陆迢眉头皱得更深。 走近时正撞见秦霁从拐角处探出的脑袋。 他同她对视了一眼，秦霁移了目光。 二人同时开口： “跑什么——” “你怎么——” 秦霁往阴影处退了一步，她听清了陆迢的话。 低声道：“我在茶坊见过那位小姐，知是大人的家人，奴怕自己毁坏了大人的清誉。” 她说得令人动容，然而藏在阴影中的眸子里却沉得像一潭死水。 全是假话。 陆迢名誉如何与她无关，秦霁是自己觉得丢人。 外室向来见不得光，尤其是他国公府这样的世家大族，尚未娶妻就养了个外室，传出去轻也要落一句家风不正。 陆迢的家人看到自己会如何作想？ 狐狸精，勾她儿子，上不得台面的东西。 秦霁并非想要博得谁的认同，她只是太害怕，害怕他的家人会对自己露出鄙夷审视的目光。 她们的所鄙夷的，秦霁都做了。 是她先惹的陆迢，她也当了他的外室。 若非男子逼迫而为，其余当人外室的女子都算不得正经人。 秦霁从小到大，最厌恶的便是为人外室的女子。尤其是嘴脸张扬，刻意跑到男方家中有意戳穿的那类外室女。 当初秦霁的母亲去世，没过几个月，便有一年轻妇人晕在了家门口，秦霁和几个婢女一起把她扶进屋，又特请了大夫。 她醒后，先是对着秦霁陈诉了好一番凄苦的身世，骗得她掉泪，对秦甫之求情，留这妇人在府上干着轻松活计。 接下来她一得空便跑到秦霁房中，拿出好些新奇玩意哄她开心。 再后来有一日，她要秦霁喊她娘，说自己已经做了秦甫之的外室，只要她喊她娘，她就能加入这个家了。 秦霁不喊，她便换了嘴脸，背着旁人日日骂秦霁，还说着自己与秦甫之多恩爱，外室当得比主母还要开心。 她威胁秦霁，说若是敢告诉秦甫之，等她以后有了孩子，就把她和秦霄赶出去。 那时秦甫之公务繁忙，加之丧妻之痛，对秦霁姐弟疏忽许多，并未察觉到她一日日变得沉默。 七岁的秦霁就这么听那妇人说了一个月的外室如何如何好，人都钝了许多。后来她又骂秦霁，秦霁自己偷跑出去报了官，把那妇人和她爹一起告了。 七岁的小姑娘扎着两个乱糟糟的辫子在公堂上哭得好伤心，边上的人看着她漂漂亮亮的一双大眼睛肿成了个桃子眼，五六个差吏围在她身边哄也哄不住。 秦霁拿着一小袋铜板，哭着求人家把自己和弟弟送去养济院。 她不要和外室住一起。 她们都是小偷，是贼，不能去占娘亲的位置。 秦甫之正在外面办差，听闻此事后急匆匆赶过来，不停跟她保证没有这件事，秦霁每问一处，他就辩一处，用她能听懂的话耐心解释。
后来那个年轻的妇人被抓了过来，一群差吏站在秦霁身后给她壮胆，县官问一句骂一句，都有人解释给她听。 直到判签落地，那个年轻妇人被押入牢中，秦甫之也由秦霁打了十个手板，这件事才算慢慢过去。 但她对外室的怨憎，这么多年不减反增。 秦霁自己已经如此，对旁人怎样看待外室则更清楚不过，尤其是她现在这样的出身。养外室的男人固然更可恨，可人到底有亲疏贵贱之分。 没人比她更清楚突然得知自己一直敬仰的人养了个外室，心里会有多恶心多难受。 己所不欲勿施于人。 现在，她成了自己最讨厌的那种人。 秦霁实在不敢在陆迢的家人面前露脸。 一只大掌抚上她的脸轻轻上抬，男人幽幽的声音从头顶传来。 “下午也因着这样就跑了？” 秦霁被迫对上他的眼睛，沉静的视线摄过来，仿佛要将她剥个一干二净。 她心虚，抬手捂住眼，声音冷静：“我没跑，我回来等您了。” 说完，面前没有回音，秦霁打开一绺指缝，陆迢黑漆漆的眼睛里像燃着一团幽冷的火，审视意味明显。 秦霁心里咯登一下。 他没信。 陆迢当然不会信。 她说鬼话的本事他早就见识过。 若真为等他，怎么不直接进瓦官寺？ 他派出去这么多人找到此时才寻着她，她秦霁就拿这样的三言两语来糊弄过去？ 陆迢拍拍秦霁的脸，拿下她的手，“再想想。” 秦霁立在禅房后墙下，全身都被一片黑影拢住，手蓦地拿下来，只见他身后月光晃眼。 连带着夜色都变得捉摸不定。 陆迢捏着她一截细腕，往上腾了腾，用力握住。 不远处栽着密密高高的苦竹林，月光投下疏落竹影，二人踩过，林间蝉鸣声响，悄然盖过窸窣的动静。 他们走远，洛瑶才同她的侍女走出来。 她的视线牢牢钉在前方一男一女连在一处的两只手上，直到他们的身影消失成点。 跟着洛瑶从洛家同来的侍女脸上染了愁容，却不好明说。 她问：“二小姐，咱们还进去拿帕子么？” 洛瑶脸上的失神渐渐转圜，她握了握指尖。 “自是要拿的。” 她借宿的禅房正在这边，方才陆悦嚷着要去找她大哥算账，陆悦开口的那一刻她心中也有隐隐的欢喜，可是抬眼看去，发现陆悦认错了。