“诸位大人，今夜我请诸位相聚于此，不为别的，就想听一听诸位对这件事怎么看？”身为地头蛇的方进染，在严世奋等人一进扬州，刚刚安顿好后，就将他们请到了一处别院。此时的他们，也不敢明目张胆的去松鹤楼相会，生怕有人盯上。方进染目光在桌上逡巡，最后直直落在了严世奋的身上。严世奋轻轻将茶碗放下，眼眸微抬：“方大人，你是扬州知府，应该比我更清楚驸马为什么突然又要问案吧？”然而，方进染却露出苦笑：“我若知晓，又何必火急火燎的请诸位来此？”“方大人，那位安排你在扬州，可不是为了让你每天听曲搂银子的！”严世奋眼神透着不满：“我还想问问方大人，为何我等事前没有听到一点风声？”方进染知道，严世奋说的是山西提刑司一干协办官员，忽然来到扬州的事。以往办案，要么是本地处置后上奏，要么上面派个钦差下来。但这次却古怪的很，陛下不知怎么想的，从山西调来提刑司协办。这事处处透露着古怪，这分明代表着陛下早已不信任江南的官员。哦，差点忘了，陛下换了，这位爷就没信过。不过，这次却是连派下来的那位钦差也不信任了？“严大人、方大人。”坐在次位的高邮县令陈秋苦笑开口：“事出突然，近日下官又忙着调往钱塘接印之事，便是我和方大人，也是在诸位上路后不久，才得知驸马忽然要问案。”严世奋狐疑的看向他：“你们不是说，这驸马来了扬州，每日不是听小曲就是看戏吗？怎么忽然要问案了？”“下官也不知啊。”陈秋摇摇头：“所以今日方大人才请诸位来此，问一问诸位的态度。”“什么态度？”“自然是...对那位派下来的两位钦差的态度。”“你是说许圭和童福山？”严世奋哼了一声：“这许圭到了杭城，便处处与我等为难，不过好在有惊无险，他没拿到什么有用的东西。”末了，还不忘补上一句：“放心，不会误了那件大事。”还没等陈秋说话，一直坐在严世奋身边默不作声的人，忽然冷冷开口：“陈六安之事到底是怎么回事？为何每次问起，你们都支支吾吾，含糊其辞？”严世奋挑眼望去，却是前钱塘县令王丘的师爷陈栩。今夜在这处别院私会的，不是一方府台，也是各衙门高品官员。就算身份低微些，至少也是一县实权县令。陈栩这个师爷，出现在这里，本就显得格格不入，有些突兀。更诡异的是，听到陈栩毫无礼数的诘问，严世奋不仅没生气，反而态度还加着些许小心：“陈六安为报家仇，设计与钱勇于太平寺同归于尽，此事确已调查清楚，没什么...”“哼！”陈栩斜睨他一眼：“账本呢？你们找到没有？”“这...”严世奋和陈秋面面相觑：“太平禅寺被火药夷为平地，这去哪里找去？想必早已随着爆炸化为齑粉了吧？”“想必？”陈栩冷笑：“你难道不知那账本的重要？若是落在那姓苏的手里，到时不止是你我，就连应天的那位也别想全身而退！”“是，是，我会命人继续去查。”陈栩摆摆手，脸色阴郁：“先不说这件事，眼下最重要的，是明日开审后，如何应对？”“这...你的意思呢？”
“方大人、陈大人”，陈栩的目光扫向二人：“童福山一案，至多能牵扯到他失职之过，所以明日你二人应...”“是，是。”吩咐完他们，陈栩的目光又转向严世奋：“许圭到了杭城后，处处与我等找麻烦，所以一定要将他害死王月的罪名钉死，明白吗！”严世奋却皱起了眉头：“可眼下只有佐证，并无实证能证明是许圭杀了王月啊。”“无妨。”陈栩眼中透着寒意：“许圭乃苏谨学生，就算他真的杀了王月，也不可能定他死罪。”“那你的意思是？”“走。”陈栩捻着茶盖轻轻旋转：“只要许圭自证不了清白，就一定要他卸职离开杭城！”“不用多，只需将他支离一段时日，咱们就能把差事办好。”说着，陈栩的嘴角露出冷笑：“到了那时候，便是他无罪脱身又如何？”说完便起身准备离去：“夜长梦多，今日不是闲叙之时，散了吧。”一众杭城、扬州的高官，站起身直勾勾看着陈栩这个小小师爷离开，方才慢慢散去。翌日一早，扬州府衙的大堂上，驸马王宁起了个大早，坐在正中笑眯眯看着台下诸官：“诸位眼圈怎么有点黑？这是昨夜没有睡好？”严世奋尴尬的打个哈哈：“想是舟车劳顿，水土不服，才略感不适，让驸马担忧是臣之罪。”“无妨，无妨。”王宁笑眯眯的摆摆手：“吃坏了肚子没事，但这心肝脾肺肾要是坏了，可就难治喽~~”坐在一边的诸官一听，心里顿时有些紧张。这驸马爷，话里有话啊...看众人到齐，王宁也不再玩笑：“今日请诸位来此，是为一并审理北新关督监王月身死案，以及何翔来被刺案。”“因两案皆涉及新任御史，所以本人决定将两案合并审理，诸位有没有疑义？”“没有，没有，如此甚好。”驸马爷都放话了，这些人哪敢有什么疑义？更何况，能快点解决许圭和童福山的案子，对他们来说也是一件好事。“很好。”王宁满意的点点头：“那我给诸位介绍一下几位同僚。”说着指向坐在左首一位中年官员：“这位乃山西提刑按察使司按察使，宋链宋大人。”“宋大人好。”“见过宋大人。”“这位是按察副使，张君度张大人。”“这二位乃佥事官，赵越、江无逸两位大人。”“张大人、赵大人、江大人。”提刑司始于元朝，明太祖朱元璋取消行省后，却保留了按察使制度，设按察使司。按察使司与承宣布政使司、都指挥使司并列，合称三司。同时设按察使一人，正三品，副使，正四品佥事无定员，正五品。坐在台下的严世奋，越听心里的嘀咕越重。不过是区区两件杀人案，为何会惊动一司之按察使？他的心里忽然升起一股不好的感觉。这些人，似乎并不是冲着许圭、童福山二人的案子来的，倒像是冲着江南官场来的...难道...就在他心神不定之时，上方传来王宁的笑声：“既然陪审官员都到齐，就请咱们的‘人犯’上堂吧。”