才倒了一个高阁老，任谁都能看出陛下的平衡之心，提几个寒门上来，不正是这个理儿？
国子监祭酒宋大人年事已高，头发都花白了，听了这话，便颤巍巍出列，“陛下明鉴，公正，何为公正？公者，大公无私；正者，不偏不倚，且古人有云，外举不避仇，内举不避子，如此，方为公正。若果然如这般排名，岂非刻意为之，反而有欲盖弥彰之嫌。”
当下便有许多人点头，“是这个理儿。”
宋大人喘了几口气，又继续说：“况且那孔姿清虽未世家子，孔氏后人，然一应才干学识做不得假，过往成绩，皆是他自己博来，未曾有人刻意关照。若为公允一味打压，反而失了公允……还望陛下三思啊！”
当下有寒门出身的官员出列，细数一路走来不易。
“……尔等生而有之，岂知寒门之苦？便是二两保银都难，走到这一步，略加照拂又如何？”
有人不服，辩驳道：“纵然出身好，难道还是他们的不是了？谁家不是祖辈父辈一代代拼出来的，便如你我今时今日为官，难不成来日还叫孩子们去经商！”
又有做过武官的私下嘀咕，老子们拼死拼活，可不就是为了子孙后代不拼死拼活！
若杀得遍体鳞伤，阖家只剩满桌子牌位，最后朝廷却用一句轻飘飘的“公正”来搪塞，任由他们的后人苦苦挣扎……那还拼个什么劲！
到了这一步，已不仅仅是考试名次之争，公正与否之争，还涉及到党派出身之论，故而众人越说越激烈，唾沫横飞，争得面红耳赤，笏板抡得虎虎生风，恨不得撸起袖子就要上。
国子监祭酒宋大人眼见着便跪倒在地，伏地大哭，“陛下，考场之上，没有世家，没有寒门，有的只是满腔抱负恨不得施展，乃是一颗颗报国之心呐，陛下！”
须发皆白的老大人哭得上气不接下气，且不说究竟有无私心，到底令人不忍，众人的争吵声都小了。
天元帝叹了口气，亲自下去将他搀扶起来，又加以抚慰，“爱卿一颗忠君报国之心，朕早已知晓。”
宋大人抽抽噎噎谢恩，站到一旁抹泪去了。
天元帝环顾四周，视线落到鸿胪寺那边，忽出声道：“孔爱卿，你以为如何？”