十一月十八日。一日波折，三团经长兴至宜兴，转溧阳公路进至天王寺附近，再过句容，也就算到了南京城了。这一路上，各地的工事都在翻新乃至重建，竹石清看得心里五味杂陈，某些时候，竟感到深深的自责。敦办国防工事的那几年，不正是他在江宁县任职的那几年么，竹石清至今还记得带着方文坚到方山、将军山等地视察时候的那副模样，起初还不以为意，直到今天自己作为军事主官，亲自带兵路过，才感到一种深深的轮回感。果然，这都是因果报应！贪进去的，总有一天会以更严重的代价让你吐出来！不知道那些乡长县长所贪墨脏款购置的上海豪宅，此时被哪个鬼子头头霸占着。想到此，竹石清只能摇首叹息着时也命也啊。紫金山就在眼前，这里就是教导总队最后的阵地，所谓紫金烧而金陵灭，足以体现紫金山对于南京城的重要性，放在此处的，自然是中国最精锐的部队。而邱清泉嘴里所说的军事部署会议，召开的时间正是下午两点。老蒋要离开南京了，离开他心心念念的首都，这座千年古都，终究还是迎来了自己时代命运的那一刻，城内的光景也已早不如前，至少，竹石清和方文坚喝茶的那座茶楼，诚然是人去楼空。城内的商铺八成闭户，小贩也不知踪迹，倒是有不少老人，天天聚在国民政府的院墙外看最新的告示通知，有钱的人家能整来一台收音机，趴在床头听最新战报，而更多的市民百姓，只能在清晨找来一份报纸，看看最近的要闻。南京外线，日军已攻克无锡、青阳，其先头部队已经杀到了宜兴东北方向的沙塘镇，若是夺了这里，宜兴就会门户大开，溧阳公路也就畅通无阻了。战局岌岌可危，老蒋不走不行了。走之前，他要定定调子。于是就有了这场部署会议，竹石清回到南京后，来到紫金山向邱清泉报到，尽管他自己也认为自己该来参加这次会议，但比自己官大一级的郭文轩，却是直接带部队去了镇江，同级的谢承瑞、秦士栓也没有来南京，这其中，必然是有些故事。“邱...”竹石清走进指挥部，正要给邱清泉打招呼，一个熟悉的身影出现在内室，“明教官！”那背影缓缓转身，干练的身形与冷峻的脸庞在竹石清面前徐徐展开，竹石清不会忘记这个模样，明泉还是和过去一样，显得冷酷无情，但又睿智儒雅。“石清，好久不见啊——”明泉微微一笑，冲着指挥部深处扬了扬下巴，“你张志杰教官也在那。”“明长官，我和石清那可是朝夕相处，生疏了的是你。”张志杰放下手里的兵棋，调侃着笑道，徐徐向仨人这边走来，“石清，湖州一仗，我和邱长官都觉得，打的好，从今天来看，打得正确。”“真的假的....”竹石清眯了眯眼，不太相信，“邱长官那天电话里可是把我骂的狗血淋头呢。”邱清泉摸了摸脑袋：“老子那是骂你吗？”“好了好了，邱长官就是死鸭子嘴硬。”张志杰抽出椅子坐下，解释道，“北线的情况你应该也有耳闻了，日军攻克无锡，兵锋直指沙塘镇，江阴也在苦战，日军进攻如潮，一浪卷一浪，我们很被动啊，但是南线呢，湖州一仗结束后，日军整整消停了两日，给川军系唐式遵的21军部署广泗争取了不少时间呐。”“原来如此。”竹石清若有所思地点点头。“来，都坐下啊，站着干什么。”明泉摆了个请的姿势，自己在主席上坐下，同时让副官给竹石清的小跟班穆枫搬了个凳子，几人环坐在指挥部里，这股氛围非常亲切，毕竟都是竹石清的老熟人，而且，最重要的是，此地没有外人。明泉、张志杰、邱清泉，清一色德国军校毕业的，而自己，完全就是他们一手孕育出来的结晶嘛...
