霁雨初停，满城涓涤，入目尽是水光潋滟。晨光熹微，城门初启，街市寂静。一辆青篷马车碾着砖石拐下官道，顺着城内一路向东行去。临川提督府正堂。初阳垂檐，檀木漆案上堆叠着一摞摞竹笺，隽逸飘邈的字迹洇透半卷笺纸，正置于净处晾晒。和光细撒，浓长的睫羽偶间微颤，在眼睑投下鸦青暗影，将眸中情绪尽数掩下。案头青瓷盏中已是昨夜的冷茶，修如脂玉的指骨触过杯壁，茶水即刻泛起点点涟漪。“泰安，沏盏茶来。”袔翊半阖眼帘，眉目间似浮着细碎清浅的霜色。几息过后，泰安端着松木漆盘快步走进正堂，松木漆盘上置有一只鎏金细嘴瓷壶和一盏天青薄釉小盅。泰安将那盅茶端至案上，拿指腹试了试温度，釉身温热，最宜入口。袔翊抬眸撩过那盏茶，只见嫩茶旳芽尖在水中打旋儿浮沉，茶汤碧绿清透，茶香裹着草木清冽，顺着杯沿攀附鼻尖。“这是什么茶？”袔翊端起茶盅，吹开浮沫，浅啄一口。“是六安茶。”泰安挠着脑门叹了口气道：“虽比不上殿下在京中的雪顶峰针，但听孙大人说，这六安茶也算的上是临川名茶了。”“尚可。”袔翊放下茶盅品评了一句。“奴才听说最好的茶是“红琼公子”，长在太阴山渊中，价值万金，现下宣王殿下正在郢城，照常来说，宣王殿下定时要采上几两。”泰安合掌一拍，似马上就有慷他人之慨的打算。“三哥就算是得了，也没我们的份儿。”袔翊声色清寒散澹，鲜有地露出几分浅笑来，如清辉溶洒，青松融雪。他可是满心满眼地想着老二呢。歇憩不到半刻，便有政务来报。“禀殿下，孙大人同副都尉在外求见。”一小军隔着门榄禀道。“请见。”袔翊将那张晾干的笺纸叠起，封入折子里。泰安见状，便敛身下站于袔翊身后。孙辉二人入室见礼寒暄过后便急急禀来：“禀殿下，今早接到萧门关明威将军驰报并送来两人，其间一个是个和尚，应是那菩使，另一个是个瘦弱男子，不知是谁。”孙辉话落，将一封信笺呈上，泰安下堂接下转交于袔翊。袔翊打开阅看一番，眉心微动：此事果真与虢国有关，怕是那名瘦弱男子就是他们在虢国的接应。“报！”萧门关的驰报还未阅完，便又有小军来禀。“讲。”袔翊细阅着亦维凡的信笺，并不抬头。“禀殿下，定西宣王殿下驰报。”小军跪在堂内高举黑皮金令。泰安复又接过黑皮金令转呈于袔翊，袔翊缓缓展开，凝神阅看。定西宣王的驰报不算长，只寥寥几行，袔翊的视线却停留许久，泰安见自家殿“孙大人请看。”袔翊将那封驰报递给孙辉。孙辉接过细看，转而脸色大变，怒意横生：“虢国竟然胆大至斯！太阴山修建地陵供奉莲殊菩萨，又派什么菩使来乱我临川，其心可诛！还将活人嵌作石像祭祀，其行径简直令人发指！”“前有将百姓捆缚于莲池放血祭祀，后有将活人活人嵌作石像以示虔诚，这哪里是菩萨？这分明是嗜血啃骨的邪祟！”副都尉怒目圆睁，握拳义愤填膺道。“是啊殿下，如今菩使和尚已经抓回来了，还是赶紧了结此事，平息暴乱才是。”孙辉努力平复心绪，缓了口气敛袖拱手进言道。“下官附议。”副都尉随即拱手进言。“二位大人以为该如何了结？”袔翊将亦维凡的驰报置于桌上，抬眸反问。“下官以为，虢国之罪行必得向临川百姓昭清，菩使装神弄鬼愚弄百姓，不杀不足以平民愤。”孙辉拱手脱口作答。袔翊点了点头，心含赞许，看来这孙辉必是苦思了许多平乱计策，此人忠勤，可堪大用。“下官以为孙大人说的极是，先前暴乱生事的百姓也当放还，令加以教导安抚。”副都尉又作补充：“此次暴乱之源便是这莲殊菩萨，下官以为，应当勒令禁止百姓信奉此邪祟，以严律法束之。凡事涉莲殊菩萨，皆奉以禁忌。州郡内严加看管，以渭县为首的五县为最，严防死守，杀尽这股痴信之风！”副都尉越讲面色越红，可见是气的深了。孙辉垂眸紧眉，张了张口，似不大赞同，袔翊抬手示意孙辉直说无妨。“孙大人有何高见？”
