('且说熙宁二十七年夏，扬州城内某处院落。
有几婢女相与嬉戏庭上，凉亭外石桥上独坐一红衣少女，烈日当空，那少女似不觉热，观其神情痴傻，杏眼无光，一张白玉面皮竟被墨笔渲染，黑漆河龟栩栩如生盘踞左脸。
俨然出自不远处那提毛笔的婢女之手。
那几位婢女手中薄扇轻摇，眉梢娇俏带笑，瞧着远处那痴女，几人对视几番，皆神情轻慢，嘻笑道：
“姐妹们，你们快看她的脸。”
“花花绿绿，真真是好笑。”
“白枝姐，我画的可好？配着她那身红衣裳，活脱脱像个花绿色王八。”
可笑那痴女毫无知觉，竟任婢女取乐，痴痴拍着手掌。
恰此时有一婢女计上心头，趁老管家不在，再戏耍这痴儿一回又能如何？当即轻摇香扇，捻起衣裙悄悄上前。
“好你个痴儿，我便替你洗去脸上墨泥。”
婢女缓缓接近那痴女，见其赫然伸长一臂，将那痴女推入荷塘。
内容未完，下一页继续阅读', '')('噗通一声，众婢女闻声皆惊，当下大喊：
“啊！”
“小姐落水了！”
惊恐之声传染众人，几婢女慌作一团，几人虽有戏弄之意，但落水痴女毕竟为知府千金，若是真出差池，众人皆难辞其咎。
院外有家仆闻言，立即三步作两步飞奔至中庭，见那水中痴女正扑腾挣扎，却正是沈家小姐是也。
大周向来尊卑有别，男女大防，若是婢女落水也就罢了，偏偏小姐落水，他们一介男子如何救得？
这翻踌躇不决，那荷塘中的红影渐渐已停止动腾……
“不好！”
众人眼皮乱跳，此时有两家仆心下一横，扑腾一声跳落荷塘径直朝那痴女小姐游去。
……
众人一番忙活，终是将那落水者救起。
内容未完，下一页继续阅读', '')('然沈家小姐已然脸色发白，未消抹净的墨汁附在面上，显得异样不详且可怖。
众人心下大骇，方才不可一世推人入水的婢女瑟缩着躲到一旁。
有家仆神情惊恐，颤巍巍俯下身去探那沈家小姐鼻息，却惊得瘫坐在地，霎时脸色惨白。
未曾想，小姐……落水短短一刻，竟就此一命呜呼。
“你们一个个围在中庭做甚？”
此时，一道凌厉女声打破沉寂。
女子走近凉亭，见那落水女子竟是自家小姐，顿时瞪大双目，快步上前地蹲下身来查看。
方才来了上京密信，祖家已派人前来接应，不日便要护送这位痴儿小姐入京，可如今……
管家婆再三确认，可沈家小姐俨然成为一具尸身。
“一群蠢货！叫你们看好小姐，竟致她落水而亡。”管家婆怒目圆瞪，赤红着脸呵斥众人。
“来人！把这些谋害主子的贱奴通通拖去衙门！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('听到这儿，众人方才如梦初醒，纷纷跪地求饶，痛哭流涕，几个婢女纷纷惊恐指认：
“林妈妈，这不干奴婢的事，都是小蝶一人所为，是她将小姐推入荷塘！求妈妈明察！！”
这林妈妈也是人精，如今小姐已死，上京来人必得交差。至于真相如何并不重要，万一沈家怪罪下来，别院里这一群奴才谁也甭想逃。她心头思索一番，已想好计策，便冷着脸道：
“看来是小姐没这福气，你们这帮蠢货！本来上京来了书信，祖家替小姐选了门好亲事，那可是左相家的少爷公子，若是你们且等上一等，随小姐陪嫁相府，便是天大的境遇……只可惜，小姐如今去了，你们也得跟着陪葬！”
堂堂知府千金，竟被一群婢女戏弄至此，真真可笑。
众婢女听罢后悔万分，亦惊恐不已，若是陪嫁进相府，那岂不是一步登天？
“咳、咳！”
突兀的异响，低低咳嗽声打断众人思绪。
再看去时，只见方才还死气沉沉的沈家小姐，正紧闭双目抽动肩膀，嘴里往外咳出积水。
似乎腹中积水排尽，昏死的少女终于睁开双眼。
冷！
内容未完，下一页继续阅读', '')('大漠冬日的刺骨寒凉，心脉被废的痛从未消弥，被背叛的滔天恨意更是无处消散。
余继，你为何……要背叛公主？！
再次睁开双眼，她已不在北疆大漠。
如今她浑身湿透，仿佛才从水中打捞上来，一旁众人定睛凝视，似是惊恐万状。
林妈妈率先回神，神情惊骇，嘴唇蠕动着：“小、小姐，你醒了。”
余醉从众人惊厄中猜到几许，她缓缓坐起身，捂着胸口缓过劲来。
