“你说什么呢？”晁渊疑惑地看着琼英，少女却并不理他，只是坐在火堆旁，自顾自得生着闷气。唉，青春期的孩子，真是叛逆啊！晁渊以为她还在与扈三娘斗气，只能心里感叹了一句，也未多在意。......众人在火堆旁吃过干粮，随即继续上路，又过了一日，他们已经进入了清河县境内。一路沿途之上，可以看到许许多多，衣着破烂、面黄肌瘦的难民。晁渊下马一问，这才知道，这些人全都是从沧州那边过来的。去年黄河下游发了大水，沧州那边很多地方都被淹了。这些灾民原本还都留在沧州，想着等朝廷赈济，却没想到一个冬天都快过去了，依旧没有等到赈灾的钱粮。说起来，大宋朝廷不是没有钱，只是朝廷上下的首要之事，却是给赵佶弄花石纲，修皇家园林。其次，上下官员，各级官吏贪污成风，这次的沧州水灾，宋庭已经拨了一笔赈灾的钱粮。只是还没到沧州，这些钱粮就已经被贪得没影了。这些灾民在沧州实在过不下去了，便只能成群结队赶往东京。“兄长，这些人好生可怜，”琼英眼见这些灾民之中有老有少，年长者已是满头花白，年少的还在嗷嗷待哺，不由得便红了眼睛，“希望他们到了东京，能有一口饭吃吧。”“便是到了东京，这里面的老弱，只怕也活不了多久，”晁渊叹息道，“这么多灾民到了东京，朝廷为防其生乱，一般都会将灾民里的青壮统一收编进厢军之中。”“但这里面的许多老幼，恐怕走不到东京，便要倒毙在路上。”“而即便是到了东京，这些老幼没有多大威胁，朝廷定不肯将他们编入厢军浪费钱财，只会任由其自生自灭！”“怎么会这样？”琼英睁着大眼睛拉了拉晁渊的胳膊，“兄长，我们便帮帮他们吧！”晁渊沉吟了一下，想到现在的梁山并不缺乏钱粮，只是缺人.........而眼前这些灾民，不就是现成的人口吗？于是晁渊将阮小七叫了过来，嘱咐他立刻返回梁山。通知其他头领务必要想办法，将从沧州过来的灾民，尽量吸引到梁山之上。阮小七领命返回梁山，剩下的晁渊等人面对众多的灾民也是无能为力，只能告诉他们，一路往南，有一处梁山水泊，正在收容难民。就这么一路逆着难民潮前进，晁渊一行人终于到了沧州，柴大官人的庄园。焦挺上前叫门，那开门的门子不认识他，神情中满是不耐烦，“柴大官人早上出去访友了，恐怕要到晚上才能回来。”“你们这些江湖汉子，若想拜访，还是之后再来吧。”“在下来自梁山，”晁渊沉声道，“有要事来寻柴大官人。”“什么狗屁梁山，老子……”门子的话还未说完，就被焦挺一把揪住，摔了个大跟头。“打人了，打人了！”门子大声叫唤了起来。片刻后，一个老都管领着十几个仆人手持棍棒走了出来，“何人敢在这里放肆？”“在下晁渊，来自梁山，前来拜会柴大官人，”晁渊沉着脸又重复了一遍。
“梁山？”这老都管乃是柴进的亲近下人，整个庄园都是由他负责照料管理的，老都管虽不喜江湖人物，但也知道那梁山乃是柴进资助得一绿林势力，既是梁山来的人，份量只怕也轻不了，老都管赶忙挥了挥手，斥退了门子和其他仆役，随后带着众人先去堂屋招待。“抱歉，各位，下人不懂事，冒犯了。”人敬我一尺，我敬人一丈。老都管诚心道歉，晁渊自然也懒得追究。“不知柴大官人何时会回来，我……”话刚说到这，忽有庄客过来禀报道，“老都管，后院又打起来了。”“唉，这些江湖汉子脾性也太大了，”老都管跺了跺脚，迈步便往后走。晁渊等人好奇，也跟了上去。却不想来到后院，只见一人持枪而立，四周倒了一地的人。“林教头，你这是……”老都管的话刚说到一半，晁渊已是惊喜得喊道，“林师兄！”“这……”持枪那人神情诧异地望了过来，在看到晁渊后，脸上满是不可置信，“晁师弟，你怎么在这？”“我有件事，来此拜会柴大官人，”晁渊明知故问，“师兄呢？你不是在沧州牢城吗，怎么也到柴大官人庄上了？”“唉，说来话长，”林冲苦笑了一声。晁渊仔细打量，方才发觉，这位在东京初识时意气风发的豹子头，竟已变得满脸落魄，比起野猪林分别时也要苍老了许多。“两人既然认识，那就请屋里说话，”老都管很有眼色的说道。……客房里，林冲将自野猪林分别后的经历，一五一十全都说了出来。“唉，当日悔不听师弟言语，”说到伤心处，林冲已是红了眼睛，“若是苍天有眼，俺怕是早就被烧死在草料场了。”“师兄既已逃脱大难，便莫要再想这些了，”晁渊唏嘘道。“对了，师弟你还没说为何来此呢？”林冲好奇道。“师兄有所不知，我已上了梁山，落草绿林了，”晁渊简短的说了一下自己的经历，“那梁山，本是柴大官人资助王伦建起来得，我既占了梁山，总要来言语一声。”“师兄，你一直待在柴大官人庄上，也不是个事，不如随我一起回梁山吧？”“这……也好，”林冲稍一思索，便立刻点头同意，“俺现在除了师弟这，也无其他处可去了。”“师兄莫要灰心，”晁渊笑道，“三十年河东，三十年河西，来日之事，谁又能说得准。”“等回了梁山，再派人去东京，把嫂子接上，师兄一家团聚，不也是好事一桩嘛。”“是俺愧对娘子，也不知她……”林秀一面露迟疑。“师兄，嫂子对你可是一心一意，”晁渊笑道，“当日你被发配后，那高衙内便派军士守住了林家，只等着除掉你，便去逼迫嫂子。”“是我连夜翻入院中，接出了嫂子和锦儿，将她们主仆和张教头全都送到了师傅那里。”“嫂子可是一直在等着你的消息呢……”