写出《海伦》、《命运与抉择》, 并凭借《拉维妮娅》在去年的社交季上斩获沸沸扬扬的征文活动冠军的作者，可不是什么无名之辈，而与b公爵从相识到订婚的恋爱经历在小报上连环报道的e小姐, 也是颇有名气，这么两个完全不同的身份居然集中在一个人身上，即便是南希, 也有种“次元壁破了”般的恍惚感。“我真是意想不到，”南希顿时和自己的丈夫詹姆斯分享道, “她们两居然是同一个人！”此时的詹姆斯也露出恍然大悟般的表情，“这么说来, 上次在参加文学沙龙的时候，我就见过她了！”“什么！”南希瞪大眼睛, “你怎么不告诉我呢！”“当时我以为这是同名啊！”詹姆斯连忙解释, “毕竟这个世界上叫艾琳娜的人太多了, 当时沙龙的主人兰姆女士并没有介绍她的姓氏，况且, 我又没见过那位e小姐！”南希一时噎住，不得不承认, “确实，叫艾琳娜的人的确很多。”而这两位“艾琳娜”在公众眼中的形象又完全不同，没人会想到她们是同一个人，这种误会再正常不过。回想起当年阅读《拉维妮娅》时的情绪起伏, 她不禁皱了皱眉。虽然时间已经冲刷掉了最初的愤怒，但那个充满悲剧色彩的结局仍让她记忆犹新。不过，她还是无法相信那位在小报上“纯洁得像只小鸽子”的女孩，居然能创作出那么惊人的作品。南希若有所思地说道：“她写拉维妮娅的时候，应该刚刚认识b公爵吧可奇怪的是, b公爵可不是个风流成性的花花公子……她上哪儿来的那么多灵感”“但从外表上看，伯克利殿下确实具备所有浪子应有的特质——英俊、优雅、迷人，甚至比大多数真正的浪子还要更胜一筹。”詹姆斯也是远远见过伯克利的，“我想，那时候的坎贝尔小姐应该是正被那么一位英俊的绅士追求，十分忐忑不安，于是写出这部作品提醒自己，不要轻易踏入男士的陷阱”“很有道理！”南希不由得点点头，她还没忘记之前闹得沸沸扬扬的“伯克利公爵和克莱尔夫人”的绯闻，如果艾琳娜小姐听到这个传闻，肯定会认为伯克利公爵是一个风流不羁的浪荡子，从而激发了《拉维妮娅》的创作灵感，“这样一切都能解释得通了！”然而，没等她和丈夫深入剖析艾琳娜的创作心态，又一个疑惑涌上心头——“那艾琳娜小姐到底是不是因为创作了‘吸血鬼’这一超自然物种，就被教廷认为是吸血鬼了呢”詹姆斯忍不住笑出声：“那要这么说，所有写鬼故事的作者，都该被怀疑是幽灵才对了！”“但是，艾琳娜小姐是货真价实地被抓走了呀，”南希指着小报上信誓旦旦的报道，皱眉道，“她已经十天没回家了。”这确实不是一个正常现象，按理来说，一对未婚夫妻十天杳无音讯，已经远远超出了社交界的容忍范围，很容易引发一些桃色幻想。再怎么大胆的恋人，也不会任由自己的名声遭受这样的损害，所以……他们肯定已经出事了。“难道是有读者认出了她是拉维妮娅的作者，于是将她绑架泄愤”詹姆斯随意猜测道，“也不对啊，伯克利公爵的守卫可不是白干活的。”“我们必须做点什么，”南希顿时坐不住了，她准备这就去找斯蒂芬夫人，看看“埃德蒙去死俱乐部”有没有什么途径可以打听到艾琳娜小姐的消息。如果说之前，她还能用“事不关己”来安慰自己，那现在可完全不一样了。那可是《拉维妮娅》的作者啊！她为了这部小说，付出了多少时间和精力（主要是筹备抗议游行），怎么可能坐视不管！“那你们打算做什么”詹姆斯并没有阻拦，“举着‘埃德蒙去死’的横幅冲进教廷，把艾琳娜小姐救出来”“或许我们会去教廷询问一番”南希迟疑地道，“说起来……外面谣言纷纷，教廷却迟迟没有做出解释……”这几乎相当于某种默认的态度了。“如果真要去的话，叫上我，”詹姆斯也有些坐不住了，还不忘开个玩笑缓和气氛，“不然我担心你也被消失了。”就在南希准备和忠实读者们聚在一起商量办法的时候，另一边，野人俱乐部的气氛同样沉重。威尔斯坐在长桌一侧，看着聚集在一起的作家和《女士月刊》的编辑们。不得不说，“因为创作了吸血鬼而被教廷监禁”这种说法，让绝大多数作者都感到不可置信，但是，不可避免地，也带来了恐慌。