然而令陈渊心头咯噔的是，两层寻遍，他都没有找到裴莺她们。 二主一仆，竟是消失了。 陈渊问掌柜：“半个时辰前，有两位带着帷帽的女郎进来过，你可有印象？” 掌柜犯难，她兴隆绸铺进出的大部分都是女郎，而其中又有一部分戴着帷帽，这位大人这般问，她哪里知道具体是哪二人。 看出掌柜的难色，陈渊迅速换了个问法：“可有人问过你这家铺子是否有后门？” 这回掌柜颔首了：“有的，一个年轻女郎问过。” 不敢隐瞒，掌柜倒豆子似的将事情说出：“早上辰时那会儿，有个着青衣的女郎来问我家铺子可有后门，我说有，她随后和我说要将一个小包裹寄存在此处，事前给我五文钱，事后再给五文尾款，午时来取。我思索着不是什么大事，便应了，她午时如约来，还问我今日后门开否……” 陈渊心头一跳。 辰时，午时，青衣的女郎。 陈渊描述了下水苏的模样，见掌柜连连点头，一颗心顿时沉到谷底。 事情麻烦了。 县令府。 霍霆山看着下首的熊茂，熊茂如此高大的一个武将，在沙场上被砍数刀尚且面不改色，但如今却被看得脸色微白，汗流浃背。 熊茂心里叫苦。 他之前说什么来着，这任务就不好接，什么都查不到。裴夫人深居简出，孟宅的主人家几乎死光了，他带人走访了孟家的左邻右舍，又从犄角里扒拉出两个逃仆，但无论是逃仆亦或者邻居，对裴夫人的印象都是一样的。 裴夫人嫁入孟家后，和许多妇人一样在夫家侍奉姑氏，相夫教子，而在裴家为了营生举家搬到外地后，裴夫人再没回过娘家。 深居简出不过如此。 撇开裴夫人的花容月貌不谈，她就是众多妇人里非常普通的一个。 雄才大略，满腹经纶？ 反正他是没查出来。 噢，是了，听闻裴夫人绣工倒是一绝，女红之才是有的。 堂中无人说话，气压低低的，熊茂只觉背上压了座大山，压得他几近喘不过气来。他暗自祈祷着来个人吧，谁都好，快快将他从水火之中打救出去，他宁愿立刻被痛快拖出去再打二十军杖，也不愿如现在这般头上悬刀。 霍霆山坐在上首，英挺的眉微皱着。 竟也查不出来？怪哉。 有那么一刹那，霍霆山不住想，莫非真是仙人托梦？ 但也仅仅是瞬息，这个猜测就被霍霆山否决了。裴夫人有秘密，至于这个秘密，他以后会知晓。 门外有人急步入内，霍霆山刚抬眸就见陈渊一下子跪在了堂中：“大将军，属下无能，一时没看住人，让裴夫人逃了去。” 上首的霍霆山豁然起身。 看着霍霆山迅速远去的背影，熊茂瞠目结舌。 菩、菩萨显灵了？ 裴莺没想到如今出个城居然那般难，城门口排起了长长的队伍，和旁边顺畅进城完全是两个极端。 守城的幽州兵对每批出城的人查了又查。查过所，询问出城何故，核对货物，若是出行队伍人数较多，还分开盘问，独行的则直接被拒绝出城。 有的放行了，有的没放行。 “娘亲，他们是不是冲着我们来的？”孟灵儿担忧道。 裴莺看了片刻，摇头说：“不是，我们刚离开不久，那边不可能如此快知晓，这般宽进严出，可能是为了防斥候。” 北川县说到底是冀州的地盘，霍霆山领兵将这里占了，要尽可能封锁消息也正常。 孟灵儿望着前方的长队，不安地搅手指，“这都一刻钟了，队伍怎么才往前走那么丁点距离，要等到何时啊！” 裴莺抿着唇，心里也是着急的。陈渊那边拖不了太久，若是对方反应过来了而她们还未离开，再想走难如登天。 奈何不管裴莺心里如何着急，出城的队伍依旧是龟速移动。 队伍排得密集，偶尔有窃窃私语飘过，皆是者抱怨的话，但这些话也就私底下说说，没人会蠢到大声发泄不满。 时间一刻钟又一刻钟的过去，大半个时辰后，终于轮到裴莺这一行了。 例行查问。 李货郎所携的货物被仔细检查，连最底下只有小臂长的匣子也不例外。 说来恰巧，有个守门的幽州兵之前巡逻经过南街，并在李货郎经营的小铺买了拌酱，这会儿他认出人来了，知晓李货郎确实是个营生的客商。 “你们过去吧。”那个认出人的幽州兵道。 裴莺心头一松。 “且等等。”另一道声音响起。
