朱允炆走后没多久，朱元璋就回来了，进门的时候看了马忠良一眼。后者沉默的点了点头，老朱会意后直接走到龙案旁，拿起刚刚的考题。冷笑一声，将考题直接丢在火盆里引燃。忽明忽暗的火光，映在老朱的脸上。虽然从他的脸上看不出什么表情，但马忠良总觉得此刻的皇爷，似乎有那么一丝狰狞。直到考题燃尽，老朱再次坐回龙案旁，歘歘歘又写下了另一份考题。“和刚才一样，喊熥儿来见咱。”“是。”此时已近黄昏，朱允熥正准备用膳，却被马忠良喊来御书房。当他来时，马忠良同样告知他陛下不在，让他在御书房稍候。和朱允炆一般经历了漫长的等待后，朱允熥果然也坐不住了。同样，他也瞥到了桌上的考题。好奇心驱使之下，他也拿起考题看了许久，然后...竟然原地做起题来了。身处暗室的老朱看的直纳闷，熥儿这是做什么呢？终究是忍不住好奇心，老朱绕了一圈直接进屋：“熥儿，你做什么呢？”潜心做题的朱允熥被吓了一跳，赶紧站了起来：“阿爷，孙儿没做什么，做题呢。”老朱没说什么，拿起考题审视一眼：“你可知这是今年科举的考题，岂容你私自乱动！”“啊？”朱允熥慌忙跪在地上：“孙儿不知这是考题啊，请皇爷爷恕罪！”看朱允熥虽然一脸慌张，但慌张中又夹杂着一丝怀疑，好奇的问道：“这考题可有不妥之处？”朱允熥摇摇头：“嗯...没有吧？”“说实话！”朱允熥无奈，斟酌一番词句后缓缓开口：“考题本身并无不妥，可是不是...太简单了？”“简单？”老朱一愣。这考题虽为试探所用，但也是老朱想了好几个晚上，才斟酌出来的。不然，如何能骗过这两个小子？可熥儿竟然说简单？老朱不动声色：“你刚刚是在做这考题？”“回阿爷的话，是。”“取来咱看看。”取过朱允熥的卷子，老朱凝神看去。“嗯，破题思路不错。”“咦，承题的解法颇具新意啊！”继续往下看，老朱忍不住倒吸一口冷气：“如此新颖而沉稳的四股（起股、中股、后股、束股）写法，是谁教你的？”朱允熥讪笑：“回阿爷的话，孙儿的八股文与玄武书院的那些举子相比，只能算是中下。”“什么？”老朱大惊。他虽然没有啥文化，但这么多年进士的卷子没有看过一千，那也有八百。负责任的说，就凭朱允熥这份卷子，参加今年会试中个贡士轻而易举！不，若是碰上科考小年，就算中会元也大有可能！就这在玄武书院只是中下？那玄武书院的举子，得强到什么程度？“你说的可是真的，不是你的谦辞？”“孙儿不敢欺瞒皇爷爷。”“好。”老朱沉吟许久：“为防泄题，春闱结束之前你自行禁足吧，谁也不许见。”
朱允熥一愣，无奈的点点头：“是，阿爷。”“去吧。”朱允熥走后，老朱熟练的将考题付之一炬，陷入了沉思：“难道苏家小子没有骗我？他果真如此有把握？”而另一边，得了‘考题"的朱允炆兴奋的回到东宫。吕氏看他烦躁的在屋里走来走去，蹙着眉问道：“炆儿，何事如此心焦？”“母妃”，朱允炆喜气洋洋的正待要说，忽然醒悟此事万万不可宣之于口。“没什么事，孩儿就是莫名有些高兴。”“莫名？”吕氏轻轻摸了摸他的额头：“这也没烧啊，怎么就说胡话呢？要不喊太医来瞧瞧？”朱允炆不耐烦的躲开：“母妃，孩儿有事还需去处理一下，晚膳您自己用吧。”说完，头也不回的匆匆离开吕氏寝宫。翌日一早，黄子澄接到东宫口信，二皇孙欲向他请教资治通鉴，请他进宫授课。虽然莫名其妙，但他还是一早候在了宫门口。只是上午的课上完以后，他一脸兴奋的匆匆离宫。半日之后，日渐黄昏，天色微黑。京城的另一端，一座破败的山神庙旁。一个庄稼汉打扮，头顶斗笠，遮住容貌的男人，百无聊赖的靠在破庙门口。过了不久，一个走货阆中挑着担子经过：“这位老哥，此去应天还有多远？”庄稼汉往下压了压草帽：“你走反了，应当先向南，再向东行。”“可有近路，担子太重，怕是走不动了。”“巧了，我这有一份舆图，却有指向近道的路，就是有点贵，卖三两银子一份。”“不贵不贵，只要能达到目的，便是五两又如何？”庄稼汉不再说话，从怀中抽出一支竹筒：“回去交给你家大人，切记保密！”阆中拱拱手：“兄弟醒得！”看着挑货阆中渐行渐远，庄稼汉将斗笠掀开，忍不住抚须微笑：“此事可成矣。”二月二，又是龙抬头。不过有间客栈的这些备考举子，压根没有抬头的欲望。这些日子在苏谨的监督下，他们一遍又一遍的刷着考题。都快吐了。虽然少了变态的截搭题，出题也渐渐正常。但苏谨对他们的要求却越来越高，哪怕是一个字不合适，都要撕掉重写。好在他们早就习惯了这种变态要求，即便卷子被撕了也不会多说什么。陈显有些羡慕的看着许圭，这些人里就数他的卷子被撕的次数最少。再看看童福山，又苦笑着摇头。虽然他也加入了卷王大军之中，但是比之其他举子，仍旧显得有些吊儿郎当。当然，他的卷子被撕的次数也是最多的。不过他好像也不怎么在意，每次被苏谨斥责之后，总是笑嘻嘻的。苏今也知道他无心做官，更没兴趣进翰林院，但还是忍不住警告他：“你小子要是进不去二甲，就等着被玄武书院除名吧！”这要是让萧山书院的学生听到，非得泪流满面不可——听听，这说的是人话吗？中举本已不易，何况贡士？咋的，这二甲进士在你苏大人眼里就这么不值钱？还是这二甲进士是你苏家后院的小白菜？说拿就拿？随着日子一天一天过去，二月初八来临。次日就是第一场科举，最后一天了，苏谨索性让大家放松一下，出门走走。按照前世高考的习惯，提前带着他们去认认考场。京城夫子庙，应天府贡院。