这次去京城的人也可以称得上浩浩荡荡, 成群结队。成群——徐家的一群人。结对——江芸芸和黎楠枝。徐家直接豪气地出动了一条运货的大船，徐叔亲自带队，光是仆人就是二十人，人高马大的家丁三十人, 更不要说煮饭婆子, 打扫侍女, 船员打杂, 林林总总加起来一百来号人肯定是有的。黎家那边，怎么也是小孙子要去出远门考试, 黎风也义不容辞跟了过来, 加上两个书童诚勇和终强，外加粗使仆人七八人，加起来也有十来人。江芸芸这边就惨了, 连她带乐山, 外加一个小孩顾幺儿, 三个人, 六个包裹, 轻装上阵。祝枝山更可怜, 孤零零一个人。四人站在夹板上，看着徐家和黎家众人上上下下, 格外热闹。“嘶，好穷。”祝枝山笼着袖子，龇了龇牙, 打了一个贫穷的哆嗦。“哇，好多人啊。”顾幺儿带着蒋叔给的五十两银子, 外加一把还没开封的长刀, 呆呆地张大嘴巴。“啊, 可以心安理得混吃混喝了。”江芸芸穿得严严实实，就露出一双黑漆漆的大眼珠子，满足地呼出一口气。“怎么站甲板上站着，多冷啊。”黎风一转身就看到四个鹌鹑挤在一起，伸着脖子看来看去，招手说道，“快来二楼，里面已经生了炉子，煮了热茶，快来暖和暖和。”一行人顺着旋梯走了上来，风中带着凌厉冬雪的寒气，不小心用力吸几口，只觉得脑子都疼了。顾幺儿用力狂吸几口，鼻子也跟着冷飕飕的：“我的刀早上还结霜了。”“那要裹上布吗”江芸芸好奇问道。“要。”顾幺儿说，随后苦恼说道，“可我没带黑布，蒋叔也没给我准备。”蒋平甚至没赶得上吃江芸芸的乔迁宴就走了，只说军中有事。“那等会问问他们有没有多余的黑布。”祝枝山说，“冬日这刀握在手里冷不冷”顾幺儿叹气，大人样说道：“冻手。”江芸芸笑得厉害：“怪不得我早上见你背剑背得磨磨唧唧的。”顾幺儿恼羞成怒，捏起拳头，重重锤了一下江芸芸的胳膊。“要我说蒋副将还挺会照顾小孩的，怎么给幺儿准备的手套才带了一条天溜线了。”乐山忍不住说道。“外面哪里有这么小的手套买，我猜这个十有八九是蒋叔自己缝的，大概是手艺不好。”江芸芸笑眯眯说道。顾幺儿小脸红扑扑的，恶声恶气说道：“不准说我蒋叔。”“不说了不说了，我看徐家带了绣娘，等会请他们帮忙做几双手套来，京城可比扬州冷多了，可别把手冻坏了。”祝枝山缓和气氛说道。屋内，徐经和黎循传已经坐在火炉边，一壶茶水正冒出细细的白烟，几人一入内，就闻到屋内里烤水果的香味和茶水的香气，两人边上放着三筐水果，一筐黄灿灿的梨，一筐是粉嫩嫩的桃子，一筐油光发亮的橘子，桌子上还有一叠红彤彤的柿子，还有两串冬日难见的葡萄。“吃烤梨吗青州水梨，皮薄汁多，烤了更甜。”黎循传招呼道，“徐叔好本事啊，找来的青州水梨又大又脆。”“这个桃看上去好好吃啊。”顾幺儿蹭到那筐桃子边上，一脸惊喜，“粉粉嫩嫩的。又大又圆。”“这个是洛阳的王母桃。”徐经捡了一个递过去，“你是这么吃，还是烤一下再吃。”顾幺儿捧着桃子，直接上嘴啃了一口：“就这么吃，烤来烤去也太麻烦了。”“我想吃个烤梨。”祝枝山只待了一会儿就觉得有些热了，脱了披风，挂在衣架上，凑过去才发现，“里面怎么还有栗子啊。”黎循传用棍子拨了一下：“我刚放的，估计要好一会儿才能熟呢。”“再放几个橘子和柿子上去。”江芸芸也兴奋凑过来说道，“烤橘子很甜的。”“你不吃烤梨”黎循传睨了她一眼。江芸芸被那一眼看迷糊了，不解地摸了摸脑袋，谨慎问道：“是非吃不可吗”黎循传手指点了点梨，一本正经说道：“没听过一个故事吗”“李泌领取十年宰相，唐肃宗曾为他烤了两个梨，不仅都给他吃，还要两位皇子对他大肆褒扬。”他说道，“三朝宰相，返极重之势，塞溃败之源，挂危定倾之大用，那可真是一代名臣也。”江芸芸眼珠子转了转，不耻下问：“我知道啊，然后呢”黎循传见她不解风情的样子，气笑了：“所以你要吃烤梨。”“哎。”江芸芸不解，“为什么啊。”徐经出声说道：“其归很少出门，大概不知道，像我们这些马上就要考试的人，大都要吃个烤梨应应景，取个好兆头”江芸芸长长哦了一声，蹲在炉子前，眼巴巴地盯着吃的：“那你们三个多吃点，未来封侯拜相，可要罩着我一点。”黎循传盯着她的侧脸看，莫名其妙冷哼了一声。徐经也紧跟着叹气。江芸芸不得不抬起头看着两人，好脾气问道：“又怎么了！”
