一位姓程的画师说：“不过这位薛小姐当真称得上秀色动今古，也怪不得薛老爷一直当她掌上明珠，舍不得她出阁。”
宋桂圭问：“薛小姐定亲了吗？不知是谁会有这样好的福气？”
另一位姓陈的画师说：“薛家是笾洲首富，薛小姐的夫家肯定不会差到哪里去。”
听着几位男子讨论薛家财富和薛小姐的容貌，莫瑛觉得有些无趣，就先回房休息。
她的房间布置清雅有致，进门左手侧是一扇绣着五马奔腾的屏风，屏风后是床榻，右手侧是书桌，书桌上画具一应俱全，墙角的玉瓷瓶里插了一枝含苞待放的白玉兰。
上前一嗅，清香满鼻。
这薛家和一般富商之家有点不一样，是有书香底蕴在的。
这群画师住在薛家，一日三餐都有人送到房中，伙食不错。而且依着各人的口味而做，略有差异，足见主人家的用心巧思。
只是薛家这样的大户人家，规矩多，宅子虽大，有许多地方是他们不许去的。但莫千禾很适应这里，规矩再多也多不过皇宫，更何况他是来专心画画，不是来游玩。
直到第二日下午，莫千禾才画完第一幅亭中抚琴，停笔后，他端详了一阵，画上的薛书懿端坐在亭中抚琴，亭外一株桃树正灼灼盛开，桃花瓣落到美人琴弦上，更添几分妩媚。
莫千禾一会儿觉得甚是满意，一会儿又觉得画上的薛书懿少了他第一次见到真人时的惊心之美。他左看右看，越看越拿不定主意，就把莫瑛叫过来，让她评鉴。
莫瑛看了好一会儿没出声，莫千禾说：“有什么话你就直说。”
莫瑛说：“整幅画看下来倒是挺美的，但……总觉得少了点什么。”
“少了什么？”
“一时也说不上来，我再想想。”