如今的蕴藻浜防线已是日新月异。绵延二十公里的区域范围内，东起江湾南，西至南翔东，部署着中央军将近七个半师的兵力。在这片土地上，无论是溪河水树，还是镇村庙庄，尽数挖满了战壕，一片连着一片，日本人就是从侦察机上俯瞰也能得知，中国军队已经选好了决战之地。陈烈的14师进驻刘行之后，竹石清将目光放在了蕴藻浜沿线的林家宅。林家宅位于宝山正南，杨行以东，跨越蕴藻浜，对面即是宝沪公路，江湾镇横亘其间。据情报显示，这里的驻军应当是日军第三师团第34联队田上八郎所属。但具体布置了多少兵力，中方的情报人员并没有获悉。之所以选取这里作为发兵点，原因很简单。这里与庞大的蕴藻浜防线毗邻，能保证补给线的持续供给，此外，是多处要道的俯视点，出兵较为便利，最后就是，避开了此时日军所有的进攻重点，是个世外桃源。清晨，预备营便从刘行出发，先向东转进，随后沿河路北上，一路穿越友军的战线。蕴藻浜防线的情况可堪壮观。漫天的沙尘下，战士们挥汗如雨，扬起而又落下的铲子与铁刀，硬生生在这个土地松软之地，刨出一道道沟壑分明的壕线。这里的战士们精神饱满，为人热情，他们都是从外地调来，对于印象中的上海，还带着朦胧的滤镜。他们暂时还不知道，那座引以为傲的东方洋场，此时已经黑云密布。河面上，每隔二三里就会出现一座坚实的浮桥，以供两侧通行。没错，蕴藻浜防线是以两岸为基础，在陈诚的预设计划里，倘若西岸失守，则所有部队进入东岸既定阵地，死守上海。只是此时，东岸的工事建设属于二期工程，暂时还是一片荒地。竹石清领着队伍大摇大摆地走，冥冥中，他认为这是淞沪会战中他个人最高光的时刻。独领千军，战区直辖...这是无数黄埔子弟毕业前的梦想。战场上曾有一个老兵说：“你想成为精锐，首先你要把自己当成精锐。”沿途经过的阵地，驻扎的部队大多为各编制的营级单位，看到预备营路过，常常也会送上一些吃的喝的，领兵的营长也会和竹石清聊上几句。偶尔带两个亲兵，跟着竹石清走上一段，聊着聊着，就会张大嘴巴，连连表示羡慕。“真有本事！石清兄弟，跟你们比，我们四营，那真是后娘养的。”路过最北端的阵地时，56师的一个名为穆志行的营长，在听到了预备营的事迹之后，惊讶地发出感叹。走在砂石路上，竹石清好奇地问道：“穆营长，你一个营有多少人马?”“三百来人，前阵子和鬼子在江湾干了一仗，伤了不少弟兄。”穆志行背着手，摇了摇头，随后看向竹石清的身后，叹道，“和你们预备营真是不能比啊...”身在调整师中的穆志行，无数个夜晚都沉浸在自己当上中央军营长的喜悦之中，直到今天看到了预备营，他才知道，所谓嫡系，只有更，没有最。竹石清瞥见了远处河网上排列的浮桥，顺嘴问道：“穆兄，江湾已经失守，东岸又没有预设阵地，提前造浮桥，会不会有些风险?”穆志行摇了摇头道：“很快就会有的，弟兄们正在日夜赶工。”“我是说，日军从江湾方向杀来。”竹石清解释道。毕竟，曾经他经历过这一幕，旁边的许大勇听到这更是虎躯一震，脸色微变。穆志行还是摇头，笑道：“石清兄弟，对岸的友军很靠谱，他们的装备不比你们差，现在牢牢地守在江湾以西。”竹石清抿了抿嘴，来了兴趣，问道：“是哪支部队?”“教导总队。”穆志行一字一顿道，随后补充道，“教导总队一团在闸北，二团，就在我们对岸。”竹石清若有所思地点点头，脑子里浮现出曾经那位教官在清凉山授课时的场景，随后笑道：“如果是教导总队的话，的确没什么问题。”两人并肩同行了一段，已然是到了战壕的尽头，穆志行的脚步稍稍放缓，边走还边提醒旁边的战士道：“你小子，没事搁那写什么东西，先把战壕挖夯实了！”竹石清顺眼望去，壕坑里一个面色发青的战士，黝黑皲裂的手正拿着一支钢笔，伏在地上写着些什么，听到营长训话，他赶紧收起本子，起身敬礼，也不说话，默默地抄起旁边的短锹，开始拍打战壕表面的土石。