“我们四人……”祝枝山的手指在四人面前一一点过，最后又停在江芸芸面前，微微一笑，“大概只有你，江其归最有机会封侯拜相了。”江芸芸大吃一惊。“你可是我们的小三元啊。”黎循传把最大的一个梨拨到她面前，一本正经说道，“快吃吧，江神童。”江芸芸看着那个表皮烤成焦黄色的梨，一股甜甜的香气猝不及防涌了进来。“那李泌还是唐肃宗的老师和好友呢。”她火急火燎地扒着烤梨，烫得一边捏耳朵，一边不死心给它滚到盘子来，“那我第一步应该靠近太子，打入内部。”黎循传听得哆嗦了一下：“你这嘴，你去京城我真害怕。”“我也有点。”祝枝山见橘子烤得微微热了，就动手开吃，打趣道，“昨夜唐伯虎还抓着我的手，要我务必照顾好你。”江芸芸冷哼一声：“我看他那张嘴才最危险的。”好好的解元都没得当了！“你们都危险。”顾幺儿啃着桃核，直接说道，“还好你们没一起上京。”江芸芸突然摸了摸下巴：“对哦，到时候，我倒要看看谁和他一起来京城。”徐经扑闪着无辜的大眼睛，吃着甜滋滋的柿子，看着江芸芸莫名其妙的义愤填膺。“对了，士廉说在应天府等我们，他还要带一个朋友来。”江芸芸吃着汁水浓郁的水梨，笑说道。“他和我说过了。”徐经点头，“那个朋友也是苏州人，姓毛名澄，字宪清，和他差不多年纪。”“我见过，长得神采秀朗，容止端洁。”祝枝山也跟着说道，“他在成化年壬子年就过了应天府乡试，但之后大病了一场，养病许久终于才痊愈，结果戊申年，也就是陛下登基第一年，丁父忧，这才拖到今年才去考试。”“那一定很厉害。”黎循传紧张：“有机会一定要好好讨教一下。”“别说考试了，我听的头疼。”祝枝山叹气，“让我先玩几天。”江芸芸幽幽说道：“还没玩够吗乡试结束，你可是一页书本都没翻。”祝枝山语塞。“可别说，给你写了不少小作文呢。”黎循传似笑非笑，“我那日进去一看，好家伙，满满一墙你的画像。”“别担心，你有哦。”祝枝山不甘示弱说道。黎循传冷哼一声，手肘锤了一下江芸芸。江芸芸哎哎哎了两声：“说这些做什么，你那个画啊，册子啊，都要放好了，要不别人还以为我多自恋呢。”徐经幽幽说道：“你们背着我，在玩什么游戏。”三人沉默。“真是世风日下，人心不古啊。”徐经叹气。“别说了，梨焦了。”一侧的顾幺儿突然着急说道，“快，快拨到我碗里来。”一阵风吹来，原本半掩着的窗户被吹开一条缝，火盆里的炭被风一吹，火星闪烁了片刻，顾幺儿被吹得眯了眯眼，但还是坚持把碗筷递过去，眼巴巴说道：“这个也快焦了，橘子也给我一个，板栗是不是熟了啊。”黎循传打趣道：“水梨蜜桔煨板栗，稚子欢呼围炉旁。”“鼎沸茶汤香满屋，奈何不解馋嘴果。”祝枝山紧跟着说道。江芸芸眼睛一亮，也跟着笑眯眯说道：“忽如一夜北风来，经年徊梦嘴中甜。”徐经顿了顿，没接下去，只是扭头，一本正经对顾幺儿说道：“他们骂你。”顾幺儿咬着烫嘴的烤梨，歪了歪脑袋，含糊不清问道：“骂我什么”徐经憋了一口气，最后沉重说道：“贪吃鬼。”谁知道顾幺儿一点也不生气：“哦。”他甚至理直气壮强调着：“我是啊。”使坏的三人对视一眼，立刻大笑起来。窗户咯吱咯吱的想着，连带着快乐的笑声也跟着飘远了，炉盆里的炭火幽幽闪动着。热炭蒸果暖如烘，吹得窗开是北风。—— ——船只到了应天府码头，顾清那边却不止两个人上船的。他一脸歉意地说道：“想着去信已经来不及了，这才想着匆匆来问一下。”江芸芸好奇地看着码头上站着的三个人，扑闪着大眼睛。“最右边穿着蓝袍子的，就是我一开始写信说的人，姓毛名澄，字宪清。”江芸芸看了过去，果然看到一个长得格外好看的人，虽然衣服洗得微微发白，但身形清瘦，气质卓尔。