自踏进虹桥老蒋官邸的那一刻起。竹石清成为了国民政府中极为特殊的军官，当军中充盈着保定系与黄埔系的火药味时，一个参谋系出身的黄埔子弟，出现在了这个大熔炉中。双重标签，双重身份，双重背景，双重后台...对于老蒋来说，他十分巧妙地稳固了以程潜为首，明泉等年轻军官的参谋派海归系与本土繁殖的黄埔系间的关系。在政治权斗上，老蒋向来不吃什么亏，两派相融，自然就可以压制如今军政部中的汪派之流，诚然老蒋在淞沪会战时昏招频频，但不可否认，在他的心中，渴求着胜利，反观南京方面，许多人蝇营狗苟...竹石清拿到的任命是教导总队一旅三团三营营长。十月八日，竹石清最后清点了一番预备营的战士，二连长于彦君，三连长李鸣宇，通讯兵赵明辰，代理副营长方文坚，通信兵于阳，炮排排长赵宇，除此之外，还有两个战士，以及从姚子青那薅回来的炊事兵魏胖子。这家伙之所以活着，是因为压根没怎么上前线，昆山和南翔两战，由于都是奔袭作战，竹石清都是命令部队身带干粮，没有炊事班什么事，但魏胖子还真老实，竹石清去了哪，他就追到哪，硬是靠着两条腿，从南翔跑到了大场...大场司令部的原野前，三位参谋前来给竹石清送行，几人在车前寒暄了几句，正要走时，薛岳和徐崇元背着手缓缓走来。“教导总队，不错。”薛岳笑眯着眼，点了点头，“去了之后，不会忘了十九集团军吧？”“永远都是薛长官的兵！”竹石清敬了个礼，咧嘴笑道。徐崇元微微上前一步，笑盈盈说道：“石清啊，还有一个好消息。”“什么消息?”竹石清伸着脖子问。俗话说，人逢喜事精神爽。好消息总是接踵而至。徐崇元说道：“你之前那个副营长，周绍辉，还有连长姜勇，基本上痊愈了，上峰命令，让他们直接去闸北报到，不出意外的话，你们今晚就能碰面了。”“果真?”竹石清忍不住笑了，“这样就好，我还想着，我一走，这俩人在十九集团军还有容身之所么。”“你要是不愿意带走，我收下也可以啊。”薛岳鬼笑一声。“哈哈哈，薛长官说笑了。”告别仪式在一阵欢快的嬉笑声中结束，在沿路扬起的烟尘下，两辆吉普车隆隆地朝着上海开去，要去教导总队，在场的几人不禁心潮澎湃，尤其是身上背着黄埔烙印的，教导总队简直是他们心中的圣殿。在路上，方文坚侧过脑袋问：“石清，话说，周绍辉回来了，那我干嘛去?”竹石清微微一笑道：“你啊，你去炊事班和老魏搭伙呗，现在炊事班就他一人，忙不过来。”“滚！”....十月九日，在参谋长邱清泉的宣布下，竹石清正式出任教导总队一旅三团三营营长。原预备营副营长周绍辉，晋升为少校营副。方文坚，晋为少校，出任三营特务连连长。姜勇，晋为上尉，出任一连连长。于彦君，晋为上尉，出任二连连长。李鸣宇，晋为上尉，出任三连连长。赵宇，晋为中尉，出任迫击炮排排长。穆枫，中尉，任营部副官。十月十五日，万俊也归入三营编制，晋为少校，出任警卫连连长。这便是三营现有的班底，具备了极其浓厚的预备营风格，在此基础上，三营还配属一个骑兵侦察连，连长萨利琦。教导总队的编制细分十分严谨，总队下辖三旅六团，其直属部队有炮兵营、工兵营、通信营、辎重营等。除此之外，桂永清还直辖着一个战车营，共有十五辆维克托轻型坦克。在十九集团军和日军厮杀蕴藻浜的时刻，教导总队的主战场位于蕴藻浜下游的江湾一带，同日军第9师团，第11师团激战半月，部队减员情况严重，编制参差不齐，竹石清到来之时，恰好是合编筹划的时候。因此，除了骑兵侦察连连长萨利琦，三营基本上没有现存军官，因为整个营是各由编制整编而来。竹石清接手三营之后，桂永清和邱清泉没有急于让他们上战场，而是给了竹石清半月的整训时间。当“邱疯子”真的见到了这样一位出现在报纸上的人物时，他似乎理解了为何陈诚，薛岳都对此人赞赏有加。竹石清的第一个特点，是帅。不得不说，无论身处什么时代，都逃不过要被看脸的命运，只要你长得够帅，就比别人多一分出人头地的机会，没办法，人们往往更愿意相信改变世界的大人物都是帅哥。例如年轻的汪精卫，还有黄埔军校政治部主任。整训的地点在闸北近郊，走马上任之后，竹石清首先需要了解整个教导总队编制和武器储备上的情况。全营官兵共计1200余人，其中，除了骑兵连配备马枪马刀以外，只有一百余人左右，其余连队，人数均超过两百余人。