方谨见方维脸上十分为难，便拽着他的手蹭在自己脸上：“干爹，你放心，其实我跟小菊，本来也没什么。我连她一根头发都没碰过，也没说过什么不该说的话，就是自己起了私心。我知道自己本来就笨，书读得不好，也没想过她能跟我怎样，唯独是见不得她被人欺负。她要是考上女官了，说不定找更好的人了，又或者交了大运当嫔妃当主子都好，只是不能跟这个老色鬼，把她这辈子毁了。”
方维听了这话，跟卢玉贞面面相觑。他俯身摸了摸他的脸，手指是湿乎乎的，心里一阵酸痛，只得勉强笑了一下：“孩子，你是个懂事的人。小菊也是好孩子，干爹会尽力的。”
方谨道：“干爹，我不让你为难。你为我的事，操心的够多了。我乖乖听话，昌平那边，我会去的。你跟干娘好好准备，成亲的时候我尽量回来给你们磕头。你俩……以后好好过日子。”
卢玉贞听了，忍不住落下泪来，连忙用袖子擦了擦，笑道：“方谨，你怎么说得这样老气横秋的，倒充起长辈来了。”
方维看他们两个情状凄惨，苦笑道：“去趟昌平，也不是什么坏事，你们不要这样。方谨，你先仔细养着伤，等你好了，我亲自送你去那边上任。打狗还要看主人，我毕竟还顶着个司礼监少监的名头，他们想对你下手，也要掂一掂分量。”
方谨听了，破涕为笑道：“我又不是狗……不让你们担心，就是舍不得家里。”又看着四喜道：“我也舍不得四喜。”
方维也笑了，拍拍他道：“你的心思我知道了。你去昌平的事，我不跟小菊说就是。”
傍晚时分，方维进了黄淮的大宅。后院池塘边的亭子上挑着灯，映出一片柔和的光。黄淮在里头独坐，面前的大理石桌子上摆了一副棋盘。他盯着空空的棋盘，脸上一片漠然。
他见方维来了，毫不意外，指着对面的位置道：“你来坐。”
方维恭恭敬敬地行了礼，便坐下了。
黄淮伸手从旁边拿了几枚棋子，在手中掂量着，并不着急落子，又抬起眼睛看着他笑道：“你还是聪明。这么快就来取那副玛瑙山子了。”
方维微笑道：“小人觉得督公有些话对我说。”
黄淮挥挥手叫周边伺候的人走得远了些，微微点头，“虽说厂卫一家，陆指挥也是圣上面前得力的人，到底有些事跟他讲起来不方便。”
方维道：“小人明白。”
黄淮道：“科考舞弊的案子，你怎么看？”方维沉思了一下，说道：“这个局做的十分精妙。最精妙之处其实是根本不需要坐实李孚到底是否透了考题。只需要找个由头，让士子们闹起来，言官们有靶子可打，就够了。世上最诛心之事，便是“莫须有”。”