不过先皇时宵禁有所松弛，平民百姓必须闭门落锁，官员或是贵族子弟则有所宽待，打着有标识的灯笼，巡夜官兵便不会去拦。 这几日圣节，官兵看管稍懈怠，街上偶有行人。陆旋尽量避开有人的地方，在看见前方相向而来的一顶轿子时，他脚步缓了缓，没有第一时间避让。 轿边跟着的下人手中拎了盏灯笼，提了字，一面是“李”，一面是“吏部侍郎”。那人拿手一指，呵斥一声：“让开，别挡道！” 陆旋收敛眉眼，往墙边挪了一步。那顶轿子从身旁过去，他回头望了眼，瞳仁中晦暗莫名，眼睑一眨，霎时尽数掩去。 班贺家的墙头格外好爬，陆旋双腿弹跳力不错，屈膝一跃，双手就够到了檐牙。可这回他蹲在墙头没能跳下去，与下方靠墙坐着的黑影打了个照面，大眼瞪小眼。 那人抬手，伸出一根比常人细长得多的手指：“恭卿，你家来了个翻墙的贼。” 班贺从房里出来，手里端了碗热茶：“翻墙的贼，不就是你么？” 刚失足摔进来的顾拂把手举得高高的：“瞧，跟屋脊兽似的。” 班贺顺着他的手指往上看，别说，还真像。 陆旋跳下来，看着被班贺扶到桌边瘫在椅子上的顾拂：“这是？” “那醉鬼喝多了，喝酒的地方离我这儿近，就自己摸到我这来了。”他语气如常，显然顾拂不是第一次这么干了。 顾拂面颊酡红，双眼却明亮精明，煞有介事：“对，喝醉了上路不安全。” 他到底醉是没醉？ “怎么这么晚过来了？”班贺有些赧然，白日那些话一回想都不知道怎么说出口的，再见到陆旋这始作俑者，还没缓过劲来，手腕都似发烫。 陆旋瞥了眼顾拂，有关淳王的话，没法当着外人的面说。 “不是贼，是恭卿的朋友啊……嗝！唔，我给你看相，不收钱。”顾拂笑眯眯的，盯着陆旋的脸使劲瞧。 不一会儿他皱起了眉头，伸手在虚空中抓了一把，什么也没捞着。 “别动，你别晃，这样我怎么给你看相……诶，恭卿，你这朋友可了不得，他怎么长了四只耳朵、三只眼、俩鼻子啊？” 活脱脱一个醉鬼，白瞎了那张精明聪慧的脸！ 先皇 外面热闹得跟唱大戏似的，早早回房自己捣鼓小玩意的阿毛跑了出来，看着师兄和旋哥被醉鬼为难，笑得直打跌。 再不拦着点，一会儿该耍酒疯了，班贺上前劝阻：“去尘，你喝醉了，眼花成这样看什么相？” “你在质疑我？”顾拂像是听到了不可思议的话，“我可是钦天监保章正，钦天监知不知道！” 他较上劲了，用力揉了揉眼睛，盯得陆旋直皱眉。不一会儿脑袋都开始晃起来，顾拂扶住天旋地转的头，总算服输：“唔，看不了就看不了……我给你摸个骨，更准。” 顾拂动作飞快，伸手就向陆旋的手抓去。班贺来不及制止，只能侧身抱住离他更近的陆旋。顾拂那身板哪里经得起他一拳，这可不能揍啊！ 这一抱限制了陆旋抽手躲避的动作，顾拂动作敏捷得根本不像个醉酒的人，抓住时机准确地握住了陆旋的手，捏了两下。 陆旋浑身抗拒，班贺安抚地在他肩背上顺了顺，眼中恳求：别和醉鬼一般见识。他克制地没动，班贺没好气地把顾拂那只爪子拿开，拥着被“轻薄”的陆旋站远了些。 阿毛唯恐天下不乱：“顾道长，摸出什么来了吗？就这么两下，我看你是什么也没摸出来。” “谁说的？”顾拂双手合在一起，轻轻握了握，状似沉思，“奇怪，奇怪。似狮骨而非狮骨，似鹰骨而又非鹰骨……” 班贺快被气笑了，合着义肢也能摸骨？ 这个现大眼的江湖骗子！ “阿毛，把道长扶到客房里去，打点热水给他擦擦脸。”班贺迫不及待要把顾拂挪走。阿毛乐意至极，他愿意给顾拂看相摸骨，看看他到底是不是个当门房的命。 顾拂打了个稽首，冒出一个酒嗝：“无量寿福。” 弄走顾拂，班贺转身面对陆旋，松了口气地笑笑：“终于清静了。你还有话要对我说？” 