“何事如此惊恐？”她望向林妈妈，眼神清明，哪还有半分痴傻。
“小姐，你、你怎么不傻了？”林妈妈下意识暴露出内心的想法。
余醉听得眉头一皱，她抬手仔细端详，一双纤手凝白似玉，十指不染阳春水，如同从前见过的许多官家小姐。
不是她的手，她的手布满练剑劳作添的老茧。
那她岂非……
内容未完，下一页继续阅读', '')('余醉苦笑不得，只道是自己命不该绝，许是经年累月杀孽太重，连阎王老儿也不屑收她，便彻底接纳如今的情状，顺势道：
“方才落水期间，我似乎梦见一白袍老道，他言我命中有此一劫，劫数已过便要还我神识，如今我是彻底清醒，不必如此恐慌。”
她知需找个油头圆了此番变故，神鬼之说最能蛊惑人心，由不得这些人不信。
林妈妈显然将这一番话听进，终是舒缓了神色，眉梢放喜，道：
“苍天有眼！真是苍天有眼呐！小姐竟能得仙人相助，若是老夫人知晓此事……”
林妈妈心中暗喜，今儿个也算因祸得福，误打误撞让小姐恢复神智。当即欣喜欲往沈老夫人处邀功请赏。
婢女家仆见沈依依活过来，皆松了一口气。
——
婢女领余醉换了衣裳，喝了姜汤。
与婢女交谈间，余醉掌握了沈家小姐大致情况。
沈依依本为前扬州刺史沈敬山的嫡女，堂堂正四品大员的千金小姐，只可惜沈敬山前年病逝，沈夫人亦早亡。
内容未完，下一页继续阅读', '')('沈依依痴傻如婴孩，既无生存能力只得靠扬州的祖母沈老夫人及上京沈氏祖家的帮衬，才不至饿死街头。
好巧不巧，余醉却知沈敬山病逝真相。扬州向来漕运发达，盐矿丰富，大皇子正是看中此处有利可图便想方设法安插人手。沈敬山恰好是这颗拦路石。
不曾想，有一日她竟成他的女儿。
可余醉只想快马加鞭前往上京，公主府中出了内奸，最有可能背叛秧儿的人就是余继，她必需要尽快告诉秧儿此事。
“小姐，老夫人请你过去一趟。”
前刺史府如今只剩了沈依依和沈老夫人。余醉本打算夤夜出府，如今听着婢女回禀，如此她只好亲自去见沈老夫人。
……
晚些时候，暮色沉沉之际，余醉已随婢女至沈老夫人庭前。此处景致幽邃，细竹掩映，小道曲折蜿蜒。
只见两嬷嬷立于门前，见余醉前来，忙上前请安：
“小姐您快请进，夫人正盼着您呢。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('余醉轻轻颔首，掀了帘子往里屋前行。行至榻前，见一老夫人背靠长枕俯卧榻中，一老嬷嬷伸手拍其后背。
余醉心道，这边是沈老夫人，沈依依的祖母，她欠身唤一句：“祖母，依依来看您了。”
沈老夫人身形瘦削如纸，鬓发如银，面色萎黄，眼眶深陷，宛如一段枯朽腐木摊在榻上。她微微咳嗽，见孙儿栩栩如生，神色清明立于身前，顿时垂泪涕泣，忙颤巍巍伸了手上前，老泪纵横：
“佛祖保佑我的乖孙，你竟真恢复了神志，快上前来叫祖母看看。”
余醉踌躇片刻，心道如今沈依依死而复生，若是她不将这老夫人哄好，日后怕是麻烦，只好哀叹一声，红着眼睛上前。
“祖母！”
一时间，祖孙二人执手相看泪眼。
沈老夫人见孙儿已恢复神志，只当是佛祖显灵，不枉她吃斋念佛数十载。上京祖家恰似有意为依依选亲，真真是赶巧。
合该她的孙儿有此福气，不禁舒缓神色，病气仿佛去了三分，忙将事情原委细细道来：
“依依，上京为你挑了门好亲事，对方听说是殷相府的嫡亲公子，未曾娶亲纳妾如今有心求娶你，你可愿前往上京一叙？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('余醉听得沈老夫人此言，不禁神色大变，当即白了脸色。
她心下大骇，怎会如此？许是她听错了？
那相府小公子……如今竟要娶亲？
余醉心中宛若掀起惊涛飓浪，且不说那殷小公子是否愿意，单就当今圣上，那人占有欲强如斯，怎允许他心尖尖上的小公子娶亲。
秧儿她是否知晓此事？那几位皇子呢？他们也能眼睁睁瞧着小公子娶亲？
然余醉离了上京已两年之久，只在北疆大漠时了解过上京大致情势。
她当即追问沈老夫人：“祖母，此事当真？可我先前一直痴傻，相府公子竟愿寻我一痴儿为妻？”