裴莺袖下的手收紧，孟灵儿吓得抱住裴莺的胳膊。 喊住他们的是另一个守门的幽州兵，他看向裴莺三人：“你去南边行商为何带上那么多女子，她们是做什么的？” 裴莺她们合计三人，其实不多，但李货郎那一行也就三个，男女数量相等，女眷数量于普通行商而言确实太多了。 李货郎忙解释道：“大人，她们是我的邻舍，前段时间城中入了寇贼，她们家中的顶梁柱不幸被杀，这日子过不下去了，唯有前往南方投奔亲族。恰巧我也要去南方行商，平日左邻右里相处不错，便顺路捎带她们一程。” 李货郎对幽州兵的说辞，和裴莺与他说的八九不离十，唯有邻舍是谎言。李货郎是收了银子，并非发善心。 众人皆知“寇贼”入城一事，当初寇患死了不少人，有一批阖家死绝了的，还是幽州兵帮忙收的尸，也确实有家中顶梁柱被杀的选择投奔远亲。 张忠看着裴莺几人，目光尤为落在裴莺身上，心道这妇人黑得过分，若是生得白净些，面上的黑痣少些，便是个顶顶貌美的，不过如今也不差，不怪要出城投奔。 “行，你们过去吧。”张忠挥手放行。 李货郎千恩万谢。 驴车继续往前，当彻底走出北川县的城门时，裴莺长长呼出一口气。 出来了，她距离长安近了一步。 北川县是小郡县，郊外只有一条官道，两边都是乔木，生机勃勃，郁郁葱葱。 “哒哒哒——” 身后忽然传来马蹄声，裴莺一颗心狂跳，难以言说的恐慌忽然漫上心头。 仿佛是预感验证，距离此处不远的南城门有人高声道：“大将军有令，从即刻起，禁止任何人出城！” 声如洪钟传出老远，裴莺脸色瞬间白了。 “娘亲，他们是不是发现了？”孟灵儿也白着小脸。 裴莺握住女儿的手，像是安慰她，也像是安慰自己：“莫慌，我们已经出城了，封城之事与我们无关。” 孟灵儿闻言神色稍定。 安抚完女儿后，裴莺忙和前方赶车的李货郎说：“李货郎，方才我听闻后方传了封城令，多半是出了什么大事，此事与我等升斗小民无关，还是快快离去为妙，免得被殃及池鱼。” 后方的动静李货郎也听见，他对裴莺的话深以为然，当即手里的小皮鞭一挥，两头拉车的小毛驴加速向前，拐过弯儿后，很快被茂盛的树木挡住影子，彻底瞧不见了。 回首已看不见北川县，裴莺静坐了半晌，忽然开口：“李货郎，我有一事……” 率先抵达南门口的东甲屯屯长秦洋，传了霍霆山的命令后，让守城门的张忠几人将还在排队等出城的人安排到一旁，如同羊圈圈羊般看守着，不许他们离去。 才将这批人安顿好，后方再次传来重重的马蹄声。 身着黑袍的魁梧男人座下骏马四蹄踏雪，奔跑中罡风带起他袍角翻飞，冷冽得一如他此刻脸上的神色。 为首之人赫然是霍霆山。 行到南城口处，霍霆山勒停骏马，冷目看向张忠几个守城卫兵，后者大惊，没想到霍霆山竟亲自来了，忙行礼：“见过大将军。” 霍霆山并未下马：“三刻钟前至今，有多少名女郎出过城？” 张忠心里疑惑，将军竟然问起女郎，莫不是收到消息这次的斥候罕见的是位女子？ 所幸他记性好，且霍霆山询问时间段距离如今并不远，张忠回答：“回大将军的话，共十五名。” 霍霆山又让张忠说其先后出城的顺序和情形，张忠一一汇报。 跟随霍霆山而来的熊茂在张忠汇报时，迅速检查了那批被暂时安置在旁边的滞留人员。熊茂未曾见过裴莺，但所有人他都仔细瞧过了，其中并没有美妇人，亦没有年轻小娘子，想来那位裴夫人不在此处。 一无所获，熊茂大失所望。 “大将军，那边未找到裴夫人。”熊茂回来禀报。 霍霆山眼锋未动，他仍在问张忠，问得详细，张忠也说得详尽，其中还包括出城女子的容貌、同行几何，以及同行之人的目的地。 霍霆山听到后面，长眉总算是挑了一下：“这个李姓货郎所携的三位女郎有二人皮肤黝黑？” 张忠连连颔首。 霍霆山又问：“此二人容色如何？” 张忠如实回答：“有一人面朝内，属下并未看清，另一女郎面上多黑痣，约有七八之数，模样清秀……” 张忠陡然听霍霆山轻笑了声，顿时住了口，下一瞬却听大黑马上的男人说：“皮肤黝黑，面上多痣，竟还能得你一句‘模样清秀’。” 张忠面色赧然，以为霍霆山是笑他口味独特。 这时远处有另一批人来，为首的是给霍霆山汇报以后又被派出寻人的陈渊。 陈渊策马至霍霆山前，利落单身而下：“大将军，有人瞧见从绸铺后巷出来的三位女郎往南街方向去。” 陈渊是刚听闻消息就来报的，至于具体是南街何处，这还得后面再派人逐一细查。但“南街”是关键，裴夫人的同行者极有可能出自南街，有了“南街”这个信息，范围能缩小一些，因此陈渊先行前来。 张忠面露错愕，刚想看大将军神色，却听马鞭挥舞，那英武健壮的大黑马飞驰出去。 霍霆山一动身，他身后的熊茂与陈渊等人齐齐上马，驱马跟随。 张忠旁边的卫兵小声道：“方才是我看岔了吗？我瞧见大将军好像笑了，此番封城难道并非为了抓斥候？”