而他们这一类人，在国军体系里被称为德派，当然，桂永清原则上不配在这个行列里。“石清，为什么把你喊过来，其中很大一部分原因，就是你明教官，马上就要上任南京卫戍司令长官部参谋长了。”邱清泉手里攥着把瓜子嗑道，“这教导总队里，那帮人我感觉带来听这个会也没什么大用，也就你来，估计能有点启发。”“参谋长?”竹石清一怔，恭喜的话差点脱口而出，但马上就哽在喉咙里，干笑道，“明教官，这参谋长不是什么好差事吧....”“能是好差事嘛！”明泉在对面哈哈一笑，“要是好差事，参谋总部那么多人，能轮的上我?”“好嘛...我就知道。”竹石清抹了把脸。“不过，至少明泉当这个参谋长，咱哥几个心里有数啊...”张志杰敲了敲桌子道，“真要是换参谋部那几个酒囊饭袋，指不定要搞成什么样子呢。”“所以，校长说了留多少人守南京了吗？”邱清泉侧着脑袋问道。“至少十五个师。”明泉用手比划道，“日军来势汹汹，南北两线加起来兵力近十八万，淞沪会战，姑且是七十万对三十万，我军毫无优势，又何况是南京?如今战略未定，城中不稳，工事未整，人员不济，情报不足...整个南京，完全是一本烂账。”“哼哼。”张志杰冷哼一声，“我倒要看看，一次会议，委座怎么能敲定这么多事情...”“石清，依你看，怎么守南京?”明泉话锋一转，把话茬递给竹石清，竹石清一愣，环顾左右后答道，“明教官，我一个后辈，哪里有发言的道理。”“你这小子...”明泉无奈地笑笑，“名头早就盖过你教官我了，还在这装蒜呢，赶紧说！”“是！”竹石清应道，略加思索后答道，“各位长官，你们是我的长官，又是我的老师，我记得我在参谋总队学习时，你们就教我，大规模防御战，首先需要足够的防御纵深，否则，再多的兵力，都只能葬身于敌人的飞机火炮下，其次，需要有长足的补给线支撑，最好还得有兵员补给，但南京的地形呢，一面靠水，两面环山，东面是一望无际的开阔地，在这种情况下，不论怎么打，都不能窝在城里打，否则两端支点一丢，数万大军与齑粉无异。”明泉十分认可地点点头：“你说的不错，事实上南京有一点要优于淞沪，至少可以规避日军大规模登陆迂回，如果国防工事全部合规合格，我们能依据吴福线，锡澄线层层布防的话...局面不会是现在这个样子。”“石清，这么久过去，我还是觉得，你适合当个高参。”张志杰听完慈祥地盯着竹石清，“但是我又担心，那笨蛋主官不听你的建议，思来想去，或许你更适合当司令，哈哈——”“不过，所有的部署都要建立在我们的战略目标上。”明泉端起茶小抿一口道，“淞沪打完，我一直在思考一个点，为什么有那么多匪夷所思的军事决策被堂而皇之地拿出来，比如吴淞大反攻导致溃退，大场歼灭战而放空侧翼，包括最后非得把88师放在苏州河遭罪，恐怕，上层始终坚定的是以政略指导战略，和战略不一样，政略随时会根据国际形势的变化而调整，从而战略产生调整，战术随之动摇，落实到战斗上就截然不同，但每一次决策的代价，却是万千战士们的性命。”这番话说到了竹石清的心坎里，作为淞沪会战的一线军事主官，他的感受格外深刻，国军似乎从来没有建立统一的作战思想，该打的时候不打，该退的时候不退，愣是把张治中气得骂娘...想到这，竹石清叹息一声：“明教官，守南京，和守住南京，完全不是一个打法，如果只是象征性地守守，现在就应该去江面上搭建浮桥，命令两个军，防守外线，打上一周，有序撤离，如果是要坚守南京，现在就应该把部队撒出去，分兵据守，拱卫阵线。以我的经验来看，单独的一个日军旅团，乃至是师团，都还不算什么，一旦日军合兵一处，打通各路要道，南京绝无守下去的可能。”邱清泉在旁边听着，也不说话，说实话最初他以为自己都要去汉口扩编教导队了，没想到稀里糊涂就被唐生智留了下来，结果在紫金山晾了三四天，南京的大事还是一件没敲定，可把他气够呛。“想守住南京...”明泉喃喃念道，“那可是有大量的工作需要做啊，这不是个单纯的军事问题，城内的三十六万百姓，滞留的一百七十个工厂工坊，高中大学...唉——”明泉叹了口气，他摇摇头，国民政府的不作为程度已经到了极点，别说是军事布防了，其他方方面面的事情都没个具体的方案。“我们是军人，优先考虑军事问题。”邱清泉说道，“下午就要开会，我看我们定个调子，至少，这十几万军队，不能老被小鬼子摁着揍，守南京，怎么也得守出个样来！现在的问题就是，长官部还没重视起外线阵地的重要性，始终把注意力放在内城上。”“雨庵说的对。”明泉点点头，看向张志杰和竹石清，“这次南京战役，我想了想，关键在委座，更关键的地方在唐司令，我想，会后是不是，单独找委座和唐司令谈谈?”“可以。”几人纷纷点头。“那咱这个调子...”明泉掏出笔记本，正准备下笔，又停住了，“该如何讲？”“守南京而不战于南京，拱卫两翼，争取外线。”竹石清一字一顿道。“不赖，就这个。”明泉笑笑。