ldquo我记性很好，小子，不用你提醒。她必须尽快适应，否则屋顶就不是我们最该担心的事了。圣女大人，你又大惊小怪什么？rdquo
ldquo有东西在靠近我。rdquo
ldquo多半是空气，或者水分。想想它们离你而去的时候罢，你会怀念的。那么，乔伊。rdquo巫师冷淡地说，ldquo能把虫子和她弄走吗？我不建议你拿珍贵的样本当沙子玩。rdquo
ldquo如果你愿意让它们在你身上繁殖，或许也没那么珍贵。rdquo
ldquo听起来你把它当跳蚤。不过我指的是杜伊琳。rdquo
ldquo从她开始。rdquo乔伊建议，ldquo她不会尖叫。rdquo
ldquo她不合适。我先前试过。够了，乔伊，你什么时候能专心于你的活，将其他事交给行家？见鬼，把她放在后面就行。现在没人和你抢位置了。rdquo
和雷戈一样，此时的苍之圣女一定满心疑虑。ldquo你们要干嘛？rdquo噪音波浪般起落。他能想象森林精灵边后退边抱紧手臂，袖子和肩膀摩擦。ldquo是helliphellip什么东西？他在干什么？rdquo
ldquo不，别管了。它们不属于今天的项目。能先回避吗，女士？rdquo
ldquo我正想这么做helliphellip那是湖之诗？你还原了它。rdquo
ldquo很遗憾，我们尚未成功。某人对其中的主要成分严重过敏。rdquo
一阵沉默。雷戈暗暗记下这个名字，它听起来似乎是种魔药。很快，森林圣女的话验证了猜测。ldquo我敢说，你们不是从我的描述中得到配方的。没人可以凭效果推断魔药的材料，神秘没有规律。rdquo
ldquo就是这样。既然神秘没规律，我们也不用非得依靠配方获得成品。魔法能达成同等效果。rdquo
精灵圣女的声音充满不可思议：ldquo世界上真的存在这种职业？rdquo
ldquo当然，而且他就在你眼前。你以为我干嘛要成为圣堂巫师？生在一个大家族，人总得发挥长处。干不擅长的工作会带来麻烦，甚至最后落得你这样的下场。rdquo
ldquo这么说，你不喜欢做圣堂巫师？rdquo
ldquo我想做银歌骑士。rdquo伯纳尔德middot斯特林的笑声在耳边响起，雷戈不禁停下脚步。ldquo真荒唐。可谁都有年轻时候。rdquo他的语调旋即恢复平淡。ldquo反正人们回忆过去永远都显老。不过自然精灵的青春更久，寿命更长，能随便挥霍。rdquo
ldquo别担心，我不会挥霍在这儿。rdquo窸窸窣窣。气流擦过布帛。对面忽然落针可闻，静默如午夜。苍之圣女再没有开口，巫师也没说话。至于队长，他的声音很早就消失了。
雷戈立刻结束了魔法。他不知道伯纳尔德是否发现了她身上的花梗。比起先前长篇大论的神秘学研讨，这次得到的信息算是有了点价值。雷戈很想折回井口瞧瞧乔伊是否还在处理尸体，但仔细考虑后，他没这么做。我必须装作一无所知，雷戈心想，这很重要。
井底有股异味，但总体来说还算干净。这多亏先前的冰冻魔法。雷戈把武器握在手里，提防可能出现的陷阱。银歌骑士决不会内讧，但乔伊明显不希望更多人了解巫师的秘密。井底会发生什么？一场塌方？窒息？还是急流？雷戈满怀警惕，因此当他安然无恙地爬上另一处井口时，不禁大为惊奇。
或许死亡会在这里等我。雷戈曾试图借助井锁把自己拉出井口，结果地上只有断裂的绳子，截断处被火熏黑。这里的水比冰块多，无疑发生过战斗。最后他不得不用匕首扎进石头的缝隙，在一片灰烬中探出头。他听见焚烧的哔啵声，嗅到血的气味，但感到的更多的是寒冷。外面竟然比井里更冷。
ldquo乔伊？rdquo某人推开门。照实说，那只是一块能阻挡视线的破烂木板，但它的确起到了作用。
