陆镇站在河边，打量着对岸的村子。小村子背靠着一座不知名的小山，平缓而向阳的山坡上分散着几十上百间大小不一的茅草屋舍。每座茅屋带着一个篱笆小院。在河对岸看，屋角掩映，绿叶如织。阳光照耀下，腾起散淡迷蒙的雾气，整个村落仿佛在云端飘浮的仙境。陆镇的目光集中在村子前面，靠近小河的那座小院。那个小院狗撵鸡飞，羊羔子咩咩叫，显得格外热闹。几只觅食的母鸡咯咯叫着，昂着头颅，踱来踱去像巡查的士兵。大黄狗跟小羊羔子嬉戏，作势去咬羊羔的尾巴。羊羔人立而起，低下头猛地撞去。狗子急忙闪过，羔羊子用力过猛，摔了个跟头。受到惊吓的母鸡扑腾着翅膀，飞到屋顶。门开了。一个年轻的农妇端着痰盂走到院内，大声喝叱。“狗子，滚到门口看家，再咬小羊，宰了你。”黄狗夹着尾巴乖乖退到院门口趴下，委屈的呜咽。羊羔子不依不饶，追着狗子的屁股一阵乱顶。屋内传来重重咳嗽。声音苍老、剧烈，仿佛被浓痰堵住了喉咙。“咳儿——，吭！吭！”屋子跑出一个七八岁的小孩儿，梳着两条朝天的小辫子。“娘！奶奶又吐血了！”农妇倒掉痰盂中的污物，洗刷干净。“你爹和你爷爷吃过晌午饭就出去了，说是去去就回，天都黑了，还不回来。”她抬眼看了看西斜的太阳，嘟囔着。“爹爹说，他们去弄一件很重要的东西，有了那件东西，佛母赐下长寿丹，奶奶的病就好了。”“唉！但愿吧！不是求来一颗丹药了吗？给婆婆服下小半天了，婆婆还是咳的厉害。丹药还没起效吗？”剧烈的咳嗽声再度响起。农妇转身进屋，关上了大门。河对岸的陆镇收回目光，沿着河流，找到上游木桥，进了村子。“你找谁？”陆镇站在村口东张西望，忽然头顶上响起稚嫩的声音。抬头观看，身旁的大枣树上，一个小孩子骑在树杈上，对着陆镇嘻嘻笑，两支朝天辫晃啊晃的。正是那个方才屋里出来的，农妇的儿子。“你找谁？我带你去吧？”哧溜。小孩从树下溜下来，站在陆镇面前，乌溜溜的眼珠天真地看着他。“小哥，这是镇山屯吗？”“是！你找哪家？村子里的人我都认得。”“我找一家姓张的。”“我们村子里大多数都姓张，我也姓张。叫什么名字？住在村前还是村后？不然没法找。”“他的脑门上一个疙瘩，像长了支短角。有人叫他张瘌头。”“啊！你认识我爹吗？你为什么认识我爹？”小孩眼睛一亮，兴奋的拍着手。竟然有陌生人找他爹。这可是闭塞乡村最大的稀罕事儿。真是凑巧，小孩是张瘌头的孩子，那个农家小院是张瘌头家。“我和他见过一面，你爹在哪？能领我去找他吗？”陆镇弯下腰，变戏法似的，拿出一支冰糖葫芦，红红的山楂果，裹着一层金黄的冰糖，引的人食欲大动，嘴里顿时涌出唾液。“这个给你！”小孩儿嗦着手指，吸溜着口水。“糖葫芦特别甜，我爹爹给我买过一次。”“给你吃！”小孩眼中闪烁着极度渴望的光，口水流个不停。人却躲到一边，没接糖葫芦。“我爹说了，不能随便吃别人的东西？要用自己的双手去挣。”小孩子很馋，却牢记着父母的话。“你领我找到你爹，这就是你自己挣的。”“可是我不知道他在哪？从庙里回来，就和爷爷出去找东西了。”“找什么去了？”“我不知道！我只是个小孩儿，什么也不懂。”
“能让我去你们家喝口水吗？”“行！”“糖葫芦当作你招待我的报酬，也算你自己挣的。”陆镇给他找了个吃糖葫芦的正当理由。小孩儿这才接过来，一蹦一跳在前面带路。“大哥哥，你是卖糖葫芦的吗？插糖葫芦的草把呢？”小孩眼珠子乱瞟。“我可不是卖糖葫芦的。我会变戏法。”糖葫芦当然不是陆镇变的。而是从四圣祠中取出来的。夜探寇家，将寇家所有的食材都收进了猪八戒的净坛。这位昔日的天蓬元帅不愧美食家称号，研究出许多美味的食物，其中就有糖葫芦、各色点心，还有许多陆镇叫不上名字的美食。小孩举着糖葫芦，伸出舌尖小心翼翼地舔着冰糖，幸福的眯上双眼，嘴里发出咝咝哈哈的声音。才刚刚入秋，天气还有些热。四圣祠能保持食物新鲜，拿到外面阳光一晒，糖很快就化了。小孩顾不得慢慢品尝，只能大口大口的吃。绕过村口的几棵枣树，来到张瘌头宅院后门。“娘，有个大哥哥来找爹。”小孩三两步跑去报信。“谁呀！你爹去过最远的地方就是镇海寺了，能有什么朋友？”那个农妇一眼看到站在后门外的陆镇。警惕的站住，上下打量了两眼。“你是谁啊！我们当家的不在！有事儿他家来再说吧，我们家里没有男人，不能让你进来。”不等陆镇开口，女人干脆利落，拒之门外。别说请人进屋，连院门都没开。“娘！”小孩有些着急，他念对方糖葫芦之恩，想求情。“滚屋里！那么大小了，一点事儿不懂，不知道有拐卖人口的贩子吗？抓了去，杀了卖猪肉。”农妇怒骂小孩。“大姐，我不是坏人。只想找张大哥打听点事儿！”“他不在家。”“去哪了？我去找找！”“谁知道死哪去了？”“咳儿！咳儿！”屋子里传来剧烈咳嗽和呕吐的声音。小孩慌张地跑出来。“娘，不好了！奶奶又吐血了！”一个苍老的声音响起。“媳妇！快来！我不行了！”“婆婆！”张瘌头老婆大叫着，跑进屋里。西侧卧房炕上，一个白发老妇人盖着许多块破布拼凑缝合的夹被。小孩扶着她后背，让她慢慢坐起身。她低着头，对着痰盂拼命地咳，肩头猛烈抖动着。苍白的头发遮住了脸孔。小孩轻轻拍打后背，试图让她舒服一点儿。“婆婆，你怎么样了？”张氏扑到坑前，扎煞着双手胡乱挥舞，却什么也做不了。丈夫求来一颗长寿丹，第一时间给婆婆服下。高僧说了，长寿丹效果非凡，服下立竿见影，不管多厉害的病症，用不了多久便药到病除。都服药一个多时辰了。婆婆的病非但不见好转，反而越来越重了。“咳！——”老妇猛地一声大咳。一块血红的肉掉进了痰盂。她的内脏在逐渐分解，从口中咳出来了。“娘！奶奶怎么了？”老妇人似乎轻松了些，慢慢抬起头。乱蓬蓬的白发遮掩下，露出一张皱纹堆垒，核桃皮般的老脸。那双原本浑浊无光的老眼竟然如血一般通红。射出慑人寒光。张开黑洞洞掉光牙齿的嘴，咯咯笑着，如同枭啼。“夫人来召唤我们了，一家人都去服侍夫人吧。”