陆旋开门见山：“那日你说你与淳王达成协议，我细想还是觉得淳王不妥，你务必小心谨慎。” 这类话班贺时常对陆旋说，乍一反过来，从陆旋口中说出这些话，还是专程提醒他，怎么都有些怪异。班贺心里好笑，但对他的话认真作了回复：“殿下的确行事乖戾，剑走偏锋，但他并非旁人所想的那样，我又岂是以身涉险与虎谋皮之人？” 班贺：“先皇庙号世宗，为中兴之君，在我看来，是实至名归。先皇继位之时正值北戎进犯，攻城略地侵吞数城，家国危亡之际，是先皇任用淳王殿下，力挽狂澜。或许这不过是危急关头别无选择，但之后战事平息，无论朝中声浪沸天，先皇都未曾动过剥夺淳王兵权的心思。淳王镇守，边尘不惊，先皇心中一盏明镜，绝不自毁长城，当得起明君一词。” 陆旋眉梢微挑：“明君识人善任，所以你也信任他？” “可以这么说。”师父为先皇近臣，班贺得以多次出入皇宫，对先皇有着自己的认识。 那位世人眼中沉迷于营造宫殿园林的皇帝陛下，实则清醒透彻，将所有人的心思尽收眼底，无人能左右他，以决绝的姿态傲视群臣。 这样的自信自傲，某种程度上，当今圣上与之如出一辙。 陆旋若有所思：“好。你信他，我信你。” 班贺笑着摇摇头，他只为自己负责，到时候信错人吃苦头也是他咎由自取。 陆旋看着他：“若是你信错人，那我们就一起倒霉。” 总之得一起。 两人站在一块儿看着对方，忍不住笑起来，哪有这么说自己的？ “我真走了。”陆旋压下不舍，“我总是不知道，下回是什么时候。” 班贺故意板着脸：“依我看你还是别走了，就留在京城，到街道司去，就任条狼氏。”
条狼氏说白了就是京城里扫大街的。陆旋不接话茬，原本心里想着知道班贺心思也无意义，可真的确认了班贺态度，他面对班贺徒剩一腔眷念，分离变得分外难熬起来，寸寸割舍似的。 班贺大大方方：“明年这时候你再跟着送贺礼的队伍来不就是了。”他屈指轻弹陆旋手臂，“这儿，不就是我的一部分跟着你？” 陆旋捂着手臂，勉强接受了这句话。 “现在没人了。”他冷不丁冒出这么一句。 班贺反应了一会儿，才明白他在说什么，忍不住回头去看阿毛所在的房间：“阿毛他……” 话还没说完，陆旋覆了上来，一手严严实实地按着他的后脑，不允许躲避。突然的动作惊得班贺瞪大双眼，心跳陡然加速，好在陆旋还算知情识趣，这个吻没有持续太久。 到底他还是在临走前亲上了，白日亲一下手腕根本就不能算数，陆旋终于能稍稍满意一点地离开了。 他顺着原路，回到遇见那顶轿子的地方。 沿着那条道往前走，脚步轻柔，面沉似水。 他的脚步最终停在一座府邸之外，大门紧闭，门上悬着两盏灯笼，正对着他的那一面书着四个大字：吏部尚书。 风忽悠悠地吹过，灯笼在风中微晃，转了个圈，露出反面的字：杜。 又一股没由来的邪风扑向尚书府大门，灯笼里的火忽闪抖动，匾额上的金漆字在扭曲的光线之下忽明忽暗。片刻后，光线恢复平和，远处注视的人已消失在原地。 尚书府里，丫鬟端着刚沏好的茶来到书房前，房门半掩，丫鬟半边身子刚露出来，屋内便传来一声暴喝：“混账，谁让你过来的！” 丫鬟吓得花容失色，手一抖，滚烫的茶水洒在了细白的手腕上，却不敢松手摔了茶盏，生生忍下痛呼，登时双眼红了，迅速蓄起的眼泪颤抖滚下。 时任吏部尚书的杜津春怒火暂歇，将丫鬟赶走，屋里剩下吏部侍郎李倓，与吏部考功清吏司员外郎高戚。哪有让上司动手的道理，于是在场官职最末的高戚起身，上前合上了门。 “你说，昨晚有人给你送了颗人头？”杜津春年过半百，鬓发斑白，略长的眉从眉尾扫下，原本应当慈眉善目的一张脸，此刻却显得尖刻。 李倓瞟了眼身旁空无一物的桌子，口有些干，却没能喝上已经沏好的那杯茶，只能暂且忍着：“不错。