ldquo是我。rdquo雷戈的目光从冰雪覆盖的庭院中央移开。ldquo队长回去了。我带来了毒素的解药，波加特在哪儿？rdquo千万别死了。奥库斯死于毒素的偷袭，其他人因此早做了防备，但这种防备是可以通过外力解除的。战斗消耗魔力，神秘度也将随之削弱。ldquo他还好吗？rdquo
ldquo很难说。我想这得取决于某位小姐的心情。rdquo尤利尔的神色并不焦急，看来问题不大。ldquo阿内丝正在帮他控制那些虫子。rdquo
她能做到？ldquo毒素起反应了？rdquo
ldquo还没有。不过他觉得自己状态很好，决定配合她的实验。你认为把实验和风险连在一起是正常人的看法吗？我怀疑虫子正在啃我的脑子，不是他的。噢，你快去罢。rdquo
见到波加特时，他果然生龙活虎。水妖精阿内丝看见他就打算逃出门去，但最终故作镇定地让到一旁。ldquo我在屋里也能听见尤利尔的抱怨。rdquo他说，ldquo这孩子被我吓着了。rdquo
雷戈将药瓶递给他。ldquo你们在实验什么？rdquo
ldquo阿内丝想知道她能不能将同族的毒素驱赶出去。水妖精的小虫只有饲养者能控制，这是常识。但阿内丝是个初源。rdquo篳趣閣
ldquo在庄园时她没提过。rdquo雷戈指出。
ldquo哈！当时她吓惨了，压根没想这么多。常识总会误导人。rdquo
ldquo常识总会引导人。rdquo雷戈纠正，ldquo我不否认这位阿内丝小姐想通过抑制毒素来证明自己的价值，以便让我们释放她的同伴。若我猜得不错，每个水妖精都会驱使毒虫。rdquo
暗示实在明显，连阿内丝也能听得懂。她有点气愤，但表现出来的举动只有咬紧下嘴唇。ldquo尤利尔答应帮她放人。rdquo波加特把药瓶放到一旁。ldquo但在实验这件事上，他和你看法一致。rdquo
ldquo没错。我认为将实验和风险联系在一起是天经地义。rdquo雷戈说，ldquo在别无他法的情况下，尝试或许值得helliphellip但不是现在。rdquo
ldquo我用不着了。她成功抓住了那些小虫。阿内丝，这是什么原理？如果你愿意分享给那些巫师，没准他们也会站在你这边。rdquo
雷戈弄不清他们为什么对这种微末枝节这么执着。但阿内丝却回答：ldquo不是我的能力。突然之间，那些小虫就听我指挥了。我想。rdquo她稍微停顿，ldquo是因为哥菲儿已经死了。rdquo
雷戈没明白：ldquo虫子自由了？rdquo
ldquo自由的毒虫会杀人，雷戈。杀死哥菲儿是解决虫子的方法，但她的尸体没用。rdquo波加特把瓶子倒空，ldquo救了我们的是阿内丝helliphellip还有乔伊。rdquo
ldquo什么意思？rdquo尤利尔猛关上门，那块木板在大力下折断，上半截飞过花园边的小径。ldquo抱歉，但别怪我偷听。这里的隔音效果差得离谱。rdquo
ldquo我不知道。rdquo阿内丝回答了他，ldquo我只是看见他将虫子赶出来，装进一只口袋。它们休眠了。这不是虫子自己的意愿，他能命令它们。rdquo
看来乔伊和斯特林提到的虫子果然就是水妖精的毒素，雷戈心想。
ldquo他怎么做到的？rdquo
ldquo没人解释，我也不知道。rdquo阿内丝可以知晓过去的一切事情，但乔伊没有在独处时自言自语的习惯。
传教士转向波加特：ldquo你没有什么要说的，先生？rdquo
ldquo恐怕是的，尤利尔。不过你们都不介意这东西么？rdquo老骑士指指解药瓶，ldquo你们吃了水妖精的尸体。rdquo
雷戈的脸色难看起来。
ldquo那只是水而已。rdquo阿内丝说。
他不想再讨论这个问题。ldquo你们遭遇了敌人？为什么队长没带他们回去？rdquo
ldquo他们在他离开后才找来，是哥菲儿和施蒂克斯的援军。rdquo
雷戈皱眉。ldquo在他离开后？rdquo房屋经历火焚，倒没什么奇怪。但敌人显然受困于冰冻，他下意识认为那是乔伊的魔法。