他很顽强地告诉自己，千万不能感冒，这个家不能再多一个病人出来。 于是陈阿满果然扛住了冷水的袭击。 后半夜他基本没怎么睡着，跟钟点工一样隔一小时醒一次，每次醒来都要去看看郑其明的状况。郑其明这次发烧感觉像是急火攻心，好在自己的“冰敷法”很有用，他后来睡安稳了。 郑其明是在天光熹微的时候醒来的，摸了摸额头发现居然退烧了。他从床上坐起来，看见陈阿满缩成一团裹躺在沙发上，卫生间的大澡盆里盛满冷水，桌面上还有感冒药的包装袋。 病中模糊的记忆忽然席卷上心头。 赤着身子的陈阿满一遍一遍地去卫生间泡冷水，再爬进被子贴住自己，为他降温。 若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。 这是他最喜欢的纳兰性德的诗。 当年要不是为了就近照顾生病的父亲，郑其明就不会把那张省城大学中文系的录取通知书撕碎了。如今他只能在海桐这样一座小小的城市，守着家里的这摊生意，但他从未后悔过什么。读书，哪里不能读，在课堂上能读、在小卖部里也能读。 文学一直以来是郑其明得以抵御风雪的避风港。 如今他有了第二个避风港了。 在这一刻郑其明更加清醒过来，他是一家之主，他不能倒，因为在这个世界上，他还有另一个要照顾的小妻子。 他要照顾他一生一世的。 用我的钱 陈阿满揉着眼睛醒来的时候，第一反应就是朝床上看。见床上被褥平整，而郑其明不在。 他着急地从沙发上掀开被子，披着一件大外套就下楼，正好跟郑其明撞了个满怀。郑其明伸开胳膊搂住了他。 “退烧没？怎么不再多睡一会儿。” 陈阿满忙抬头，手背立刻覆上郑其明的额头试温度。 “好像不热了，等下再量个体温。” 他松口气。 “下楼买早饭了。喏，虾仁馅儿的水饺，你最喜欢吃的。” 郑其明对他笑了下，他有点憔悴，但好歹终于恢复到还算清明的样子了。他把一大份热腾腾的水饺摆在餐桌上，很快暖热了秋天的空气。 陈阿满把碗筷拿过来，又切了葱花香菜，调了醋油碟端上桌。 “明哥。” 他实在是不知道怎么安慰郑其明才好，只得叫他的名字。 “嗯。” 郑其明低头吃水饺，腾出一只手来，盖在陈阿满的脑袋上揉了揉。 “没事，日子总归是要过的。” 他说，语气也一扫昨夜的萎靡，难得地变得昂扬起来。 陈阿满才稍稍放下心，在一旁替郑其明剥糖蒜，却兀自心有余悸。
还好之前郑其明去春县那次，他在火车站踌躇来踌躇去，最后还是选择留下，没有离开海桐。不然后面郑其明要独自经历这些，一个人怎么受得了。虽然陈阿满觉得自己起不到什么关键性的作用，但他好歹能陪着他、安抚他、用温柔的拥抱跟陪伴，来稍稍消弭一些郑其明的悲伤。 这也是他仅能为自己赎的一点罪了。 “上午我会出去一趟收账，估计会比较晚才回来，你在家好好呆着。” “要去哪？就是你那个本子上写的那几家吗？” 陈阿满问。他想起郑其明在账本上用红笔圈出来的几处地点。 “嗯。” 收账不容易，尤其是这种已经很多年了的坏死的账。这年头欠债的都是大爷，可想而知郑其明这趟有多艰难。 “我跟你去。” 陈阿满立刻说。 “不用，家里得有人守着。” 郑其明没让他陪，吃完饭就放下筷子走了。陈阿满还是很不放心，送郑其明出去走了老远还在喋喋不休的交代。 “明哥，那些人都老奸巨猾的，你别逞强，实在不行咱们再想办法。” 话是这样说，但陈阿满知道自己一点办法没有，只能说点没用的空话，目送郑其明的身影走远了，又回到小卖部的柜台里坐着看店。过了一会儿，许丹心来了，从钱包里翻出来厚厚一叠钱，直接递给陈阿满。 “给，这是五千块，先拿去用。” “姐……这……” 陈阿满推脱着。 “拿着。” 许丹心把钱塞到陈阿满手里：“郑叔是我们多年的老邻居了，现在治病要紧。” “谢谢姐。” 陈阿满只好嗫嚅着收下，心中荡漾起一种微妙的愧疚，这样的时刻，他为郑家做的，甚至还不如这个女邻居。 他自私、他冷漠，可他真的没有别的办法。在接过钱的那一瞬间，陈阿满的眼圈儿红了。 “别哭阿满。都到这一步了，问心无愧就行。这五千，是我给郑叔的尽心。活人的日子还是要过的，每一天都要好好过。” 许丹心细长的指尖涂满鲜红蔻丹，叹了口气，靠在窗户边夹了根点燃的烟。 陈阿满也点了根烟抽，是许丹心给他的女烟，纤巧秀丽，烟草的味道一点点蔓延进肺部，一点点麻痹掉那些痛苦的感觉。 他替郑其明而痛苦，替自己无能为力而痛苦，替只能咽下去的瞒天过海而痛苦。 烟真是个好东西，可以让人短暂地忘掉忧愁。 “姐，谢谢你。我会努力生活的，无论遇到任何事。” 在最后一点烟灰落尽的时候，陈阿满抬起脸，对许丹心笑了。