金蝉子的前九世都是取经人。他们都忠诚的履行了取经的责任。他们的下场也一样，都是走到流沙河，心魔爆发，做出天地难容的恶行。丧身流沙水怪之口。起初佛陀并未在意。金蝉子的那些恶行，别被沙怪吃了，就连佛陀也觉得该死。九世都是如此，就很古怪了。佛陀怀疑绝不是巧合，着手调查水怪身世。不查不知道，一查吓一跳。盘踞流沙河的水怪大有来头。其前身不但是天界之神，还担任卷帘大将，是玉帝的贴身侍卫。地位如此显赫的一位神明，竟因为犯了一个鸡毛蒜皮，极其微小的错误，便引起玉帝大发雷霆，贬下凡尘发配的地点更特殊。流沙河是西行求经必经之路，绕不开，避不过。佛陀一下子明白了，他想以求取真经的方式抢夺东土这块腌肉。天界中其几方势力都在觊觎这块肌肉，谁也不想将东土拱手相让。又不好公开撕破脸，只能暗下绊子，阻止取经。他们不想让释门一枝独大。对方只是下暗手，并不想撕破脸，公开反对。佛陀更不敢撕破面皮。释教势力扩展的很快，隐隐有跟其他势力分庭抗礼之势。但发展时间尚短，根基尚浅。争斗起来，败的必是他。对于东土这块肥肉，其他几方势力不肯放弃，势在必得！佛陀窥探天道规则，看出东土对于虚神的重要性。他更不可能放弃。况且相比于他人，释门掌握了虚神的重要棋子之一——金蝉子。金蝉子出身东土。以金蝉子为诱饵，将东土收入麾下，在佛陀看来是顺理成章的事儿。手握两枚棋子，劫难来临时，才有跟虚神谈判的底气和筹码。为了释门的生存，为了自身顺利度过仙劫。明知得不到其他神明的支持，取经成功困难重重，佛陀咬牙也要坚持。因为真经东传是唯一将东土人收为信徒的方式。佛陀只能寄望于几个对头一时疏忽大意，万一将取经人放过了流沙河呢！金蝉子第十世投胎东土。准备继续之前取经之旅。天界的形势突然发生了不可预料的变化。劫难降临的速度大大加快了。神明面对劫难露出的獠牙，第一次感觉到了恐惧和无能为力。他们面临的劫难不是火海冰山、不是天塌地陷，更不是星辰爆裂，穹宇剧变。神明坚韧的身体和灵魂，面对那些所谓的灾难，轻轻松松就能应付。他们最害怕的不是外在的灾难，而是从神魂内部发生的瘟疫。具体来说，这种瘟疫就是所有神明都会面对的天人五衰。神明寿命漫长，与日月同辉，但并非永生不死。若要达到永生不死的境界，唯一的方法便不是不断的提升境界，最终达到或是接近虚神之境，才有可能避开天人五衰。金蝉子准备开启第十世取经之旅的时候。天人五衰之病横扫天界。许多神明陨落，更多的神明甚至纷纷从天庭逃离，离开神位。一时间天界神心惶惶，各人寻找各人的生路。天界各派神明大佬束手无策，任由恐惧之风蔓延。天界秩序大乱，天界乱了，神明疯狂了。给穹宇造成的混乱不亚于集体自杀，毁灭整个穹宇。
神明大佬绝不允许燃烧了无量劫的神明之火熄灭，绝不允许神明就些陨落。劫难既然来了。那就勇敢面对，想办法解决。一味逃避非但不能免灾，还会死的更快，更没有尊严。于是乎，他们的目光不由自主都投向东土。东土人被虚神做了标记。哪怕不清楚虚神给东土做标记的原因，他们也明白，东土这块地方和这地方上生活的人，对虚神一定有极为特别的意义。神明大佬的想法跟释门不谋而合。掌控了东土，就有了求助虚神筹码。将东土握在手中后，如果虚神一意孤行，要将所有神明消灭，开启新一代神明纪元。神明岂能束手就擒。陨落之时必然垂死挣扎：神明消失之前，也要摧毁东土。但是当这些盘踞一方，拥有各自理论体系的神明大佬们，试图掌控东土时，遇到了跟佛陀一样的情况。东土人思想很特殊，他们并不偏向、执着于某一种派别，也不认为世界有哪一种理论体系完美无疵。说白了，东土人不会对某个神明产生唯一性的依赖，而是实用主义至上。神明大佬们为了让东土人相信自己才是最好的，拿出了百分之二百的诚意，传教手段与金蝉子大同小异，或是以神通引诱，或是帮世人驱鬼怯邪，或是给他们医治病痛。东土人的反应很友善，痛快地接受了各派的主张。兴高采烈的神明大佬自信在检测信仰虔诚试验中，被击的粉碎。为了检测传教后，东土人的信仰是否牢固虔诚，神明故意降下灾难。然后期待东土人念诵他们的名字，祈祷他们降临消灾解难。东土人倒是念诵了。神明也听到了。但这些神明高傲惯了。收买人心的关键时刻还端着架子，显摆高贵身份。非要人家三请四请，供上最肥美的牛羊三牲，拿出全部身家。哪知东土人骤然翻脸大骂。骂神明不要脸，不灵验，拿了、吃了。享受了食物和香火而不办事。怒火冲天的世人砸烂了神明的偶像，拆开神像的木头丢进火里，将神像的躯干扔进水里。神明懵了。这么急性子吗？不就是摆摆架子，马上就出发降世，给你们解决困难了，咋一下子翻脸了呢？就因为扭扭捏捏，不肯立刻降世，东土人便毫不犹豫的抛弃了他们。转身投入另一个神明的怀抱，将另一派神明的理论奉为圭臬。另一派神明大喜过望。不费吹灰之力就从对手那里抢来信徒，天上掉馅饼了。然而他们也没能高兴多久。当他们没能及时回应东土人诉求，立刻遭到了前一个派别的同样待遇：神像被毁，信仰崩塌，无情抛弃后，再去接纳第三个派别。同样的戏码在东土上演了好几次。神明大佬们才算明白过味儿。难怪西方释门宁愿派下最得意的二徒弟金蝉子历经九世而坚持取经。是因为取经才是掌控东土人最有效的方式。金蝉子本身是东土人，却是释门最虔诚的弟子。他取来的真经，当然拥有对真经绝对的解释权。如何解释，宣讲、弘扬对释教有利，当然会怎么讲。内部最有威望的人都对释门拜服。其他人还用说吗？别看佛陀一脑门子疙瘩，疙瘩里隐藏着无边的智慧。神明大佬决定放下成见，助取经大业完成。但是他们也有自己附加条件。取经结束后，东土要划分合理的势力范围，蛋糕大家吃，释门不能吃独食。佛陀权衡利弊，觉得吃到蛋糕虽然小了些，总比一直吃不到好。便满口答应了其他派别神明提出合作共赢，一同取经的要求。