肖秉义天不亮，带回一包山里采回的荠菜，交母亲说：“妈，你说这个季节没野巧子菜？我买了一点回来，您看是不是？如是，中午吃饺耳。”杨玲根本不信，将包里菜倒天井，捡一颗闻闻，仔细看看叶子。又捡起颗带花的，分辨着说：“吔，真奇怪，还真是野巧子菜。中午凉拌，加上臭干、麻油，清香四溢哦。”肖秉义刚到军管会，朱大明陪一人走出门。朱大明喊：“肖秉义，你看谁来了？”肖秉义回眸一眼，认出是钟正荣，惊喜道：“钟老板，你咋来了？”朱大明更正道：“什么钟老板？应该喊钟副部长。他是市委社会部副部长。”肖秉义想改口再叫一次副部长，却开不了口。他无法将兄长般的朋友与副部长对上号，愣哪儿。钟正荣笑笑说：“肖秉义，我们又见面了。是不是有些吃惊？很荣幸，我们现在是一个战壕战友了。”肖秉义听他说战友，知道社会部在军管会内是一家，感觉亲切无比。又忽然拘谨起来。嘴唇动了几下，却没有声音。钟正荣理解的笑笑说：“小小副部长，没什么大不了的。我们仍以朋友相称。”他转身对朱大明说：“朱主任，我一上任，第一个拜访横南镇。礼到了。我替肖秉义请一会儿假，我有事找他。不知可否？”朱大明赶紧说：“哪里，领导不要客气。那就让肖秉义代表俺陪陪你。你不怪罪就行了。”肖秉义跟着客气道：“钟副部长，是不是去我办公室？”钟正荣收敛笑容，摆摆手说：“肖秉义，今天我们在一起，不要喊副部长。你喊我钟老板，我感觉很亲切。不要去办公室了，我想去街上转转，你给我介绍一下横南镇目前情况。”肖秉义一路上兴致勃勃，侃侃而谈，最后邀他去茶馆喝茶。玉成嫂看一会钟正荣，疑惑的问：“这位同志咋也是解放军呢？你不是一年前那位‘金老板’吗？”肖秉义笑着纠正：“玉成嫂，你认错人了。他姓钟，不姓金。”玉成嫂不服道：“吔，你玉成嫂识人无数。我敢肯定他就是姓金的老板，名叫‘金陵人’。”肖秉义看钟正荣低头沉默，圆场道：“玉成嫂，玉成叔呢？”玉成嫂不提不气的说：“不要跟我提他，自从上次公安找他，到现在没见人影，不知死活。死在外面最好，真被他气毒了。”钟正荣看她生气，笑道：“玉成嫂好记性，我正是一年前的金老板，我是‘金陵人’。”“哦，我知道了。你一年前打听肖家情况，原来你在暗中调查他？”玉成嫂恍然道。肖秉义闻之，转问钟正荣：“钟老板，你就是写文章救我的‘金陵人’？”钟正荣笑笑说：“哈哈，没错，正是洒家。你毕业离校那天，我在校门口迎你。人走光了，也不见人影。”“请于得水喝酒，打听原因。他酒后告诉我，你不愿加入国民党和保密局，扣发了毕业证。又在你枕下发现禁书，怀疑你通共。”“我很清楚，你接触人不多。除了我，还有哪个地下党跟你接触呢？于是化名‘金陵人’，揭露那些卑鄙行为。”他长叹一声：“于得水事后怀疑我是“火鸟”，也是根据这一点。差点暴露了。”肖秉义又问：
“你一年前打听我家干什么？”“我老家是横南镇钟家庄，他乡遇知音，打听一下也正常吧？”钟正荣笑着反问。肖秉义点点头，问：“你咋一点乡音都没呢？听你说话，真不知道你是哪儿人。”“你没注意听，乡音很难改哦。只不过我出去早，一直在外。”“在南京投笔从戎，南下北上，又去苏联蹲了几年。南腔北调，但还有乡音尾子。你真听不出来吗？”肖秉义点点头，惊讶：“不注意，听不出来。你去过苏联？什么时候的事？”“三八年和四四年，去了两趟。普利为特（你好）！”钟正荣回答后，俄语问好。“普利为特！钟老板，你俄语口语比我流利。你去苏联干什么？”肖秉义兴趣浓厚的问。“第一趟去学特工技能，第二趟为一项特殊任务，学习了半个月。说说你的情况吧。”钟正荣很想了解他目前情况。“我有啥好说的？那天晚上喝酒，被褚鹰打搅了。之后就跟他去了警署，后来发生的事，你都知道。直到解放被留用，也就现在这个样子。”他不想多谈自己的事，更何况一谈过去，就会触及他伤心事呢？“你的事，我想起来就后悔。天下事竟这么巧。我要早一天去找你谈，相信你不会跟褚鹰走。”“还记得我那天见面说过的话吗？给你一片人间四月天。我那天准备动员你去江北。解放区是怎样情景，无需我赘言，相信你已感同身受。”“是啊，都怪我命不好。我要早一点知道你情况就好了。”肖秉义不无遗憾的说。钟正荣笑笑说：“也不能怪你，我没早一点告诉你，也有责任。不过，请你谅解，我当时身负重任，对你思想动态，还没摸清楚，不敢贸然开口。”“钟老板，你刚才说早一点跟我说，我不会跟褚鹰走，你这么有把握？”肖秉义疑惑道。钟正荣看一会他，正色道：“我当时很纳闷，你申请书都不肯签字，怎会跟他走呢？只能理解你不清楚他真正身份。对不对？”肖秉义点头道：“见面后，我问过他是不是保密局特务，他骗了我。他保密局上校身份，是解放前十天，动员我上山才知道的。从此我就躲他了。”“你知道解放后受的罪，是何人造成的吗？”钟正荣想启发他。“副连长李小满。”肖秉义不假思索的答道。“错，是褚鹰背后操纵。包括嫖娼事件，劳教队折磨你，等等，都是他策划的。目的是让你多受罪，最后死心塌地被他拿捏。”肖秉义沉默一会，点点头：“你说的这些，我当时已有感应。劳教队陈队长曾警告过我，娄小凤事后也解释过。他人已死了，不说了。我很好奇，你第二趟去苏联有什么特殊任务？完成了没有？”钟正荣环顾四周说：“这儿说话不方便，去你家吧。我也想了解你家目前生活状况，你父亲在家吗？”肖秉义笑着摇头道：“他去南京会老朋友了，你找他有事吗？”钟正荣淡然一笑，摆摆手：“没事，随便问问。去你家吧。”肖秉义领钟正荣回家，钟正荣跟他母亲打招呼：“老嫂子，我是肖秉义朋友，打搅了。”“哟，哪里话？我看你是我儿子领导，来我家，是看的起他。快请坐，我去泡茶。我咋听你口音，好像是我们这边人呢？”钟正荣赞许的眼神看看肖秉义，点头道：“老嫂子，我是这边人，老家钟家庄。”“领导，你是家乡人？你夫人和子女，咋没跟你一道回来呢？”钟正荣脸色阴沉下去，低头道：“爱人牺牲了，只有一个儿子至今失踪，还没找到。”