孙辉看了副都尉一眼转而拱手答道：“下官以为，若是以强权铁律严控百姓，反倒会适得其反，信奉之源在于百姓之心，百姓若信，无论挑拨之人是菩使和尚还是虢国，皆可成功，以严律束之，加强看管，虽能止一时之风，可是日积月累下来，州郡难以支撑，必会放松力度，倒时暴民反扑，又当如何？”“那依孙大人所言，州郡府衙便不管这莲殊菩萨了？任由百姓信奉邪祟？百姓大多无能自思，浅见寡识，更爱人云亦云，府衙若不加以引导管束，那不是放任其又生暴乱？”副都尉敛眉摇头更不赞同。“本官何时说府衙不能管？府衙要管，但不能以严刑律法强行压制，需得另寻他法。”孙辉见副都尉锋芒毕露，自己无意与他争辩，语气便也和缓了几分。“有何他法？孙大人可有良谋？”副都尉睨着孙辉反问道。“这……”孙辉被副都尉一噎，尴尬地掩袖轻咳一声：“本官……本官暂时无法，但此事事关重大，当以万全之策作解，需得徐徐图之。”“哼，徐徐图之。”副都尉轻哼一声转而嗤道：“当日便是孙大人优柔寡断，“徐徐图之”，这才致使副守于高台斩杀数百名百姓，激起暴民民愤，才致临川暴乱至今日这般棘手，几欲难以挽回，现又“徐徐图之”，此后还不知要生多少事！”“你……”孙辉一噎，双目渐红，当日高台之上数百名百姓冤死一直都是横在他心中的一根刺，现在被当众扯开这张遮羞布，孙辉只觉两股颤颤，心在滴血。“咳咳……”袔翊俊眉微蹙，握拳掩口轻咳，打断二人争辩。孙辉与副都尉听此动静皆噤口卷舌，憋着满腹怨气再不看对方一眼。“听说宣王不仅送来了驰报，还给本王送来一礼。”袔翊长睫徐撩，眸色清泠透亮，如寒泉涤荡。孙辉与副都尉闻言俱是一愣，连泰安都想不通自家殿下究竟在琢磨些什么。副都尉嚅了嚅唇，重重地呼出一口恶气：都什么时候了？这桓王殿下怎么还想着那礼不礼的！“早上送来的，现已停在府衙后院。”愣怔了一瞬，转而不解答道。“去看看。”袔翊扶着袍襟逐级下了堂内石阶，声音轻振，听上去似有几分兴致。众人一路行至府衙后院，只见院内停着一驾硕大的木车，木车上捆缚着一个庞然大物，另罩有层层黑布。府院内是两条车轮深深压过的车辙。袔翊抬手示意，一众亲随奔上前去利落的将麻绳割断，随着黑布被挑下，一阵耀眼金芒刺入众人眼眸，孙辉眯眼看去，只见木车上是尊两丈高的金身菩萨。戴宝冠，阖双眸，坐莲台，手捏诀……众人皆惊愕失色，这是……莲殊菩萨！薄唇在清煦昼影里浅勾了一下，袔翊启唇吩咐。“自今日起，特令临川提督孙辉，督役工士，择临川东区市郊，起寺庙法堂，筑绀宇百楹。请莲殊菩萨入法堂，受万民敬仰。另有着礼部僧录司广征名僧，前往临川侍奉莲殊菩萨；由户部拨银，采办旃檀金箔。近期完工，落成之日，请临川百姓皆来观礼。”“这……”孙辉肩背僵直，舌头发麻。“什么？！”副都尉两眼一黑，只觉要被那尊金身菩萨晃晕了。“另有，明日东市高台，处决菩使与贺敏。”言罢，袔翊神色清疏平和地直身，垂回了墨色广袖。翌日午时。临川东市，阁楼商肆漫居，栏下垒以高台，百姓围观，人山人海。大批兵卫持枪警戒，府衙差役监押死囚，刽子手四人各自担着大刀，明晃晃，光亮亮，寒人肺腑。“下跪之人，乃“菩使大人”，此人本是虢国奸细，借以莲殊菩萨挑唆百姓，欲乱我社稷，罪大恶极，今日明正典刑！”孙辉沉声相告：“本当凌迟处死。桓王殿下开恩，改为枭首，行刑之后，示众三日，传首徽州，再行公祭被他戕害的无辜百姓！”“什么？这就是菩使大人？”“菩使大人是虢国奸细？”“怪不得频频暴乱，原来是这个缘由。”“菩使大人是谁……”高台之下百姓七嘴八舌，踮脚侧目，一时议论纷纷。“朝廷开恩，念及百姓信奉莲殊菩萨，特推恩惠，择临川东区市郊，筑莲殊菩萨法寺，至此，大家自行虔奉，冀以微诚，感通佛心。愿以弘法利民，保我大圊海晏河清，万民咸宁。”孙辉继而扬声又言。此话一出，百姓齐跪，念主恩德，齐呼万岁。就在这时，衙役又押送一人上台，只见那人形容憔悴，发丝散乱，众人定睛一看，正是当日下令斩杀数百名百姓的贺敏大人。“当日乱象骤兴，闾阎鼎沸。贺敏奉檄平乱，本应戡祸安民，然其悖逆天道，纵兵肆意虐杀百姓。骸骨盈台。其罪状昭昭，人神共愤。特奉天命，押赴午门高台，明正典刑。以慰泉下冤魂，稍弭民间积怨，使公道复彰于日月，仁德重沐于黎元。”孙辉话毕，刑场上人声鼎沸，百姓们群情激奋，二人被按倒在地，拔去了身后草标。刽子手将大刀举起，停在半空，沉沉落下。刑台上鲜血四溅，二人头颅应声而落。