武器储备方面，三营现有中正式步枪九百余条，毛瑟1924式步枪四百余条，手枪有驳壳枪一百把，比利时勃朗宁五十把，MP1918冲锋枪两百条，捷克造轻机枪五十挺，仿式轻机枪两百挺，水冷式马克沁重机枪五挺，国产仿制的二四式重机枪十五挺。可以说，在枪械储备方面，三营远比当初的预备营还要阔气，但和预备营不一样的是，教导总队的装备补充周期更久，因为武器储备极其依赖国际订单。同时，三营配备四门82迫击炮，以及两门120重迫击炮，另有一门36型37毫米战防炮（反坦克炮）。通信装备上，一套便携式无线电对讲机，一部小功率军用电台，一个手摇式发电机。随身装备上，M35德式钢盔为标配，另有长筒防水抗旱皮靴，妮子大衣，加长版刺刀，腰挂式防毒面具等单兵装备。而这，已经是当前中国军队中最为顶级的存在。竹石清徘徊在军营里，在士兵操练之际，他所想的，是用好这些装备，打造一支具备同日军正面交锋而不落下风的军队。在此情况下，竹石清开启了白天练兵，晚上改制的整训生活。对于编制，竹石清的思想偏德式，这也是预备营的战术思想，坚决集中优势火力。于是，竹石清按照惯例，将花机关全部配属给绝对主力特务连，并重组一个机枪排，增补15挺轻机枪补充特务连的火力，两者相结合，特务连的火力堪称恐怖。不知道许大勇若还在，看到竹石清如此操作，会不会感到一丝高兴和欣慰?在主战连队上，竹石清弃用平均主义，从李鸣宇的三连抽调出一百余人，分别补充给姜勇的一连和于彦君的二连，增大一二连体量，将三连的装备全部更换为毛瑟步枪。说白了，李鸣宇的三连，日后的定位是日后专门同日军远距离钢枪拉锯的，沿着这个定位出发，竹石清并不需要有这么多人和鬼子比射击...三营从建立之初，作战体系依旧是以快打慢，穿插破袭。一连和二连增加体量后，两个连队各配属三挺重机枪，补充火力。而警卫连的作战武器，竹石清在其中打造一个手枪排提高战力。炮排就比较简单，迫击炮，反坦克炮，掷弹筒归赵宇统一调配。改制情况大致如此，同其他友军相比，三营已足够全面，足够豪华。竹石清大抵有这个自信，以这套阵容同日军正面对决，即便是在兵力对等的情况下，他也绝不会落下风。在日复一日的操练之中，三营的磨合推进十分迅速，作为满编的军校生组织的部队，在战术理解和执行上，都要超出昔日的预备营几个维度。从火力机动协同、步炮协同，到单点突破，运动作战，到弹性防御等，三营在无数个技战术演练中，完成了初步蜕变。一支全新的部队，正浮出水面。然而，在三营蒸蒸日上的同时，战局已发生天翻地覆的变化。十月八日。日军夺取常熟，开始兵犯无锡。十月十日，蕴藻浜西岸全部失守，日军重藤支队、酒井支队、第3师团开始强渡蕴藻浜。十月十三日，第101师团出昆山袭击苏州，双方陷入对峙。十月十七日，蕴藻浜防线北段被突破，陈诚率领的第十五集团军在重藤支队和北面下来的11师团围攻之下，只能放弃阵地，向后撤军。十月二十日，重藤支队进逼大场西北重镇庙行。十月二十四日，蕴藻浜防线全面崩坏，第3师团自顿悟寺跨过蕴藻浜，直指大场西面外线阵地....
原被视为大后方的大场，此时也三面为战火所困，每一个身在大场的中国人，都能感受到来自四面的那股压迫和绝望。有一个声音在中国军队内部传播着，日军距离大场，已经只有不到二十里路，距离上海，只有不到六十里路了...还有人说，淞沪会战，就要结束...十一月一日，庙行外线失守，重藤支队的先遣军几乎杀进了镇子里，好在95师欧震所部拼死抵抗，还是将重藤支队堵在了外线....一封封的急报在整个战区回荡，上海的气氛也日趋紧张，短短一个月内，日军连克10县24镇，举国上下，哀声不断。关于如何保卫上海，高参们和各集团军司令拿不出统一的意见，但他们都有一个共识，那就是，大场不能失。要守大场，必守庙行。事态危急之下，老蒋决定，调教导总队参战！十一月二日，总队长桂永清，参谋长邱清泉接到一封急电，老蒋亲电，内容为“教导总队，停止休整，火速奔赴庙行，阻击当前之敌！”桂永清即刻电令第一旅旅长周振强，火速出兵，驰援庙行！此时，三营整训已进行二十余天，效果初成，正要亮剑之时，机会如期而至，全营官兵在军用卡车的运载下，摇摇晃晃地往大场方向而去。运兵车在庙行东面五里的孔宅停下。“下车！下车！下车！”周绍辉率先蹦下车，围着整个车队喊，他蹬着亮黑的皮靴，在这片沙石地上踩得滋滋作响，右手扶在牛皮手枪匣子上，好生气派，枪匣子里早已换成了勃朗宁，而非过去的盒子炮。