“我真不敢相信她只因为创作出吸血鬼就被抓走了，”写《达库拉》的作者反应十分强烈，毕竟他也为吸血鬼这个文化符号出了一份力，“这么说，下一个是不是轮到我了”“别自己吓自己，还不知道是不是这个原因呢，”其他作家纷纷安慰道，“谣言总是夸张的。”谣言的发起人艾伯特教授也心虚地说，“这只是我自己的猜测而已，而且，市面上不是说伯克利公爵是吸血鬼吗”“……比起这个原因，因为创作吸血鬼被抓走似乎更有道理，”作家们更焦躁了。“那我是不是该收拾东西准备跑路了”《达库拉》作者惨淡一笑，缓缓坐回椅子，疑似失去所有力气和手段。“这不合理，”查尔斯先生——几乎是作家们的领头羊，冷静地发言道，“教廷怎么可能因为一部文学作品就随意抓人如果他们真的要对作家下手，那他们应该从戏剧、小说到讽刺文学全部封杀，而不是挑出一个人来杀鸡儆猴。”“可她失踪了，”露西低声反驳，“而且十天没有任何消息。”
房间里短暂地沉默了半晌。威尔斯率先打破沉默，试探着提出建议，“为什么我们不去教廷问问呢”“你在想什么呢他们怎么可能会说实话！”哈代先生摇摇头，“与其说直接去问……不如我们雇佣几位私家侦探调查一番。”“没用，”奥查特夫人否定了这个提议，“我曾经雇佣过一位有名的侦探，调查艾琳娜小姐的去向，然而第二天他就惨白着脸退给我全款，告诉我他无法继续调查下去。”她顿了顿，说道，“所以我怀疑，她是被某位大人物警告过。”“难不成，她真的被教廷抓走了”《达库拉》的作者越想越害怕，“能比伯克利公爵还大的人物，也就只有……”几人面面相觑。“不能再继续被动地等待下去了，”奥查特夫人沉凝着道，“我们必须要做些什么。”“那我们该怎么做”查尔斯说道，“要不……我们自己充当侦探亲自调查”“亲自调查”哈代皱眉，“你是说，让我们这些作家去破案”“没错。”查尔斯点头，嘴角微微勾起，带着一丝跃跃欲试说道，“老实说，我看过所有的《柯南探案》，对破案并不陌生。”“我也看过！”威尔斯立刻举手，找到了些许信心。“哦，那可真是太可靠了。”盖斯小姐翻了个白眼。但不得不承认，哪怕这听起来疯狂——他们确实不能坐以待毙。于是，短暂的沉默后，他们迅速进行了一场简短却高效的分工——有人负责打听消息，有人写信询问见多识广的朋友，还有人计划着如何找到更多知情者。“谣言未必有不实之处，”奥查特夫人最后提议道，“我觉得，我们可以去盯梢教廷……”大家对此并不抱以希望，如果艾琳娜小姐已经被关进去了，那他们盯得再紧，也不会有任何收获。但奥查特夫人坚持要试一试，她甚至准备每天去教廷祈祷，做一名诚挚的信徒了。“就算是信徒也不会去教廷祈祷吧，”哈代吐槽道，“更多的是各大教堂。”卢恩顿的神拥有不同的教区，每个教区有不同神明的教堂或者神庙，有时候一个教堂或神庙也供奉不同的神，唯独教廷是聚集所有主神的殿堂，它又被成为“万神殿”。不过，出于对自己所信奉神明的尊敬，大部分信徒更愿意去专属于自己信仰的神庙祈祷，所以这个神殿逐渐变成管理神职人员、发布教会政令、处理宗教事务的地方，也就是卢恩顿宗教权力的中心——教廷。“我还是想试一试，毕竟这又没有什么损失，”奥查特夫人毫不动摇，“万一艾琳娜小姐真的像怀特那样，被关在了教廷的地下牢笼里呢”“说起怀特……”威尔斯好像意识到什么似的，“艾琳娜小姐姓坎贝尔，欢乐剧院的爱德华先生也姓坎贝尔。”“他们是兄妹。”一直沉默不语的贵族作家开口确认道。这句话让大家同时一怔。“难道，艾琳娜小姐就是欢乐剧院那位隐藏的剧作家”盖斯小姐瞪大眼睛猜测道，“之前不是有人猜测那位剧作家的真实身份吗有不少人认为怀特和埃莉诺剧情的戏剧性很像《拉维妮娅》，我记得很清楚，因为他们把我也列进去了……”“但是……”威尔斯算算时间，不得不提醒大家，“按理来说，在爱德华入职欢乐剧院之前，那位神秘的剧作家就已经在创作剧本了。”“这么说来，”查尔斯也说，“这或许只是一个巧合。”“真的只是一个巧合吗”威尔斯不太相信。正好，艾琳娜的父亲——坎贝尔先生也并不相信这个“巧合”。