过后才睡，卯时一道就醒过来了，除了一个小粘人鬼顾仕隆整天要跟在人屁股后面，还有一个小厮照顾，边上是一个知冷知热的人都没有了。江芸芸兴奋说道：“说起这事我就要好好说一下了。”邓廷瓒摆出洗耳恭听的架势来。“我来这里时候就发现我们琼山县因为一些原因，大部分男人都不在家，码头的那些七弯八拐的小巷子中住着很多女人，她们有些是孤身一人，有些则是一个人带着小孩，哪怕是县城中这些情况也不少见。”江芸芸说的原因就是琼山山多地少，不少人没了土地便都冒险海贸去了。“这些女子操持家务，赡养老人，可自身的安全却没有得到保护。”江芸芸义正言辞说道，“我觉得这样不对。”邓廷瓒眉心一动：“寻常衙役不是也能维持治安。”“男女有别，有些话巡抚不会对夫人说起，夫人也不会对巡抚说起内宅的事情，这就是两者的差别，有些小混混夜半骚扰，等白天去找衙役，大部分女子都有口难言，可我们若是有健妇队那就不一样了。”江芸芸眼睛一亮：“女子才能更明白女子的问题，也更能监察这些事情，我让健妇队在这几条小巷子里巡逻，这些情况明显少了很多，又因为是女子巡逻，也不耽误这些女子出门干活，可见健妇队也是有威慑力的。”她话锋一转，认真说道：“总不能让那些男人在外面挣钱，我们却连他的小家庭都保护不了吧，这些人也不是不想种地，实在是无地可种，琼山县受制于地理环境，土地的面积就是这么大，可人口却是越来越多，土地就像这块饼干，它就这么大，能吃的人越来越少，出海是他们为数不多的选择，他们既没有选择堕入歧途，偷摸拐骗，破坏治安，反而选择自己去冒险，去争取属于自己的东西，难道不该给他们更大的安全和底气嘛！”邓廷瓒本打算点头的，猛地揪断了一根胡子，疼得咬了咬牙，也回过神来发现自己差点被江芸芸忽悠走了！这小子的口才确实厉害。自他的叙述中所有的一切都是顺理成章的，是不得不而为之，受限于海岛的土地，没有土地的百姓，孤身一人的妻儿，而他作为县令，要的话维护治下的百姓，成的是阖家欢乐，所以开海贸，组建健妇队，这一切的出发点都是百姓。一旦你顺着他的思路走下去，那就彻底进入他的想法中。“那这些男人可以去雷州，去广州，去做杀头的海贸做什么”