咚咚，咚咚....齐声的脚步把整个孔家宅踩得发响，在各主官的指挥下，数个方阵已经站好，钢盔之下，每一双眼睛都透露着杀心和战意。竹石清幽幽来到村口，举起望远镜看向西面的庙行，隔了五里地，只能遥遥看见庙行的上空飘荡着黑烟，日寇的战机自北向南滑翔而过，又自南向北，如此往复...重回战场，竹石清很难形容自己的感受，好像有些不真实，直到周绍辉快步跑来，敬礼道：“营长！所有部队集合完毕！”“小穆。”竹石清开口唤道。“到！”穆枫高声答道，向前一步。“命令勤务兵，在这里收拾出营部，营房。”“是！”“于阳。”竹石清挨个点名。“到！”“给胡梓良团长发报，三营已经抵达孔家宅，等待下一步命令。”“是！”“萨利琦。”“到！”“西北方向，警戒哨，两公里。”“是！”一通命令部署完毕，竹石清才放下望远镜，对左右的方文坚和周绍辉说道：“你们听，隐约间，枪炮声绵绵不绝。”“日军还在进攻。”周绍辉喃喃道，“我们要不要派支部队上去看看?”“不必了。”竹石清摇摇头，“如果95师顶不住，早就有溃兵跑到这来了，我们只需要在这里守着，即便是庙行丢了，趁日军立足未稳，我们也能夺回来。”“说的也是。”周绍辉笑道，“石清，重回战场，是什么感觉?”竹石清翻了个白眼：“绍辉，貌似在床上躺了一个多月的人，不是我吧...”“那我有什么办法?”周绍辉摆了摆手，仨人并肩在孔家宅外线晃悠，单从神色上就能看出，仨人心情都不错。“对了，你和那小护士，成了没?”竹石清忽然仰起头问道。“哪个小护士?”周绍辉眨巴了下眼睛，装傻道。“别装傻，刘行那个！”“哦，你说那个啊...”周绍辉苦哈哈笑了两声，“害，别提了，那是活生生一老虎啊，脾气大的跟驴似的...”“那就是成了呗。”“还没成婚呢。”周绍辉回道，“可能得等这仗打完了，不过这次的确赖她照顾，不然我怎么能赶上你竹石清的末班车呢？”“报告！”于阳从后边快步跑来，“营长，胡团长来电，命令我部就地警戒，静候指令。”“回电，收到。”竹石清摆了摆手，刚要转回脑袋，身后又传来一阵急促的马蹄声。萨利琦踩着快马，直接抄到了仨人前边，随后翻身下马，用无比浑厚的声音说道：“营长，西北五里，发现成建制的日军。”“多少人?”竹石清面色一紧。“至少一个大队。”萨利琦擦了擦嘴角胡子上的汗液答道，“鬼子行走在林子里，行军速度较慢，看样子是要包抄庙行的背后，刚好被咱们弟兄给撞见了。”竹石清边听边俯身打开了地图，几人凑上前看：“从这个方向来，萨连长说的不错，奔着庙行去的。”“庙行以东，没有构建御敌阵地，要是被一个大队偷了屁股，那95师就危险了。”方文坚提醒道。竹石清缓缓站起身，将地图折好，扫视一周，问道：“怎么样，打不打?”方文坚和周绍辉对视一眼，不禁笑出了声：“打啊，干嘛打，送到脸上的。”“那好，萨连长，你去通知赵宇，他不是想试炮么，让他直接把炮拉到村西北，找个开阔地。”竹石清看向萨利琦。“是！”萨利琦转身上马离去。“特务连，出孔家宅以北，一连，出孔家宅以东，兵分两路，堵截这伙鬼子，我带二连，随后就到。”竹石清边走边下令道。林地里，日军长野大队，正在“隐秘”前行，他们的目标，是庙行东北方向的薄弱地带，用重藤千秋的话来说，打下庙行，就差那么一口气！“哈压库，哈压库...”长夜大队长俯低身子，攥着王八盒子的右手在半空中挥了挥，一面喊着快点，脚下的步子却没有迈大些许。他岂能不知道他已经在中国军队的背后，随时有可能遭到中国军队的袭击，因此，在执行本次任务前，他特地祭拜了一下自己的太爷爷，希望家族祖宗能够保佑他。整个大队呈一字长蛇阵谨慎地前进，如果不出意外，他们还有二十分钟就可以完成任务。“打！”隐伏在前进路上的方文坚猛地站起，端着崭新的花机关对准正面的鬼子就是一通扫射！哒哒哒哒——同一时刻，远处的赵宇用望远镜观察位置信息，随后转头下令道：“向后延伸两百米，五发极速射！准备！放！”嗵嗵嗵！120口径的炮弹轰隆而出，砸到日军的队列中，顿时将七八个鬼子掀翻在空中转了个圈，砸在地上口吐鲜血。“岂可修！”长野气愤极了，暴怒道，“冲锋！冲锋！”哒哒哒哒哒——方文坚并没有理会他，一梭子就结束了他的生命。“一连，上！”“二连，上！”