肖清芳虽不知他的真实来历，但一干旧交之中，唯有一个秦放鹤一路走来有如神助，便也听得仔细，牢牢记在心里。
因是额外递补，肖清芳没赶上众人年前放官，才过了年，正月初五就上路了。
秦放鹤亲自去送，“天寒地冻，不能折柳相赠，仅以此物聊表心意，望君此去，诸事顺遂。”
肖清芳就接了那绣柳枝的斗篷披上，笑着拱手，“就此别过，不必再送，告辞！”
他本是潇洒利落人，一句话说完，果然上车出城，就此远去。
二月中旬，辽、女真再次南下高丽劫掠，高丽使臣再次求援，天元帝准奏，共派两万五千人跨海东渡，以救友邦于危难之际。
然这两万五千人中，水手、舵手等就近千人，另有水军四千，医者、伙夫等数百，实际马军和步军不足两万。
最初高丽使者对这个结果并不满意，一再哀求增兵。
三岁孩童也知道敌军皆是马军，连步军都不多，而大禄却偏偏派了这许多水军和步军，到底是来打谁的？
然大禄朝臣却说：“骑兵稀缺，我朝亦不多，且使者久在高丽，不知我国疆域辽阔，多有外敌需要防范。若都去了高丽，我国有失，又当如何？且我军乃外来援军，若人数过重，必有反客为主之嫌。再者当下高丽内虚，突然多出数万大军的供应，恐难应付，当以高丽军为主力。”
高丽使者一听，“这粮草？”
你们都不自备的吗？
众朝臣一听，哄堂大笑，又有人讥讽道：“尔等也学汉学，怎连这点礼数都不懂？便是民间请人盖房修屋，也须好茶好饭招待，我家儿郎不远千里，以命相救，难不成高丽连口饭都供不起吗？”
一句话，爱请不请。
使者原本想再讨价还价一番，奈何高丽小皇帝已如惊弓之鸟，不顾以辅政王李仁为首的若干高丽臣子劝阻，接连催促。