“等等，你藏什么，拿来我看看！”穆志行说着话，跃下壕坑，从这战士的兜里把本子夺了出来，本子不厚，根部的断痕寓意着被撕扯了很多张纸，穆志行接过一看，叹了口气，又给战士塞了回去，骂骂咧咧道，“写遗书干什么！你把阵地搞严实了就不用写遗书！字也写不对，你写什么写，我看你这握笔，钢笔也不是你的吧？”战士站直了身子，答道：“报告营长，钢笔是我从鬼子身上摸的！”“嘿，你还算是个人物，知道这玩意好，人家都抢罐头...”穆志行回头看向竹石清，已经开始忍不住笑了，“就是这内容太糙了。”“什么嘛，营长，我也是上过私塾的，父亲说给我找的以前的文状元...”“你父亲被骗了。”穆志行冷不丁说道，“行了，待会我回来检查你工事，赶紧弄！”说完之后，穆志行跨上砂石路，继续和竹石清同行，笑着解释道：“没办法，淞沪嘛，吃人啊，我这些弟兄们，在江湾打完之后，都开始写，拦都拦不住。”“写了也好，免得留下遗憾。”竹石清脸色沉了下来，摇首叹道。走了几步，穆志行忽然凑近说道：“就是可惜，后勤处没有办法把这些书信送到后方，弟兄们都以为家里收到信了，实际上都在上海堆着呢。”“啊...”竹石清愣了一下，“这是为什么呢？”“运力不够，现在所有的运输，就连骡子和马都用来运枪弹了，哪里还有闲工夫管这些?”穆志行笑着说道，“其实也没事，人嘛，在世的时候，就图一个念想，送不送出去重要吗，他们写的时候，就已经完成告别了。”竹石清若有所思，点了点头，赞同道：“你说得对。”竹石清不知道的是，这支部队已经一个月没有发饷了。这里所有的战士们，都是在无偿报效国家。某种意义上，是国家欠他们的。“前边就是林家宅，大约十几里路，沿途可能有小鬼子的哨卡。”穆志行指了指远处的消失点说道，“日军具体有多少人，这个我也不清楚，只能送你们到这了，保重了，石清兄弟。”竹石清同穆志行握了握手道：“保重，穆营长。”告别穆志行，竹石清继续向前。河边的路较为蜿蜒，视野开阔，极容易遭到日军侦察，竹石清依旧选择走林子和田地。进入林子之前，竹石清抬眼看天，日头西斜，不知不觉间，离开刘行，已到了下午。“原地休息！吃干粮，连长过来开会。”竹石清命令道，随后找了一个树根，捯饬了一下地面，坐了下来。连长们陆续凑了过来，人人手上拿着一个窝窝头在啃，许大勇还抱着一个水壶，咕咕喝个不停。“林家宅，还有十里。”竹石清打开地图，指着林家宅的位置说道，“我们就以这里为据点，我提前布置一下任务，打掉林家宅的鬼子之后，一连，立刻在林家宅以北构筑工事，放出侦查哨，观测宝山吴淞方向的日军。”“是！”姜勇应道。“二连，构筑西面工事，警戒杨行方向的日军。”“是！”于彦君应道。“三连，李鸣宇，你带着你的人，给我在河上架浮桥，但不要在林家宅，在林家宅的上游，明白我什么意思么？”李鸣宇思索片刻，点了点头道：“营长你是担心日军察觉到我们营的动向。”“不错。”竹石清颔首回道，“姜勇，于彦君，工事的标准给我按照刘行的来，明天中午之前，至少给我挖出个样子来。”“明白。”二人应道。最后，竹石清看了眼万俊和许大勇，说道：“此时还不太确定林家宅有多少驻军，但我预计不会超过两个中队，警卫连和特务连装备好，攻击任务就由你们承担，许大勇，你是本地人，熟悉地理环境，你打头阵，先行侦查，如果日军兵力不多，你自行拿下，反之，如果没有把握，务必等到警卫连抵达，再做行事。”两人应允地点了点头。“出发。”预备营开始启程。许大勇开始整顿部队，一声吆喝之下，特务连开始向前急进。随后便是万俊，后面一二三连紧随。此时此刻，林家宅的日军还在休养生息，丝毫没有感受到危险的临近。