临去学校前一天的晚上，周兴国又去了周永齐家。周永齐老伴去世的早，是生最后一个孩子难产死的。有人说是周永齐在老婆怀孕时不老实，干了不该干的事，才导致的难产。因为她前面已经生了三个，按道理不应该出现难产。是否是这个原因也没有人知道，也不重要了，人都死了。周永齐独自一人把三个孩子拉扯大，都结了婚。但结婚后，全都成了耙耳朵，什么事都听老婆的。没人愿意照顾他。好在他还能干活，维持自己的生活还问题不大。周兴国随着年龄的增长，愈发对他尊敬，只要回来都会去看看。主要是他发现，周永齐讲的许多故事，有的就是他的一些经历，有的虽是他编的，却蕴含着许多人生哲学。他觉得与他交谈自己总有新的收获。与一个老人交流，就如同读一本书，肯定是有收获的。不同老人就是一本不同的书。但现在的年轻人愿意和老人交流的并不多，他们常常看不上那些老人。觉得他们观念落后，这也不会那也不会。没有办法沟通交流。人老了可能确实固执些，学东西也慢，很多更是不愿学习。但他们的长处也是年轻人没有的。科技无论怎样变化，人性这东西几千上万来并没有太多变化。你生活在这个社会，主要的还是与人打交道。这次周永齐没有说故事，却讲起一件八卦。说是向桂花向村书记搞到了一起。他有一次晚上亲眼所见。周兴国相信他说的是真的，因为他不爱说没有影子的事。
周兴国也爱听村里的八卦，这家媳妇和公公或小叔子搞到一起，那家女人和隔壁单身汉搞到一起。八卦并不是女的专利，许多男人也爱听，只是热衷程度比起女人还是稍显逊色。周兴国竟还有点小小失落，想起那白花花的大屁股和乳房，竟被一个老头子占去。可是他不过是偷看了一眼，那些东西与毫无关系。书记周兴国认识，反正在他印象中，就是一个老头子。其实别人也根本不算多老，才五十多点。周兴国出来才想起他这次来的目的，他是想问问周永齐练武的事。因为前天他和往常一样训练时，突然感觉小腹一阵灼烧感。他不知道是怎么回事，后面发现并无不适才放心一些。周永齐提起向桂花，他竟把正事给忘了。不过他也没有再回去，他估计周永齐也不知道是怎么回事。周兴国下午刚到寝室，就发寝室的气氛有点不对。丁元正在劝朱虎林：“算了，惹不起他们”。“我怎么都可以，但欺负我的女朋友不行”。“你又能怎样，打，打不过，告别人，又没有形成实质性伤害”。“老子不读了”。“不读了你干什么”。“我要去少林寺学功夫，回来必须让他跪着道歉”。他不是说说，而是真的要收拾东西走人。周兴国听的莫名其妙。问了几人之后才知道是怎么回事。原来朱虎林今天是和女朋友一起去上学。他女朋友成绩好些，在县城读高中。今天一起开学，就一起出发。到了越江镇，看时间还早，就决定来学校看看。结果遇上一个小混混。