和那颗人头一同送来的，还有一个牌位。” “什么牌位？”杜津春问。 “牌位上写着一个人的名字，梁巍，梁大人。”李倓的语气轻拿轻放，像是说了个阿猫阿狗的名字。 “怎么可能，他明明……”高戚忍不住开口。 “他明明已经被杀了，是不是？”李倓冷笑道，“可不是，若是没死，哪儿来的牌位。他是死了，其他人呢？” 高戚欲言又止，握着拳垂下头。 李倓逼问：“高大人，怎么不说话了？” 当初身为给事中的梁巍上谏，弹劾吏部侍郎，举报他参与科举徇私舞弊，贪墨万两，只可惜没能查出个所以然来，最终遭受贬黜的反而是他。 高戚心中惊疑不定，找掮客雇凶杀人灭口的是自己，也是他向杜津春、李倓上报，梁巍已除，在场知情人也悉数被灭口，无人生还。 被带回来的梁巍人头，经由确认便当场销毁。这桩是一锤子买卖，应当与杀手再无牵扯，但那杀手口称自己两个兄弟在追杀灭口途中被害，不能按原先商定的价钱了结，否则不肯善罢甘休，高戚还不得不多花了一笔银子。 可现在……雇凶之事一切都是经过掮客联系，他与杀手并未见过面，也不知杀手长什么模样，就算李倓把那颗人头拿来，他也认不出来。 被送来的梁巍牌位，却证明了行事者绝对与当年的事脱不了干系。 这意味着，杀手说了谎，留下了知情人。 “那该死的伧夫庸狗骗了我们，也骗了他自己。实际上呢，人家找上门来了，把他杀了，砍了头！不知道，下一个会是谁呢，会是我吗？”李倓越说言辞越激烈，一掌拍在桌面上，“高大人，你说说，这送颗来的人头，我该怎么处置？” 高戚额头上冒出一层汗，越发口干。 杜津春眉头一皱，开口道：“好了，现在再说又有什么用？这么晚你们就不要过来了，明日再说也不迟。现在知情的人已经死了，真有什么也无从得知。紧要的是有人在京中行凶，却无人发觉。我会派些人手到你府上，保障你的安危。” 李倓重重哼了一声，睨着高戚：“无能！” “这件事到此为止，谁也不要再提。”杜津春发话，李倓只能罢休，起身告辞。 李倓拂袖而去，高戚慢慢抬头，看着杜津春：“大人，是学生失察……” “别说了。”杜津春摆手，“你是我的门生，我一手提拔上来的，你出了差错，我也不可免责。侍郎的话不要放在心上，我累了，你退下吧。” 他偏过头，挥了挥手，高戚踌躇片刻，恭敬行礼，离开了尚书府。 活口……杜津春陷入沉思，当年护送梁巍的镖局是龙威镖局，而龙威镖局的镖头，正是当年夔国公手下的昭毅将军陆籍。 那幸存的，会是龙威镖局的人吗？ 宜出行 醉酒的人班贺见得不多，谢缘客姑且算是他身边最爱酒的，可也从不曾见他喝得酩酊大醉过，甚至自从乌泽乡回京，他改了从前的习惯，做事时再未沾过一滴酒。 即便他没怎么见过醉汉，也知道顾拂喝醉后的状态十分不同寻常，时常怀疑顾拂是装的。 哪有醉汉还能不靠辅助徒手攀上丈余高的院墙的？怕不是酒没下到胃里，尽灌进了脑子。 院里一早就传来唉唉的叫唤，顾拂捂着头坐在屋檐下，脸色惨白，一副遭劫受了难的模样。阿毛在一旁围着团团转，给他打水、倒茶，顺着他尖细指尖所指的方位给他捶肩揉背，伺候得殷勤，看来他俩相处得不错。 “我说怎么起来觉得身上疼，还是泽佑跟我说，昨晚我从墙头跌下来了。恭卿，你看这院墙是不是太高了？”顾拂双手揉着额头穴位，语气听来像是翻墙理所当然。 班贺哼笑一声：“岂止是高了，我就不该筑这道墙，要不然我干脆住大街上，你得空了就到街边找我怎么样？” 顾拂被逗得笑出了声，看着班贺脸上似笑非笑的表情，他低咳一声，转口换了另一个话题：“昨晚我好像在你这儿见到一个人，还说要给他看相来着……”